Магистр Д.У.М.

Сажусь и жду, чего он дальше скажет. Стараюсь не морщиться, потому что от жирных телес Олежи воняет потом и чем-то кислым. Он моется вообще? Или все складки хрен промоешь?

— В общем, слушай. Думов был моим корешем. Не близким, но всё-таки. Поэтому к его ученикам отношение будет особое.

— Правда? Рад слышать.

— Что у тебя за демон?

— Вы его знаете, — пожимаю плечами я. — Это Дюббук. После смерти магистра он ко мне перешёл. Только так вышло, что он стал маленьким.

— Да ладно! Дюббук, покажись!

Пыщ! Мой демонёнок появляется рядом и машет ручкой перед лицом.

— Фу, Олежа, — бормочет он. — Ты вообще моешься?

«Спасибо тебе, дорогой, озвучил мои мысли», — говорю про себя, стараясь не улыбаться.

Жирдяй не обращает внимания на слова Дюбы, только осматривает его и качает головой. Его три подбородка при этом забавно подрагивают:

— Эх, Дюббук. Как же так вышло?

— Не твоё дело, пузатый!

— Дюба, не груби, — вмешиваюсь я. — Как видишь, Олежа, ему не помешала бы энергия. А демоны, сам знаешь, получают её в битвах. Так что будем благодарны за возможность поучаствовать.

— Без проблем, — пожимает плечами Олег. — Новички обычно получают только половину от стандартной награды. Но раз ты ученик Дума, да ещё и с его демоном — получишь полный гонорар.

— Я ничего не буду за это должен? — сразу уточняю. С бандитами надо держать ухо востро.

Олежа причмокивает толстыми губами и говорит:

— Ну, давай так. Если Дюба проиграет, я вас больше не возьму.

— Это у всех новичков такое условие.

— А ты прошаренный, Дима, — улыбается толстяк. — Только больше не перебивай меня, ладно?

Говорит он вроде вежливо, но голос полон скрытой угрозы. Только мне плевать. Не собираюсь перед ним расстилаться.

— Тогда сразу говори, в чём подвох, — говорю я.

— Подвоха нет. Проиграете — участвовать больше не будете. А вот выиграете — попрошу вас выступить на следующей неделе.

— Бесплатно?

— Почему бесплатно? По стандартному прайсу.

— Блин, Олежа, — качаю головой я. — Слушай. Не хочу оскорбить, но я и правда парень прошаренный. Магистр Дум много про тебя рассказывал. Я понимаю, что ты просто так ничего не делаешь.

— А ты не думаешь, что я просто хочу помочь студенту своего погибшего друга? — вкрадчиво спрашивает Олег.

«Да не были мы с тобой друзьями, жирная свинья, — думаю я. — Скажи уже, в чём прикол!»

— Не думаю, — честно отвечаю.

— Жаль слышать, — толстяк делает наигранно грустное лицо. — Но ты прав, конечно, просто так я ничего не делаю. На следующей неделе — собачий турнир. Дюббук теперь подходит по размерам для приманки.

— Чего?! — возмущается Дюба, расправив крылья. — Нет уж, на хрен! Я не буду приманкой!

Собачий турнир — особое событие. В боях участвуют только демоны, хотя бы отдалённо похожие на псов. Мои Цер и Бер были бессменными чемпионами таких мероприятий долгое время.

Кроме простых боёв, там проводят развлекательные. Например, «Адская охота» — когда на арену выпускают сразу несколько демонических псов и мелких тварей в качестве жертв. Этакий разогрев перед основным событием.

Загвоздка в том, что приманки редко выживают.

— То есть ты решил прикончить Дюббука? — уточняю я. — И так просто об этом говоришь?

— Почему прикончить? — разводит руками Олежа. — Наоборот. Людям нравится, когда приманка выживает, но такое редко случается. Вот поэтому я и хочу, чтобы Дюба выступил. Ты же справишься, правда, мелкий?

— Я так справлюсь, что все зрители офигеют. Но тогда — двойной гонорар для Ду… Димы! — немедленно начинает торговаться демонёнок.

— Ещё не привык, что твоего хозяина зовут иначе? — с притворным сочувствием спрашивает толстяк.

— Двойной гонорар для него и коробку шоколадных вафелек для меня. Большую коробку, килограмм тридцать.

— Шоколадные вафельки? — уже по-настоящему удивляется Олег. — Ты что, на сладости перешёл?

Дюббук не отвечает, только складывает руки на груди и сверлит Олежу яростным взглядом. А тот протягивает руку к столику и берёт из миски большой сочный персик. С улыбкой протягивает Дюбе:

— Хочешь? Он очень сладкий.

— Слаще, чем твоя кровища? А то я готов попробовать!

Толстяк смеётся и кидает персик. Дюба ловит его, но есть не спешит.

— Вообще-то, он прав, — говорю я. — Лучше получу сегодня половину гонорара, чем выставлю Дюббука в качестве приманки. Но если за собачий турнир мы получим двойную награду и коробку вафель — согласен.

— Хорошо-хорошо, — кивает Олег. — Соглашаюсь чисто из любопытства.

Он протягивает руку, а я пожимаю её. В который раз удивляюсь, как при такой мягкой ладони получается столь крепкое рукопожатие.

— Готовьтесь, — Олежа кивает на дверь. — Вход для участников знаете где?

— Знаем.

— Я сейчас позвоню ребятам. Ваш бой будет третьим.

— Окей, — киваю я. — Спасибо.

— Вафли в шоколаде, с шоколадной начинкой! — напоследок говорит Дюббук. — И желательно с орешками. А можно половину коробки вафелек, а половину зефирок.

— Всё подготовлю, — снисходительно улыбается Олег. — Главное — не сдохни.

— Разбежался. Спасибо за персик! — Дюба приподнимает фрукт и следом впивается в него зубами.

Когда выходим на улицу, он залетает мне на плечо и тычет персиком в лицо:

— Хочешь? Он и правда офигенный.

— Давай, — снимаю маску и кусаю сочную мякоть.

Ох, и правда вкусно. Где только Олежа достал такие персики в конце сентября?

— Ты тощно драца готов? — с набитым ртом спрашиваю.

— Ещё бы! Руки чешутся.

— Только осторожнее, ладно? Теперь твоя главная фишка это скорость, а не сила.

— Сам знаю, — бурчит Дюббук.

— Не парься насчёт своего размера. Это даже преимущество. Тебя будет сложно поймать.

— А ведь и правда, — соглашается демон, выбрасывая косточку от персика в траву. — Буду порхать, как грёбаная бабочка, и жалить, как адский шершень.

— Отличная тактика.

Дюба временно исчезает, а я подхожу к заднему входу в ангар. Пропускают молча и без проблем — должно быть, Олежа уже позвонил и предупредил, что я приду.