Магические Миры

— Назад! — бросил Раваджан Данае, вскидывая меч.

Нападающий был вооружен длинным палашом и небольшим круглым щитом. По сравнению с таким оружием меч Раваджана казался игрушечным… Но, к счастью, на Кариксе более или менее искусный заклинатель духов имел возможность воспользоваться полудюжиной способов защиты, не требующих применения холодного оружия…

— Плазни-хай-икс! — громко выкрикнула вдруг Даная. — Джинкс, возникни!

— Проклятье! — в сердцах выругался Раваджан. Вызвать джинкса в такой ситуации — глупее не придумаешь! Бандита окутало мутновато-коричневое облачко; остановившись на мгновение, головорез вышел из него и занес палаш высоко над головой…

Шагнув в сторону, Раваджан выбросил вперед правую руку и отбил удар разбойника. Бандит по инерции сделал еще несколько шагов. Воспользовавшись короткой передышкой, Раваджан продвинулся немного вверх по склону холма. Коричневое облако, тем временем, настигло мохнатого и снова обволокло его — но с тем же результатом, как в первый раз.

Даная тоже увидела, что вызванный ею дух не в силах совладать с разбойником.

— Джинкс… — начала она.

— Избавьтесь от него! — рявкнул Раваджан, отплевываясь от пыли. Бандит опять приближался к нему; на губах его играла мерзкая ухмылочка. — Вы меня слышите, Даная? Уберите джинкса!

— Но… Хорошо. Караш-хайин.

— Ман-си-хай-оролонтис! — прохрипел громила, когда облако растворилось в воздухе. — Что, не удался трюк, колдунья?

Раваджан одарил бандюгу широкой улыбкой.

— Ага, значит, ты знаешь основы защиты от духов? Молодец.

— Сейчас я выпушу тебе кишки, ублюдок, — пообещал головорез, разевая щербатую пасть. Он продолжал медленно наступать на Проводника, держа меч наизготовку.

— Са-доора-на, — нараспев произнес Раваджан. — Са-доора-на, са-доора-на, са-доора-на.

И тут… вокруг него появились еще четверо Раваджанов.

Бандит остановился как вкопанный, выпучив глаза. Приблизительно на такую реакцию Раваджан и рассчитывал, вызывая доппельгангеров. Конечно, он всего лишь получил еще одну передышку, позволявшую немного выиграть время, чтобы попытаться использовать что-либо более эффективное. Поскольку бандит обладал некоторыми навыками защиты от духов, Раваджан понял, что обычная лобовая атака вряд ли успешно сработает… Впрочем, он всегда предпочитал более замысловатые подходы.

— Са-кхе-кхе-факх-паслаха, — отчетливо проговорил он… и вмиг между ним и разбойником появился артезианский колодец — повинуясь приказу Раваджана, ундина выбросила подземные воды на поверхность.

Бандит разразился потоком ругательств, когда водный поток настиг его, заливая до лодыжек и быстро превращая почву под ногами в жидкую грязь.

— Ты умрешь в муках, заклинатель духов, — прорычал верзила и двинулся к берегу образовавшейся вокруг него речушки… как раз к тому месту, где, широко раскрыв глаза от удивления, стояла Даная.

Раваджан стиснул зубы. Так, подготовиться… Пора.

— Караш-какх! — сказал он громко, отпуская ундину. Водный поток, с которым боролся нападавший, вдруг превратился в приличных размеров озерцо. Разбойник, ухмыляясь, взглянул на Раваджана…

— Са-трахист рашш! — крикнул тот, скрещивая указательный и средний пальцы левой руки и направляя их в сторону противника.

Вызванная Проводником саламандра материализовалась в огромный язык пламени… Стоило огню соприкоснуться с водой, склон холма тотчас же заволокло густым облаком пара.

Бандит заревел от ярости, которая быстро сменялась изрядным беспокойством: пар поглотил намеченную разбойником жертву. Раваджан не стал ждать, пока верзила опомнится, — обогнув яркое пламя саламандры, он нырнул в облако и с силой ткнул мечом в направлении грудной клетки разбойника. Свист палаша над головой сообщил Раваджану, что враг предпринял последнюю отчаянную попытку разрубить его надвое… Клинок Раваджана задел ребро и вонзился разбойнику в сердце.

Победитель выпрыгнул из облака, весь промокший от пота, пара и грязной жижи, забрызгавшей его с ног до головы, когда противник упал бездыханным.

— Караш-каршин, — сказал Раваджан, облегченно вздохнув. Саламандра исчезла, и минуту спустя пар начал быстро рассеиваться. — Кончено. — Он махнул рукой Данае, которая стояла в нескольких метрах от него с кинжалом в руке. Девушка все еще изумленно смотрела на доппельгангеров, окружающих Раваджана. — Ах, да, — опомнился тот. — Караш-меена, караш-меена, караш-меена, караш-меена.

Двойники исчезли.

— Остроумно, — сдержанно похвалила Даная, засовывая кинжал в ножны. Она посмотрела на окровавленный труп и быстро отвела взгляд. — Неплохой фокус.

— Доппельгангеры или огонь с водой?

— И то и другое. — Девушка поджала губы. — Полагаю, теперь на очереди лекция, но, прежде чем вы начнете ее, хочу сказать — в том, что произошло с джинксом, нет моей вины. Мне кажется, я правильно произнесла заклинание…

— Расслабьтесь, — посоветовал ей Раваджан, вкладывая меч в ножны. — С заклинанием был полный порядок. Вы просто неверно его использовали.

— Что вы имеете в виду? Джинкс сеет замешательство, разве нет?

— Да, но он срабатывает лишь в том случае, если вам нужно привести в замешательство двух или более противников, — терпеливо объяснил Раваджан. — Джинкс вызывает не столько внутреннее замешательство, сколько внешнее — он просто запутывает ваших противников, лишает их численного преимущества.

— А-а-а… — протянула Даная. — Ну… извините. Об этом мне никто не говорил.

«А спросить ты, конечно, не могла», — язвительно подумал Раваджан, но удержал издевку при себе.

— Во всяком случае, спасибо. Вы ведь хотели помочь мне. Но я попрошу впредь просто не мешать мне, пока я не попрошу вас о помощи.

— Да-да, конечно. — Даная резко повернулась и начала взбираться на ближайший холм. — Ну, чего мы ждем? — спросила она через плечо. — Если будем ночевать здесь, нужно найти хоть какое-нибудь укрытие.

Глубоко вздохнув, Проводник двинулся вслед за ней, внимательно оглядывая окружающие холмы. Бандит мог быть не один.

Глава 11

Легкий порыв прохладною ночного ветерка прошелся по лицу Данаи, и в третий раз за ночь девушка, вздрогнув, проснулась. С минуту она лежала неподвижно, ощущая, как сильно бьется сердце, и пытаясь подавить внезапно охватившее ее чувство страха. Ничто не нарушало тишину ночи, кроме чуть слышного, ровного дыхания Раваджана, который спокойно спал в метре от Данаи — уж он-то сразу проснулся бы, если бы что-то было не в порядке. «Нервишки пошаливают, дорогуша», — укорила себя Даная.