Магия ЦИФРы

К тому моменту, когда я вооружился биноклем и смог выглянуть наружу, закрывающая портал куча земли уже разделилась на две части, которые отползли метров на пять от окутанной радужным сиянием пространственной аномалии. Но пока ответственного за это маленькое и вряд ли божественное чудо видно не было — маг умудрялся управлять несколькими тоннами грунта через дыру между измерениями и без прямой видимости. Если это не свидетельство его крайне высокого профессионализма, то даже и не могу сказать, кто же тогда заслуживает зваться воистину опытным чародеем. К счастью, чтобы найти наши взрывоопасные сюрпризы одного лишь умения манипулировать грунтом или даже чувствовать через него окружающую среду было слишком мало. Пять отдельных мин, каждая снабженная сделанным в мастерских радиодетонатором, располагались выше уровня почвы. Две самые крупные в давно разграбленном уличном ларьке почти у самого портала и стоящем чуть подальше у мусорных баков легковом микроавтобусе. Три поменьше прятались в брошенных хозяевами легковых автомобилях и перекрывали наиболее вероятные пути отхода. Правда, несколько изменился вес машин…Но мы понадеялись, что настолько развитой сенсорикой враги все же не обладают, а для гарантии и в целях экономии вытащили из обреченного транспорта все мало-мальски полезное, вплоть до сидений и резиновых ковриков.

— Отлично, — я не смог сдержать довольной улыбки после того, как из портала выехал первый рыцарь. Или не совсем рыцарь, от уже встречавшихся нам ранее кавалеристов этот тип отличался тем, что его броня хоть и была неплохо отполирована и блестела начищенной сталью подобно инструментам хирурга, но не несла на себе ярких красок, позолоты и гербов, а потому казалась вполне себе утилитарной. Впрочем, после того как всадник огляделся по сторонам и решил, что все спокойно, он вновь вернулся на другую сторону дыры между измерениями. И оттуда один за другим потекли уже прекрасно знакомые нам бронированные извращенцы в сопровождении не таких цветастых товарищей. — Мы действительно нашли ублюдков.

— И сделали это очень вовремя, — добавил стоящий рядом со мной ополченец, осторожно пялясь в свой бинокль, чьи линзы касались небольшой дырки в висящей перед нами ткани. Впрочем, отверстия являлись весьма малозаметными на общем фоне темной шторы. Если бы кто-то из рыцарей поднял голову и взглянул на пятый этаж того здания, где мы находились, то заметил бы лишь по-прежнему закрывающую разбитое окно ткряпку. Причем это не мы её повесили, она тут и раньше болталась…Пусть и сдвинутой в сторону прежними обитателями заброшенного дома. На фоне тяжелого полотнища, сделанного из какой-то синтетики, но неплохо выдающего себя за бархат, отдельные отверстия даже вплотную заметить бы сразу не получилось. — Чей-то их там больно много. Вот зуб даю, к нам в гости собираются или как минимум на какой-нибудь аванпост налет хотят устроить. Элеватор там, радиовышку или электростанцию…

— Очень может быть, — не стал спорить я, пересчитывая все пребывающих и пребывающих противников. Их стало уже под сотню, но через портал продолжали появляться новые враги. К счастью, они не разъезжались далеко в стороны, а держались относительно компактно, не выезжая за пределы заминированной нами территории. Тратить около пяти тонн самодельной взрывчатки на то, чтобы избавиться лишь от части врагов казалось мне несколько расточительным…Впрочем такой обмен все равно лучше, чем трата человеческих жизней в попытке сэкономить боеприпасы. — Для того, чтобы штурмовать крепость их, наверное, все же маловато. Но наши заставы такой оравой они смели бы гарантированно. И помощь бы мы не выслали, поскольку в чистом поле всех ополченцев эта орава разделает под орех. Даже могли бы никого не потерять в процессе, поскольку не получится обеспечить достаточную плотность огня на отдельно взятых рыцарей, когда этих бронированных уродов так много…

