Магия фейри

— Ты не могла устранить их всех.

Её губы изогнулись в хищной улыбке.

— Но на моей стороне был бы дракон.

— Дракон со сломанными рёбрами.

— Почему-то я не думаю, что несколько сломанных рёбер помешали бы тебе убить Валина.

— Нет, — пламя танцевало в его глазах. — Не помешали бы. И я ещё получу свой шанс, — он развернулся, сканируя взглядом лагерь.

— Что такое?

— Они не здесь. Их забрали из лагеря, — гортанное рычание вибрировало в его горле. — Где они? — взревел он, и его голос расколол магию в воздухе.

Он схватил пробегавшего мимо солдата и затащил его в пустую палатку. Затем вытащил кинжал и прорезал им руку солдата. Солдат закричал. Макани проделал то же самое с другой рукой. Тело солдата затряслось. Казалось, хватит одного сурового драконьего взгляда, и он вырубится.

Макани отвесил ему пощёчину.

— Где они?

— Кто? — невнятно спросил солдат.

Макани вонзил кинжал ему в ногу.

— Где? — потребовал он шипящим шёпотом.

Солдат застонал от боли. Макани схватил очередной кинжал.

— Нет, остановись, — ахнул солдат. — Твоих солдат забрали в город.

— Зачем? — голос Макани хлестнул как кнут.

— У Валина есть на них планы, публичная демонстрация того, что случается, когда люди связываются с великим драконьим принцем. Их казнят на центральной площади завтра ночью, — с его губ слетел смешок.

— Нам нужно выбираться отсюда, — сказала ему Наоми.

Макани взял другой кинжал и с холодным отчуждением вонзил лезвие в грудь солдата.

— Окей, вот теперь нам нужно выбираться отсюда, — он схватил её за руку, выбегая из палатки и утаскивая её за собой.

— Что случается, когда люди умирают в аду? — тихо спросила Наоми.

— Мёртвые в аду не умирают. Их просто забрасывает на следующий, более глубокий круг ада. Снова и снова, пока они не добираются до центра ада. А там они действительно умирают. Там, в центре ада, они становятся призраками.

— То есть каждый призрак видел центр ада? — переспросила она.

— Да.

Ого. Неудивительно, что их разум часто бывал таким искажённым.

— А что происходит с живыми в аду? — спросила она Макани.

— То же самое, только мы больше страдаем.

Они добрались до края леса. Позади них, в лагере Валина, солдаты все ещё суматошно бегали. Они ещё не осознали, что Макани освободился.

— Ты собираешься в город, не так ли? — спросила она, пока он продолжал бежать.

— Да, — сказал он, и огонь в его глазах подстёгивал его шаги.

Наоми почувствовала, как она сама блекнет, медленно выскальзывая из царства духов.

— Не делай ничего безумного, пока меня не будет. Я иду к тебе, — её рука выскользнула из его ладони. — Я обещаю.

Глава 14 Плащ Полуночи

Тёмный туннель некромантского логова был холодным и сырым. В сравнении с жаром царства духов это прямо-таки настоящая зимняя метель. Полоска света от открытой двери в конце туннеля прорезала тьму. Рыхлая земля смягчала её шаги, пока Наоми кралась по похожему на пещеру подземному помещению.

Её поприветствовала дюжина мёртвых тел, раскиданных по полу. Алекс и Логан стояли напротив женщины в тёмном плаще, который плыл точно чёрный мёд и мерцал духовной магией. Плащ Полуночи. А женщина, должно быть, чокнутая и накачанная магией Конвикционитка, которую упоминала Алекс. Она стояла на коленях перед одним из трупов, обшаривая его как падальщик.

— Что ты собираешься сделать с артефактами? — потребовала Алекс, её голос своей ясностью напоминал хрусталь в гниющей комнате.

Медленно и легонько Наоми подбиралась к женщине. Если она такая, как Логан, её острые органы чувств уловят даже малейшее движение. К счастью, Алекс изо всех сил отвлекала внимание Конвикционитки, давая Наоми время схватить Плащ Полуночи.

— Увидишь, — сказала Конвикционитка.

— А, так у тебя нет плана, кроме как забрать их у Маджестик, — Алекс открыла рот и громко зевнула. — Как скучно.

— У меня есть план.

У Наоми тоже: схватить плащ и дать этой психопатке под зад. Она похитила мать Марека. Наоми не очень хорошо знала Марджери Кенсингтон, но начала считать Марека другом.

Конвикционитка встала.

— У меня есть грандиозный план, и он даже близко не такой показной, как призыв армии мёртвых, который хотела осуществить Маджестик. Честно, у этой женщины не было никакого вкуса. Никакой деликатности. Одна лишь брутальная сила. Прожигание зданий. Легионы мертвецов. Взрывающиеся трупы, — она издала надменный смешок. — Никакой деликатности. Никакого стиля.

Ещё несколько шажочков.

— А у тебя есть стиль? — спросила Алекс.

— У меня куда лучшие планы на Украшения Мертвецов. Ничего такого безвкусного, как немёртвая армия. Я использую Украшения, чтобы общаться с духами, использовать их как шпионов.

Да что такое происходит с людьми в последнее время, если они хотят обмакнуть ножки в реки ада? Разве они не понимают, что разделение между Землёй и мирами духов существует не просто так?

— Вы не можете позволить ей сделать это, — сказала Ева. — Украшения Мертвецов позволят ей освободить духов из царства духов. Она заполучит в рабство дух каждого человека, который когда-либо ненавидел сверхъестественных. Она даст им силу принимать осязаемую форму, как некоторые призраки.

Алекс прищурилась.

— И с этой силой она спустит всех этих духов на сверхъестественных обитателей мира.

— Прекрасный план, ты так не думаешь? — сказала Конвикционитка.

— Я думаю, это тёмный и порочный план, рождённый злобной, развращённой душой, — сказала Алекс. — Именно такой, какой я бы ожидала от тебе подобных.

— Слышать это от тебя… — Конвикционитка резко развернулась, её глаза осветились удивлением, когда она увидела Наоми. — Это кто?

Алекс взмахнула рукой, призывая порыв магического ветра, который сдул Плащ Полуночи с тела Конвикционитки. Наоми подпрыгнула и поймала плащ, завернувшись в него. Прилив духовной магии рябью пронёсся по её коже, наполнив её силой. Она скользнула в поток между мирами, выскочив на первом круге.

Она чувствовала магию Марджери Кенсингтон — мощный маяк в царстве умирающей магии. Оживление омыло Наоми, Плащ Полуночи хлопал на адском ветру, пока она бежала. Плащ говорил с ней — не словами, но прекрасной песней. Проносясь между изломанными остовами зданий, она бежала как никогда быстро, опьянённая духовной магией. Дальше по улице, светящаяся и поблёскивающая река магии манила её, скоростные коридоры для перемещения по городу. Они испещряли все царство духов. Призраки и духи использовали их, чтобы преодолевать большие расстояния, но они также были доступны любому с духовной магией. Наоми нырнула в реку света и магии.