Магические Миры

— Там есть джинн, но он не оберегает человека от падения. Такой опасности нет.

— Как это — «нет»? Что ты имеешь в виду?

— Человек хорошо держится в седле и управляет животным…

— Погоди-ка, — перебил эльфа Раваджан. — Ты только что сказал мне, что он спит. Как он может управлять лошадью?

— Человек спит, — повторил дух, и Раваджан уловил в его писклявом голосе нотку раздражения. — И управляет лошадью.

— Это невозможно, — рыкнул Раваджан. — Он должен…

— Лунатизм.

— Черт подери! — вскричал Проводник, бросив взгляд в том направлении, где скрылся всадник. — Черт побери, Даная… Следуй за всадником, — отрывисто приказал он эльфу. — Держись так, чтобы тебя никто не заметил, но не упускай ее из виду. Да, скажи-ка мне свое имя, чтобы я мог вызвать именно тебя, только попозже. Ну же, говори — мне некогда играть в ваши игры.

— Меня зовут Псскапсст, — неохотно представился эльф.

— Хорошо, Псскапсст. А теперь отправляйся… и не вступай в контакт с тем джинном.

Эльф вспыхнул и пропал, а Раваджан поспешил вниз. Комната Данаи находилась на втором этаже. Раваджан направился было туда, но потом передумал и позволил себе сперва вломиться в святая святых Меленты — ее магическую лабораторию.

В комнате было не намного светлее, чем снаружи, поскольку Мелента еще вечером уменьшила на десяток люменов яркость даззлера, духа-осветителя. В этом помещении Раваджану было не по себе даже при хорошем освещении, а сейчас, когда по комнате протянулись темные тени, у него вообще мурашки побежали по коже. Непроизвольно вздрогнув, он осторожно обошел центральную пентаграмму и приблизился к столу, на котором Мелента исследовала лук и платье.

Платья там не оказалось.

Мысленно выругавшись, Раваджан развернулся, побежал к выходу… и чуть было не столкнулся с Мелентой, которая вдруг появилась в дверях.

— Что ты здесь делаешь? — грозно вопросила женщина, придерживая левой рукой полу расстегнутого халата, а правой сжимая кинжал с сияющим лезвием.

— Ковенское платье пропало, — выдохнул Раваджан, — а вместе с ним, думаю, и Даная.

— Что? — Она торопливо отступила в сторону, пропуская Раваджана, но тут же в коридоре догнала его. — Когда?

— Совсем недавно… Мне показалось, я видел из мансарды, как она поехала верхом в направлении Бесака. Я просто хотел удостовериться…

Они подошли к комнате Данаи, Раваджан распахнул дверь… Да, девушки в спальне не было.

— Замечательно, — возмущенно протянула Мелента, когда Раваджан принялся осматривать спальню. — Если она думает, что…

— Она не думает, — оборвал ее Раваджан. — В том-то и проблема. У нее опять приступ лунатизма. И она не одна — эльф, которого я послал вслед за нею, сказал, что ее сопровождает джинн. Вероятно, скрывавшийся в платье.

— Это невозможно, — уверенно сказала Мелента. — Я проверила платье тщательнейшим образом — ты же сам видел.

— Значит, кто-то на Кариксе знает, как сокрыть привлеченных духов, больше твоего… Слушай, сейчас не время выяснять, кто и как это сделал. Нам нужно вернуть ее, пока не случилось что-нибудь страшное.

Мелента кивнула и направилась к двери.

— Лошади будут готовы через пару минут. Понадобится нам какое-нибудь спецоборудование?

— Возьми все, что может потребоваться для процедуры полного экзорцизма, — сказал Раваджан, поворачивая к своей комнате. — Неплохо бы взять аварийный комплект средств жизнеобеспечения. Еще пригодился бы меч с каким-нибудь духом.

— Я дам тебе меч с даззлером — вроде моего кинжала, — крикнула Мелента с лестничной площадки.

Они обнаружили ее следы минут через пятнадцать после того, как выехали из ворот. Время от времени — примерно через каждый километр — Мелента посылала вперед эльфа, который то и дело докладывал, что Псскапсст находится неподалеку от Данаи, а сама она, похоже, движется на северо-восток, явно огибая деревню… У Раваджана екнуло сердце, когда он начал догадываться, куда именно направляется «спящая» всадница.

Страхи его вскоре подтвердились. След обогнул северную окраину Бесака и повел преследователей почти строго на восток, к темному Мораксову лесу.

— Ну, и что теперь? — напряженно спросила Мелента, когда они остановили лошадей у лесной опушки.

— Конечно, отправимся вслед за ней, — пробурчал Раваджан, безуспешно пытаясь разглядеть что-нибудь во мраке леса. — Мне в любом случае придется это сделать. А тебе, наверно, лучше вернуться и попробовать найти кого-нибудь, кто точно знает, в какой именно точке Моракса расположен этот чертов Ковен, — не хочу я посылать эльфа на разведку.

— В Бесаке никто не знает, где находится Ковен, — покачала Мелента головой.

— Тогда пошли эльфов на другие Полустанки, как только ночные ларвы уберутся, — предложил Раваджан. — И в первую очередь — в Цитадель… Должен же хоть кто-то на Кариксе знать, где искать Ковен.

— Хорошо. — Мелента натянула поводья и направила лошадь обратно к своему Полустанку. — Как я свяжусь с тобой?

— Буду слать к тебе эльфов. Дай-ка мне сумку с аварийным комплектом.

Она бросила переметную суму на круп его лошади.

— А что, если ты не сможешь послать духов?

— Почему это я не?.. Ах, да. Дьявол! Они могут не выпустить духов. Но все равно, мне нужно ехать.

— Очень рискованно.

— Готов выслушать любое альтернативное предложение. У тебя есть хоть одно?

— По крайней мере, можно подождать до утра, прежде чем соваться туда, — махнула она в сторону деревьев. — На Кариксе путешествовать по лесу в абсолютной темноте — нешутейное дело даже при нормальных обстоятельствах, а их сейчас никак нормальными не назовешь. Кроме того, кто знает, какие хищники здесь по ночам шастают?

— Попробую это выяснить, — мрачно отшутился Раваджан. — Послушай, Мелента, у меня нет выбора. Даная — мой клиент, и я должен сделать все возможное, чтобы вытащить ее оттуда прежде, чем с ней что-либо случится. Тебе этого не понять, ты не работала Проводником.

— Да, мне не приходилось. — Мелента вздохнула. — Ладно, думаю, единственное, чем я могу тебе сейчас помочь, так это пожелать удачи. И очень советую не вызывать там никаких духов без крайней на то нужды.

— Совет принимается. Увидимся позже.