Когда число противников стало составлять примерно две сотни, льющийся через портал поток кавалеристов наконец иссяк. Рыцарей в их ярких индвидиуальных латах правда, в этой конной лаве имелось относительно немного, всего лишь десятка три. А блистающие полированной сталью всадники на их фоне смотрелись бледновато, напоминая скорее какое-то вспомогательное подразделение, а не единообразно одетый спецназ. И кони вроде бы поменьше, и сами в плечах поуже, и латы кое у кого представляет из себя не непробиваемую стальную скорлупу где слабые места поди еще найди, а всего лишь длиннополые кольчуги. Сформировав нечто вроде широкой колонны, в которой уже знакомые нам бронированные извращенцы шли первыми то ли как проводники, то ли как лица благородного сословия не желающие дышать поднятой чужими конями пылью, вражеское подразделение принялось неторопливо удаляться от портала, словно блестящий на солнце ручей обтекая со всех сторон заминированный ларек. Мой крик «Взрывай всё!» и вопль Егора «Долби их!» слились практически воедино. И уж тем более нельзя было услышать на их фоне едва слышный звук, с которым были вдавлены пульты от каких-то дорогих детских машинок, ныне управляющие не игрушками, а радиодетонаторами. А потом несколько почти слившихся воедино ужасающих взрывов встряхнули дом где мы находились словно матерый котяра пойманную крысу, дневной свет исчез, и в голове вспыхнули звезды боли. Удерживающий тяжелую штору карниз не нашел момента лучше, чтобы оторваться и шлепнуться прямо на голову человеку, который под ним стоял.

— Хватило?! — Спросил я прямо с пола, с трудом выпутываясь из плена псевдо-бархатной ткани и хрустя осколками стекла, которые ударная волна не только сорвала со своего старого места, но и вбила внутрь помещения. Блин, не порезаться бы…

— Не всем, — буквально с полуслова поменял меня Егор, теперь уже пялящийся на наших врагов без всякого притворства. А кое-кто, судя по звукам стрельбы дальнобойных охотничьих ружей, раздавшихся из соседних комнат, уже решил попрактиковаться в снайперской стрельбе по выжившим мишеням. — Но больше половины уродов либо подохли, либо не могут встать, а оставшиеся почти все превратились в пешеходов, поскольку их скакуны поломали себе ноги к чертям собачьим!

— Отлично. Помоги распутаться, — со мной было кольцо, создающее град огненных пульсаров. Остальные тоже имелись, но в этой ситуации больше всего пользы принесла бы именно эта дальнобойная артиллерия, рассчитанная на поражение бронированных целей. Собственно больше чем уверен, из подтащенных к окнам мобильных алтарей представители моей гильдии уже чудом уцелевших рыцарей боевыми заклятиями обрабатывают. Будет несколько нечестно, если я к ним не присоединюсь. И печально, если из-за недостатка огневой мощи кто-нибудь из наших врагов сумеет сбежать обратно в портал, а потом вернется чтобы однажды убить меня или кого-нибудь другого.

Даже без бинокля было видно, что после практически одномоментного подрыва нескольких тонн взрывчатки, которые мы еще и мелким щебнем заботливо обложили, дабы было чему помимо обломков маскировки сыграть роль поражающих элементов, от грозного отряда магических кавалеристов остались только рожки да ножки. Причем первые были отшиблены, а вторые сломаны. Поднявшаяся из-за взрыва пыль норовила скрыть мелкие детали, но в ней метались яркие пятна цветастых рыцарских лат. Штук двадцать, вряд ли больше, причем кроме пары-тройки исключений передвигались враги на своих двоих, а их кони бились в агонии. Видимо находясь в чужом мире, эти воинствующие аристократы благоразумно использовали на себе какое-то защитное волшебство, но мощь его была заметно ниже тех моментов, когда они шли в лобовую атаку. Чтобы спасти большую часть всадников этого хватило, но вот животным досталось как следует. Обладателей более тусклых доспехов уцелело несколько больше, но это только потому, что их изначально насчитывалась полторы сотни с лишним и некоторая часть этой группы врагов либо не попала в зону поражения мин, либо их товарищи невольно сыграли роль живых щитов, защитив везунчиков своими телами. Однако с каждой секундой число выживших уменьшалось, поскольку вооруженные силы нашего анклава сгрудились у смотрящих в нужную сторону окон четвертого и пятого этажей, стреляя из всего, что только могло добить на такую дистанцию. Пылающие магические снаряды раз за разом били в мечущихся людей и коней, либо разрывая их на части, либо рикошетя от окутывавшей рыцарей волшебной защиты. Если у какой-то из вражеских фигур вдруг исчезала рука, нога, голова или живот, то значит, в неё попали пустотной кляксой. Несколько ледяных дисков тоже пытались присоединиться к веселью, однако дистанция оказалась для них великоватой и наколдованные снаряды в основном взрезали землю или стены домов. А если кто-то вдруг падал без видимой с такой дистанции причины, то он стал жертвой снайпера. Некоторые ополченцы за месяцы постоянной практики стали настоящими виртуозами обращения с охотничьими ружьями, способными уложить пулю в силуэт человека даже на дистанции в несколько сотен метров. И пусть результат их действий был менее зрелищным, на его убийственность это никак не влияло.

