Магические целители. Добро пожаловать в другой мир!

— О, это очень просто и забавно, — затараторил ведущий. — Вам, господин мэр, завяжут глаза, и вы, не глядя, должны завязать бант на волосах вашей спутницы, а затем надеть на нее бусы и браслет.

— И все? — мэр ухмыльнулся, а я выдохнула с облегчением. — Проще простого.

— Тогда прошу, прошу…

Мы встали в ряд с остальными участниками. Пока Валиирийскому завязывали глаза, я поймала себя на том, что ищу взглядом Глостера и Агату. Однако среди зрителей не было видно ни одного, ни вторую, и чуть дальше, насколько у меня был обзор, мне тоже никого не удалось рассмотреть. Куда они подевались?

— Раз, два, три… Начали! — объявил ведущий. — Не используем магию, помним об этом. Не хитрим и не подглядываем!

Пальцы эльфа ловко и за считаные секунды стянули мне волосы лентой, изобразив из нее пышный бант. Далее точно так же, легко и без заминок, на мне оказались бусы и браслет.

— Все. — И под аплодисменты зрителей Валиирийский театральным жестом снял повязку с глаз.

— Браво, браво, — тоже захлопал ему ведущий и вручил нам приз — плюшевую игрушку.

Я не удержалась от нервного смешка, услышав название следующего конкурса: «Мужские радости». Оказалось, девушкам, тоже с закрытыми глазами, нужно было накормить и напоить своего напарника. Мне удалось это сделать достаточно быстро и сносно. Жирные пятна на лацканах пиджака мэра и мокрая от пролитой воды рубашка не в счет.

— Простите, я не хотела вас испачкать. — Мне все же было стыдно перед эльфом за это безобразие. Со мной-то он был предельно аккуратен, даже волоска не задел.

— Ой, ерунда, — отмахнулся Валиирийский и достал из кармана платок. Пара взмахов им по одежде — и пятен как не бывало.

— Какая прелесть, — изумленно протянула я. — Не знала, что такое существует.

— Рекомендую, — отозвался мэр. — «Хозяйственная лавка Фипсона» в Гранатовом переулке.

Обязательно наведаюсь туда в следующий выходной. Есть у нас с Агатой пара-тройка вещиц, на которых после наших «приключений» остались невыводимые пятна. Вдруг поможет избавиться от них этот чудесный платочек?

Мы поучаствовали еще в двух конкурсах: парный бег в одном сапоге и «угадайка». В последнем, естественно, вытянул только эльф, поскольку я пока не очень разбиралась в местной истории и культуре.

Уходили мы с ворохом подарков и в приподнятом настроении.

— Вы действительно мастер выигрывать во всем, господин мэр, — заметила я.

— Можете назвать меня просто Лестар, Кристина, — отозвался эльф с полуулыбкой. — Особенно здесь, когда мы в неформальной обстановке, да еще и после такого интенсивного общения. — Он веселым взглядом показал на сцену, где продолжались конкурсы. — Дружеского, естественно, — добавил после. — Кстати, о дружбе… А где это наши друзья?

— Друзья? — Я тоже встрепенулась и насторожилась. Конкурсы так увлекли меня, что я на время забыла о Глостере и подруге.

— Да, Крейн и Агата…

— Они пропали у меня из виду еще во время первого конкурса, — вспомнила я.

— Очень интересно… — с непонятной интонацией протянул Валиирийский. И брови его задумчиво сошлись к переносице. — Продолжаешь игру, Крейн?

— Что? — не поняла я.

— Ничего, — уже громче и бодрее произнес мэр и улыбнулся. — Идем-ка поищем их, Кристина.

— Пожалуй, стоит поискать, да, — ответила я, начиная волноваться за… Агату? В принципе, бывшая патологоанатом и нынешняя некромантка вполне может постоять за себя, а в паре с другим некромантом, в десятки раз сильнее, ей и вовсе бояться нечего, но сердце все равно как-то тревожно кололо. Или это не тревога, а иное чувство?

— Уверен, они где-то неподалеку, — преувеличенно бодро добавил Валиирийский, оглядываясь.

