Магия ЦИФРы

К счастью, враги хоть и крутились где-то рядом, если верить периодически приходящим от наблюдателей на крыше донесениям, но не спешили сходу атаковать. По всей видимости, рыцари изучали территорию и разрабатывали схемы нападения. К огромному нашему сожалению, они были далеко не идиотами, и даже не одержимыми желанием битвы безумцами. Скорее уж наоборот, если эти маньяки в ярко раскрашенных латах думали, будто возможная победа обойдется им слишком дорого, то избегали схватки. Ну а пока противник разведывал территорию, мы спешно готовились к обороне, пытаясь максимально повысить свои шансы на выживание. Вот только все хорошее имеет свойство заканчиваться, в том числе и время, которое можно потратить на предварительную подготовку к сражению. Сигналом к началу схватки стал падение ворот, ведущие на территорию электростанции. Полуоткрытые массивные створки после объявления тревоги так никто и не захлопнул…Однако какой-то умный и расторопный ополченец, которому точно премию надо выписать, умудрился поставить рядом с ними самую настоящую мину. Не знаю уж, что он использовал в качестве детонатора, однако когда к нам в гости вломились первые всадники, блестящие на солнце латами синего и алого цвета, окруженные мерцающим золотым ореолом защитных чар, то стоящая у забора и играющая роль урны ржавая бочка внезапно взорвалась! Причем с достаточной силой, дабы ударной волной сорвало одну из створок и повалило пару квадратных метров ограждения, открывая вид на чуть припорошенную пылью кавалерию. Впрочем, скорее всего, некоторую роль в столь эффектном начале боя сыграла общая хлипкость конструкции, держащейся на соплях и честном слове. Во всяком случае, ни один рыцарь из седла так и не вывалился, да и их четвероногие скакуны падать отнюдь не спешили. Или пугаться. Интересно, а они вообще лошади? Под скрывающей все и вся сегментной броней, набранной из пластин более тусклого чем доспехи седоков, но по-видимому столь же крепкого металла, могли скрываться какие угодно твари, которых с конями родин исключительно наличие четырех конечностей и очертания вытянутой вперед длинной морды. Рассыпавшаяся по двору широкой цепью кавалерия устремилась вперед, подбадривая себя громкими кличами и выставив вперед длинные копья.

— Огонь! Огонь! — Отчаянно заорал я, хотя почти все, кто собрался на первом этаже и без того уже стреляли в рыцарей. Исключением стало лишь несколько человек из числа технического персонала, которые оторопели настолько, что либо забыли как им надлежит действовать в подобных случаях ради спасения своей жизни, либо просто перенервничали и не сняли оружие с предохранителей. Я бы уже мог использовать зачарованный перстень, тем более сейчас со мной находился град огненных пульсаров, однако тогда бы меня из числа активных бойцов пришлось сразу же исключить, и это заклинание было бы максимально эффективно против скученных целей, его стоило попридержать до поры до времени, чтобы иметь возможность поразить как можно больше врагов.

Окруженные золотым ореолом рыцари, презрительно игнорирующие ведущийся через окна обстрел быстро доказали нам, что они не сошли с ума, раз бросаются в конном строю и с копьями на укрепленную позицию. Двигающиеся со слаженностью, сделавшей бы честь любой сборной по синхронному плаванью, всадники вонзили свое оружие в преградившие им путь к крыльцу грузовики, а после растащили их в стороны. Тот факт, что увешанные самодельной броней машины вообще-то весили по несколько тонн, ими игнорировался как несущественный. Окружающий их золотой ореол начал тускнеть, и я увидел как минимум одного врага, который шлепнулся на землю…После того как прямо в него попали ядром. И он не только не оказался разорван на несколько кусочков, но и вполне так отчетливо хватался за покрытую стальными пластинами морду своего скакуна, который склонился к поверженному хозяину и отчетливо пытался помочь ему забраться обратно в седло.