— Их слишком много, чтобы мы успели расправиться абсолютно со всеми, — констатировал я, прокалывая безымянный палец встроенной в артефакт колючкой. Возникшие спустя мгновение семь огненных болидов понеслись в сторону остатков вражеского отряда, чтобы поразить сразу двух рыцарей, выглядевших как очень привлекательная цель. Один из всадников умудрился сохранить своего коня и теперь грузил в седло своего товарища, который не мог передвигаться самостоятельно и вроде бы даже потерял шлем…Магические снаряды разорвали покрытое броней животное на части и, кажется, от покатившихся кубарем людей тоже чего-то было оторвано. — Тем более, уцелевшие отступают к порталу, а соваться вслед за ними в эту дыру — почти гарантированное самоубийство.

— Эх, сейчас бы их еще и минометами обстрелять, — с тоской протянул Егор, продолжая взирать на побоище через бинокль, чтобы не пропустить каких-нибудь неприятных сюрпризов. Однако судя по всему выжившие враги не имели в своих рукавах хороших козырных карт и потому вместо того, чтобы бежать к нам и штурмовать заботливо подготовленную позицию со всей прыти драпали обратно в родное измерение. Ну, те кто мог хотя бы ползти в нужном направлении…Чтобы поторопить убегающих, я отправил еще один град огненных пульсаров непосредственно к границе пространственной аномалии, куда отступала группа спешившихся кавалеристов, прикрытая чем-то вроде общего магического щита, в который то и дело попадало то одно, то другое боевое заклинание. К сожалению, даже с моей помощью сокрушить оборону противника не удалось, и столь завлекательная цель успешно скрылась в радужном сиянии. — Хотя и так все получилось очень даже неплохо. Думаю, они трижды задумаются о том, чтобы еще разок съездить к нам в гости, после того как столь крупный отряд понес потери в восемьдесят процентов списочного состава.

— Одной обороной войны не выигрывают, — напомнил ему я, тихонько сползая по стене из-за накатившей слабости. Ну, хоть в сознании остался — уже неплохо. Однако оценку успешности нашей засады Егор дал даже несколько заниженную. После череды взрывов способность двигаться, а лежать неподвижно во время нападения из бойцов ближнего боя стал бы лишь контуженный или парализованный, сохранил от силы каждый четвертый кавалерист. А после мы еще больше уменьшили это число обстрелом, который до сих пор не прекратился. Да и уцелевшие могут оказаться весьма серьезно искалеченными или и вовсе умрут чуть позднее, просто сейчас они остаются в сознании благодаря адреналину и тому, что слишком мало крови успело вытечь через полученные раны. — Егор, обязательно проследи, чтобы не добивали тех, кто не рвется к порталу и не пытается затеряться в городе. Я очень надеюсь, что среди тех, кто там сейчас валеятеся и не испустит дух в ближайшие минуты, найдется хоть один человек, готовый с нами добровольно сотрудничать. Пусть даже и под угрозой скармливания динозаврам!