Магия может все?

– Не обманывайся, - улыбнулся Бриол.
– Это только видимость. На самом деле наш замок прочнее дворца Бенжамина, стены которого тверже скал на Побережье.

Бриол провел Айоза в тронный зал. Эльфы, которые встречались им по пути, склоняли головы, а некоторые сгибались в поклонах.

– Видимо, ты здесь важная персона?
– спросил Айоз.

– Да, но не в этом дело, - ответил эльф.
– У нас не принято выражать почтение кому-то, кроме эльфида и эльфиды. Или человека, равного им.

– Тогда почему…

– Они кланяются тебе.

– Я что, равен Лиолаю и Анжелине?

– удивился Айоз.

– Теперь да.

– Но я же не король.

– Ты равен им не по статусу, а по силе твоей магии. Ты в несколько раз сильнее любого эльфа, включая Лиолая и Анжелину. Поэтому ты и здесь.

– Но что произошло? Почему вдруг эльфам понадобилась моя сила?

– Королева Анжелина все тебе объяснит, - проговорил Бриол, останавливаясь у двери, ведущей в тронный зал.
– А теперь иди.

Айоз вошел в самый огромный зал, который он когда-либо видел в своей жизни. Но в то же время в нем ощущалось не величие, а уют. Любому попавшему сюда казалось, что после долгих странствий он наконец вернулся домой. Сквозь высокие окна, выложенные цветной мозаикой, лился все тот же удивительный свет, излучаемый этим чудесным миром. Прямо из пола, застеленного мягким зеленым ковром, росли невысокие изящные деревца с разноцветными листьями. Три из них опутывали два не менее изящных трона, на которых восседали Лиолай и Анжелина.

Айоз подошел ближе и поклонился. Лиолай склонил голову и едва заметно улыбнулся. Королева Анжелина произнесла:

– Приветствую вас, великий маг.

Голос ее был подобен той самой музыке, которую Айоз слышал, когда познакомился с эльфами. Айоз поднял глаза.

Королева эльфов улыбалась. Ее глаза словно излучали свет, столь обычный в Небесных садах и уникальный там, в Сайлосе. Айоз подумал, что если бы она решила спуститься в троллье царство, ее глаза осветили бы его все, до последнего уголка.

– Прошу вас, садитесь.

Айоз опустился на высокий плетеный стул, который сам собой появился, вырос из зеленого "ковра".

– Мне так и не удалось поблагодарить своего спасителя, - продолжила королева.
– Лиолай категорически запретил мне покидать границы Садов, - она покосилась на мужа - настолько нецарственный жест, что Айоз улыбнулся - ничего не смог с собой поделать. Улыбка Лиолая стала еще шире.

– Но теперь такая возможность представилась. Я от всего сердца благодарю вас. Если бы не вы… - тут голос ее прервался.

Айоз с удивлением заметил в ее глазах слезы. Лиолай сжал ее ладонь, она ответила ему рукопожатием.

– Спасибо вам, Айоз.

– Это был мой долг. И всего лишь моя магия, а не я сам.

– Магия была здесь ни при чем, - возразила Анжелина.
– Вы ее даже не использовали, я это чувствовала. Что позволяет мне судить о вас как о человеке смелом, отважном и благородном.

– Дорогая, ты совсем засмущала нашего гостя, - улыбнулся Лиолай, заметив, что Айоз не знает куда деваться - столь непривычно это было для него.
– Расскажи лучше, зачем он приглашен сюда.

– К сожалению, покушением на меня дело не закончилось, - начала Анжелина.

– Трое наших эльфов были убиты во время визита в Сайлос, к королю Бенжамину.

– Дедроки?
– спросил Айоз.

– Да. И не просто дедроки. Это посланники Рузаны.

Айоз вздрогнул.

– Мы знаем, что вам неприятно слышать это имя. Пять лет назад она пыталась убить Бенжамина и…

– Пожалуйста, королева, - прошептал Айоз. У него перехватило горло, слезы навернулись на глаза.
– Давайте не будем это вспоминать. Скажите, чего вы хотите от меня.

– В армии Рузаны появился странный эльф. Это даже не эльф, а… - Лиолай задумался.
– Даже не знаю, как его назвать. Его матерью была речная эльфида, а отцом - небесный эльфор, дедрок. Он сильнее любого эльфа. И мы думаем, именно он убил наших посланников. И только ты можешь выступить против него, Айоз.

– Почему я? Почему вы не объединитесь с лесными и речными лораннами? Вы же сможете его победить.

– Кажется, вы не поняли, - Анжелина вздохнула и выпустила руку мужа.
– Этот эльф, Вассар, обладает особым родом магии, каким не обладает ни один из живущих ныне эльфов, даже Рузана. Он может то, чего не может никто. Кроме вас.

– Мы знаем, что он ищет тебя, - добавил Лиолай.
– Рузана дала ему задание уничтожить всех лораннов. Уже очень сильно пострадали лесные эльфы. Их осталось очень мало. Рузана хочет, чтобы все, кто может оказать сопротивление, были мертвы. В том числе и ты. Я очень боялся, что Бриол не успеет добраться до тебя, но, слава Богу, мои опасения не оправдались. Так ты поможешь нам?

Айоз задумался. Он видел, какая надежда сияла в глазах короля и королевы, но не знал, сумеет ли им помочь. Хотя, если это еще одна возможность добраться до Рузаны…

Айоз замолчал.

– Что?
– спросила Роузи.
– Чем тебе не угодила эта Рузана?

Вместо этого Айоз сказал:

– Когда я вернулся из Небесных садов, то увидел, что дом мой сожжен дотла. Конечно, мне не стоило труда восстановить его, но я знал, что здесь уже побывал Вассар. Несколько раз у нас случались мелкие стычки, но всегда что-то мешало. Он преследовал меня повсюду. Наконец я нашел, уж сам не пойму как, выход в ваш мир, Розелин. Никто, кроме меня не смог бы без посторонней помощи туда проникнуть, но Вассар сумел, что еще раз доказало его исключительность. Вот мы и пришли.

Они вышли на поляну. Из небольшой скалы, переливаясь на солнце, бил поток воды. Внизу, под водопадом образовалось небольшое озерцо. Рядом с ним стоял деревянный дом.

Роузи восхищенно замерла. Прямо картинка из детских сказок! Резные перила крыльца, украшенная немыслимыми узорами крыша, тонкие занавески, выдуваемые из открытых окон…

– Как красиво, - выдохнула она.

– Рад, что вам понравилось, - Айоз улыбнулся, но улыбка вышла несколько грустной.
– Проходите, располагайтесь, будьте как дома - так, кажется, у вас говорят?