— Ааа! — Раздавшийся прямо над ухом вопль боли заставил меня испуганно вздрогнуть и развернуть автомат к новой угрозе…И очень хорошо, что я так и не нажал курок! Враг внутрь пока не прорвался, просто уложенная на подоконник самодельная пушка из-за отдачи сорвалась со своего ненадежного лафета и шлепнулась на ногу горе-артеллиристу. А когда на пальцы шлепается толстенная и горячая после выстрела водопроводная труба, вдобавок окованная стальными кольцами — это больно. Тут никакой ботинок не поможет.

Я боялся, что противник будет забрасывать к нам внутрь через окна гранаты или запускать исполняющие их роль заклинания, а может и вообще лезть через них внутрь с мечами наголо, однако этого не произошло. Возможно, рыцари иного мира подобно своим земным аналогам презирали дальнобойное оружие и развивали в первую очередь именно навыки ближнего боя, а возможно они просто не могли толком сгибаться в этих своих блистающих самоварах. Правда и ловушка, установленная на входе в здание, тоже особо нам не помогла. Ударивший в двери миниатюрный смерч в мгновение ока разнес на мелкие кусочки и двери, и баррикаду, и кислотных слизней, и бочонок с порохом и даже значительную часть расположенной напротив него лестницы, ведущей на верхние этажи. Судя по грохоту, разрушительная магия продолжила свое движение и дальше вглубь здания, однако следить за ней мне было некогда, поскольку отстав от чар лишь на доли секунды, внутрь вломились рыцари. Прямо на своих бронированных скакунах, что презрительно проигнорировали даже случившийся где-то прямо у крыльца здания мощный взрыв, очевидно произведенный при помощи мощной бомбы, сброшенной с верхних этажей. Их было только четверо, вот только окружающий врагов защитный золотой ореол сиял настолько сильно, что было почти больно смотреть. И дожидавшиеся именно этого момента волшебницы создали три летающие и бешено вращающиеся вокруг своей оси ледяные глыбы, которые поприветствовали рвущихся внутрь кавалеристов встречным ударом.

Золотой ореол, окружающий первых рыцарей, достойно держался под натиском атакующего заклинания, которое могло бы в бетонной стене проделать брешь. Во все стороны летела крошка от стачивающихся о магическую защиту льдин, сверкающая подобно драгоценным камням…Однако, как бы велики не были возможности использованного нашими врагами заклинания, однако они не являлись абсолютными. Обрушившиеся на них со всех сторон выстрелы, подкрепленные броском пяти или шести кислотных гранат, наконец-то смогли причинить противнику серьезный урон. Завалился на бок один из коней, придавливая своего седока, волшебная слизь проела дырку в полу, из-за которой еще одна зверюга споткнулась и рухнула на колени, а соскочивший с неё всадник получил в бок картечью и прилег отдохнуть, отброшенный силой удара метра на три. Продвинувшемуся дальше всего вперед рыцарю удачный выстрел разворотил прикрывающую лицо железную маску в виде хмурой рожи, и пусть уронившее оружие тело осталось в седле, но судя по количеству текущей из громадной раны крови угрозы уже не представляло. Наступление противника это не остановило, но замедлило на те жалкие и в то же время драгоценные секунды, которые позволили мне ударить в эту кучу-малу градом огненных пульсаров.

Семь огненных болидов, управляемых моей волей, поставили окончательную точку на первой четверке всадников. Помня о том, что правильно обученные боевые кони могут оказаться в ближнем бою не менее неприятными противниками, чем их седоки, часть ударов пришлась потратить именно на животных. Основательно подточенный золотой ореол, до сих пор сопротивляющийся натиску заметно уменьшившихся в размере ледышек, не сумел остановить магические снаряды и, максимум, слегка их ослабил. Наиболее живучего или просто удачливого рыцаря долбануло три раза, оставив вместо груди и живота развороченное месиво обугленной плоти и развороченного жилета. Остальные пульсары прикончили бронированных скакунов, образовав их тел пусть не баррикаду, но весьма заметный и неудобный порожек на пути тех рыцарей, которые следующими ломились внутрь здания.

