Магические целители. Добро пожаловать в другой мир!

— Уверены? — И почему я так обрадовалась этим словам?

— В мэры дураков не избирают, а он уже на третьем сроке. Сама как думаешь? — И он странно улыбнулся, пусть и всего на мгновение. — Значит, тебе нравится Лестар?

— Вовсе нет, что вы такое говорите, господин Глостер! — Кажется, щеки мои заалели. Это точно из-за вина!

— Мы уже достаточно разоткровенничались, так что обращайся ко мне по имени. Это правило кабака. — Он указал на табличку на стене, где сверху значилось большими буквами слово "Правила" и список ниже. Первым пунктом действительно предусматривалось звать друг друга по имени или прозвищу. Вот почему хозяин и посетители так вольно себя вели.

— Советую не нарушать правила, иначе попадешь на штрафные. Здесь свои законы и ценности. Стоить допить этот кувшин, и ничто не спасет от лихих посетителей, — его голос потеплел, будто наш вечно хмурый ректор оттаял, пусть и самую малость. Это место явно было дорого ему. — Так что там с мэром, Агата?

Да уж, откровенные разговоры начались слишком рано. Прежде чем начать отвечать, я опрокинула в себя вино, после чего сама налила полный бокал снова. Глостер меня не останавливал, только молча наблюдал, слегка выгнув бровь. В его случае это можно было расценить как удивление или скрытый вопрос.

— Ничего нет и не может быть. — Вытирая рот тыльной стороной ладони, я поставила вновь пустой бокал на стол. — Мне хватило двух браков.

— Развод? — понятливо произнес некромант, пригубив остатки вина. Наш кувшин опустел.

Я покачала головой и уставилась на льняную скатерть с синим орнаментом по краю.

— Вдова, — тихо выдохнула, желая спрятаться от всего мира. — Дважды.

Глостер ничего не сказал, просто продолжил молча сидеть рядом и выражать поддержку одним своим присутствием. Мужчине иногда действительно достаточно просто быть рядом и выслушать.

— Первый раз познакомилась с будущим мужем прямо в своей лаборатории. Он не выдержал и пришел ко мне за результатами анализов пункции самостоятельно, нарушив порядок. Диагноз: онкология. Я знала о возможных последствиях и все равно вышла за него. А вот во второй раз авария, никаких болезней. И вот мне нет тридцати, а я дважды вдова. — Я незаметно стерла ладонью влагу со щеки. В подробности вдаваться не стала, стараясь говорить лишь поверхностно. Так было менее больно. — Черная вдова, вот как за глаза звали меня коллеги. Где уж тут быть отношениям. Да и не хочу я больше.

Стоило мне договорить, как что-то со стуком опустилось на стол. Это хозяин лично принес и поставили стопку с зеленой жидкостью прямо передо мной.

— Штрафная, Агата. В моем заведении запрещены слезы. Третье правило. — И он указал на табличку, неуклюже прибитую к стене. Там и вправду было подобное глупое правило.

— Советую тебе не вспоминать ничего душещипательного, а то уйдем отсюда без гроша в кармане, — предостерег меня Крейн, но прозвучало это несерьезно, скорее для забавы.

— Пей-пей-пей! — скандировала разношерстная публика.

И я выпила. Сразу даже как-то полегчало. Перехотелось грустить и вспоминать прошлое.

— Это абсент с каплей зелья "Горючие слезы", — пояснил для меня Глостер. — Убирает сердечную тоску.

Неужели мне специально преподнесли лекарство под видом штрафной стопки?

— Это замечательное заведение, Крейн. — Я улыбнулась мужчине, понимая, что мне очень повезло попасть в подобный кабак. Некромант неопределенно хмыкнул и заказал хмельной напиток с высоким градусом и закуски.

Стало веселее и спокойнее. Я даже окинула заинтересованным взглядом толпу посетителей. Среди десятков лиц я случайно нашла несколько знакомых. Это был Рудольф и его ребята. Они помахали мне, но, естественно, подходить не стали.

Вот пусть мэр и веселится с Кристиной, а мы будем топить грусть в резных пинтах!

Пивной напиток оказался диво как хорош. После первой пинты мы с большим удовольствием заказали вторую.

— Надеюсь, у меня хватит денег, — с улыбкой сказала я, оставляя на своей верхней губе плотную пенку. Свиные ножки манили своим копченым ароматом, как и картошечка с чесноком.

— Не беспокойся, я угощаю, — бросил некромант, опустошая кружку наполовину одним махом. Хоть Глостер и был отличным магом, пивных усов ему не удалось избежать.

— Каждый платит за себя! — И перед Крейном поставили стопку с красной жидкостью. — Правило номер два.

— Серьезно? — Брюнет вскинул одну бровь. — Ты даешь мне кровь дракона.

— Кровь дракона? — Меня заинтересовал новый напиток.

— Заставляет держать свои деньги при себе. Простым языком, делает скрягой, — пояснил хозяин кабака и решительно пододвинул стопку ближе к Крейну.

— Хотите скрягу, позовите Валиирийского, — пробормотала себе под нос и сделала новый глоток.

Если я думала, что с Кровью дракона все закончится, то сильно ошибалась. Стоило прикончить вторую пинту, как все вокруг закрутилось и завертелось. Казалось бы, вертолеты после такого количества выпитого — это норма, вот только все действительно двигалось. Столы вдруг прижались к стенам, освобождая пространство в центре помещения, а вся публика расселась кто куда. Так как мы сидели в углу, то не подверглись смене локации, зато словили излишнее внимание.

— Болтай-глотай-паши! — закричала толпа, почему-то вытаскивая в центр меня и Глостера.

— Я, как судья и хозяин "Трех копытцев", избираю противниками в сегодняшнем состязании некроманта и вдовушку! — провозгласил гном, после чего разношерстная публика разразилась криками и свистом.

Ну вот и мне придумали кличку. Даже как-то тепло стало от этого "вдовушка". По сравнению с Черной вдовой прозвище звучало душевнее и не так оскорбительно.

Нас с Глостером усадили за столик посреди зала и поставили на него бочонок с краником и две большие деревянные кружки.

— Правила просты. Один задает вопрос, второй отвечает, либо пьет, либо выполняет действие. Победителя ждет награда! — Гном каким-то образом умудрился хлопнуть нас обоих по спине своими коротенькими руками, после чего сел на высокий стул, исполняя роль наблюдателя и судьи.

— А можно отказаться? — Что-то мне не хотелось ни пить, ни отвечать, ни тем более "пахать", как выразился Гровер.

— Пятое правило! Пятое правило! — скандировали разноголосым хором посетители.

Стоило мне повернуться к табличке, что была как раз за моей спиной, как я убедилась в том, что это действительно очередное правило этого заведения: "Нельзя отказаться от игры "Болтай-глотай-паши".