— Я бы не была столь уверена, — откликнулась я. — И все же, куда они могли пойти? Агата еще не так хорошо знает город. Значит, это Глостер ее куда-то повел. А вдруг они у него дома? — мой голос неожиданно сорвался.

И эльф это заметил.

— Это не в характере Крейна, — проговорил он. — Можешь не волноваться на этот счет.

— Да я и не волнуюсь, — встрепенулась я. — С чего бы?

— Ну да, ну да… — усмехнулся эльф, чем вызвал у меня приступ раздражения.

— Да куда ж они подевались? — воскликнул он через четверть часа безуспешных поисков в толпе.

К вечеру на площади стало еще больше людей, да и сгущающиеся сумерки не добавляли нам успехов в этом деле.

— А вы почему так волнуетесь за них? — с опозданием озадачилась я и с подозрением посмотрела на эльфа. — Или… дело в Агате?

То, как дернулись желваки на щеках мэра, полностью подтвердило мою догадку. Да неужели? Валиирийский и Агата? Их что-то связывает? Ну Боярова, ну тихушница! Когда успела?

— Давай выпьем… чаю, — кашлянув, предложил Валиирийский и решительным шагом направился к палатке, где продавали всякие сладости, а к ним и горячие напитки. — Нам нужна передышка.

Против передышки я не была против, да и ноги от столь долгой ходьбы уже ныли, а у палатки разместили несколько столиков для клиентов. Понятное дело, мэра обслужили без очереди, и вскоре передо мной стоял стаканчик с ароматным чаем и вишневый пирог на блюдце.

— Спасибо, — поблагодарила я Валиирийского и без энтузиазма отковырнула кусочек песочного теста.

— Не за что, — отрешенно отозвался эльф. Его явно терзали мысли, похожие на мои.

— Господин мэр…

— Лестар, — поправил меня он. — Мы же договорились отбросить формальности.

— Да, простите… Прости. — Я улыбнулась. — Лестар… Вы ведь дружили когда-то с ректором? Просто я… Просто мне как-то на глаза случайно попалось фото. На нем были изображены вы с Глостером и его жена. Во всяком случае, Микки назвал ее «мамой».

— М-да… — Губ мэра коснулась усмешка. — Ну, во-первых, жена Крейна уже бывшая… А во-вторых, да, мы были дружны, но, как водится, женщина все испортила.

— Жена Глостера? — поняла я.

— Именно. Джулия, — Валирийский вновь усмехнулся.

— Кажется, я догадываюсь, что произошло, — тихо откликнулась я. — Если не желаешь, можешь не рассказывать.

Но как же на самом деле хотелось это узнать! Однако деликатность не позволила развить эту тему самой.

— Отчего же? — на мою удачу, вдруг возразил эльф. — Расскажу. Полагаю, тебе полезно будет это знать. Для понимания всей ситуации, как говорится. Мне всегда нравилась Джулия, еще до того, как они с Крейном поженились. И я не скрывал это, просто, когда понял, что Крейн тоже испытывает к ней чувства и они вроде как взаимны, отошел в сторону. Дружба была для меня важнее, понимаешь?

Я неопределенно кивнула.

— Крейн с Джулией начали ссориться с первых дней брака, — продолжил Лестар. — Характер у обоих был не сахар, конечно. Потом родился Микки, но спокойствия в их семью его появление не принесло. Это случилось где-то два с половиной года назад… На пороге моего дома появилась Джулия. С вещами, в слезах. И с рассказом о том, что Крейн ее выгнал. Она умоляла приютить ее, но держать это в тайне от Крейна.

— И ты приютил ее?

— Да. — Эльф развел руками. — Тогда я все еще был неравнодушен к ней. Впустил и не рассказал об этом Крейну. Поверил Джулии. Но он как-то узнал сам. Ворвался в мой дом… Увидел там Джулию. Был скандал, слезы. Мы с Крейном подрались знатно. Чуть не убили друг друга. А Джулия сбежала. Как оказалось, в свое время она сбежала и от Крейна.