— А-а-а! — Новые враги, протиснувшиеся сквозь дверной проем, умудрялись делать одновременно сразу три вещи: кричать, гореть, метаться туда-сюда живыми факелами, с которых сползает и плоть, и металл. Какие-то ошметки золотого ореола на них еще оставались, но очевидно защитная магия не очень-то и помогала против покрывающего латы напалма. Откуда именно он взялся долго гадать не приходилось. Очевидно, что те из бойцов, кто расположился на втором этаже, засыпали бутылками с зажигательной смесью, бомбами из емкостей с порохом и связками кислотных гранат крыльцо вместе со сгрудившимся там рыцарями. И то ли мощность волшебных барьеров у всадников наконец-то истощилась после обстрела из ружей, автоматов и самодельных пушек, то ли они пожертвовали частью своей сверхъестественной брони, чтобы усилить передовую четверку.

— Трындец! — Я из-за плещущегося в крови адреналина продержался на ногах дольше чем обычно, но недостаток жизненных сил наконец-то взял свое и ноги подогнулись. Причем сделали они это очень вовремя! В окно, рядом с которым моя голова маячила секунду назад, влетел комок фиолетового пламени, пролетевший через комнату и ударивший о противоположенную стену. Старые обои моментально рассыпались пеплом, оставив после себя дыру с тлеющими краями, а вот бетон особо не пострадал. Только раскалился до такой степени, что жар получалось даже отсюда чувствовать. Использовать дальнобойную магию наши противники по какой-то причине не любили, но все же умели. — Съездил, называется, решить проблему с оборудованием…

— Сколько их осталось, а?! — Нервно спросил прячущийся в ближайшем углу Денис, дрожащими руками пытаясь перезарядить свой монструозный дробовик, направленный в сторону входной двери. Интересно, а он хоть в кого-нибудь попал? Впрочем, плевать. Главное, чтобы мой подслеповатый коллега по части ковыряния в разных компьютерах и магических артефактах кого-нибудь из наших случайно крупной дробью не угостил.

— Думаю, половина… — Сил драться дальше просто не было, но я пытался. Вот только автомат словно потяжелел единым махом минимум на центнер и норовил вывернуться из пальцев. А тем временем один из подожженных рыцарей, который тем не менее не утратил до конца присутствия духа, судя по сжимаемому в его руке длинному мечу, направился прямо на нас! Денис наконец-то перезарядился и выстрелил в него. И даже попал! Только вот крупная самодельная дробь впустую высекла искры из покрытой светящимися фиолетовыми символами алой брони на лошади и человеке, которая была намного прочнее, чем положено обычному куску железа. И видимо неплохо распределяла силу удара, поскольку всадник и его конь покачнулись, но не упали. Полагаю, мы бы оба погибли секунд через пять, но повезло. Кто-то из находящихся на лестнице девушек с магическими посохами не только заметил наше бедственное положение, но и создал новую ледышку, натравив её на всадника, который уже замахнулся, чтобы раскроить меня на две части. Таранным ударом рыцаря и его скакуна швырнуло к стене и перетерло в мерзкого вида кровавые обрубки, от вида которых хотелось блевать. Или это от тех брызг, которые в лицо попали? — Вот только эти заразы бронированные все равно лезут и лезут!

Поняв, что из автомата мне сегодня уже не пострелять, а новые враги все продолжают лезть в здание, я решил пойти ва-банк. И сотворил еще один град огненных пульсаров, накрывая им группку из еще нескольких рыцарей, которые протискивались внутрь здания. Правда, на этот раз аж целых два пылающих снаряда прошло мимо цели, впустую разворотив косяк, но еще трех противников из боя у меня вывести получилось, ибо не воюют с обугленными сквозными дырами в груди или головой, оторванной к чертям собачьим.