Магия рун

– Нел, не надо его защищать. Вчера я его предупреждал даже об обычных приветствиях.

– К чему столько условностей?
– нахмурилась я, - или ты решил посадить меня в самой высокой башне, чтобы полностью ограничить меня в общении с мужским полом?

– Нет, - перешёл на вампирский Мир. И из его уст наш родной язык звучал более мелодично, чем международный.
– Только с этим эльфом.

– Почему?
– также на родном спросила я, заглянув в глаза вампиру. И ответ я хотела получить далеко не связанный с эльфом.

– Потому что я слышал, как ты к нему относишься, - прошипел жених. Я оценила его выдержку и силу воли, которая потребовалась на произнесение этих слов. – Знаешь ли, академия слухами полнилась в своё время.

– Ты смеешь доверять слухам? – спросила я, хотя у самой сердце забилось сильнее. Если верит, значит, небезразличен к ним!

Конечно, он думает, что я ещё могу быть влюблена в Эска! Нет, не так. Он думал, что я была в него когда-нибудь влюблена. Я создала настолько прочную иллюзию собственной влюбленности, что заставила поверить в неё не только себя, но и окружающих.

– Знаешь, - проговорила я тихо, подойдя вплотную к жениху и заглянув ему в глаза, - клин клином вышибает. Вместо того чтобы пытаться отвернуть меня от Эска, попробовал бы влюбить в себя.

Зрачки принца расширились, выдавая его заинтересованность, а потом резко уменьшились, и он опустил взор. Кажется, я смогла поставить его в тупик. Пока он был в раздумьях, я бросила взгляд в сторону, но Эсканиэля уже не было, да и к нам интерес не проявляли, только несколько вампиров косились в нашу сторону. Кажется, сейчас кто-то из них догадается, кем я являюсь. Невесту его высочества воочию никто не видел, моя личность была под секретом.

– Действительно хочешь, чтобы я это сделал? – наконец, посмотрел мне в глаза Мир, причем уголки его губ дрожали, а зрачки оставались расширенными.

– Так ты отвлечешься от Эска, - усмехнулась я, пожав плечами. Ну, уж дудки! Просто так сдаваться, я не собираюсь!
– Но меня тебе влюбить не удастся.

– Действительно так уверена? – и голос такой обволакивающий, с рычащей буквой «р», что является особенностью вампирского языка.

«Нет», - мысленно ответила я, но произнесла другое:

– Уверена.

Мир усмехнулся, будто только такого ответа и ожидал от меня. Кажется, игра предстоит не только в потенциальном турнире…

– Засекай время, - прошептал мне в губы жених.
– Одна декада, и ты моя.

Подмигнув, Драгомир резко развернулся на каблуках и направился к выходу из столовой. А я всё пыталась унять бешеноколотящееся сердце, заставить себя дышать и сдерживаться, чтобы не броситься вслед жениху. Броситься вслед жениху и… как следует поколотить его! Сильно так, чтобы мозги на место встали! Самовлюбленный нахал! Думает, что я брошусь ему на шею только от одного его взгляда? Встану на задние лапки и буду с открытым ртом внимать его речи?! Увы, он имеет плохое представление о браке!

– Думаю, что с Эском всё же стоит сократить время общения, - усмехнувшись и облокотившись на рядом стоящий столик, задумчиво произнесла подруга. – Я никогда не видела эту сторону Драгомира. Оказывается, он умеет поддаваться порывам сердца.

Он имеет быть невообразимо нахальным и самовлюбленным! Так бы и взяла какой-нибудь поднос и стукнула по голове, жаль, воспитание не позволит.

– Или идти на поводу у чувства собственности, - с обреченностью ответила я на вампирском, пытаясь унять ярость.

– Знаешь, Нел, - развернувшись ко мне всем корпусом, Вайорика бросила быстрые взгляды в стороны. – Мне кажется, что твоё инкогнито раскрыто.

На нас, действительно, с любопытством косились вампиры. Рунных среди них не было. Интересно, они подумали, что я новая игрушка принца? Или всё же догадались о настоящих причинах, связывающих нас?

– Боюсь, что сейчас это не самая главная проблема. Нам нужно что-нибудь придумать для турнира.

И словно вспомнив об этом, универсал подставил подножку первокурснику с рунического факультета. Парень упал, содержимое подноса попало на нескольких девушек, и разлетелось по полу. Со всех сторон раздались смешки. Мы с Вайорикой одновременно направились в ту сторону, но не успели. Тот самый полукровка подоспел к месту происшествия раньше нас и помог подняться парню. Девушки, на которых попали остатки еды, недовольно фыркнули и выбежали из столовой.

– Я прогуляюсь, - прошептала я Вай, выбежав из столовой.

Набрав максимальное количество воздуха, я резко выдохнула. Драгомир сейчас не главная моя проблема, хотя его слова продолжали звучать у меня в голове: «Одна декада…». Как же он невыносим!

Направившись в сторону парковых аллей, где должна быть стена с надписями, я переключила поток своих мыслей в другое направление. Если так задуматься, то у меня не было никаких причин ввязываться в перепалку с остальными факультетами Королевской академии. Меня никто не трогает из-за покровительства Драгомира, а другие рунные маги сами выбрали свой путь.

Две причины. И одной из них является именно покровительство жениха. Неужели я всю жизнь буду прятаться за его спину? Тогда чего стоит такая королева? Мужчина должен быть опорой, а не щитом. Вторая же причина была настолько же эгоистична. Просто в какой-то момент я почувствовала ответственность за свою Школу, будто, действительно, являлась непровозглашенной королевой. Тут сыграло моё «эго». Я всегда была серой мышью в Школе, но такую позицию выбрала я сама. Здесь же меня будто лишали этого выбора, рушили мой привычный уклад, разбирали по камушкам мой замок, и этого я простить не могла. Интересно, как часто отрицательные качества толкают нас на положительные поступки?

Интересно, а как бы ответил на этот вопрос мой таинственный незнакомец? И еще в этот момент в голове взорвался фейерверк вопросов, которые мне тоже захотелось ему задать, если он, конечно, прочитал мой ответ.

Парковая аллея утопала в золотистом свете. После дождя в Нейраполе наступала тихая, солнечная и радужная погода. Студенты за отсутствием увольнительных прогуливались в академическом парке под сенью деревьев. Я старалась держаться ближе к окраинам, чтобы не мешать влюбленным парочкам.

– Осторожней! – крик сверху меня дезориентировал, я отскочила в сторону, опасаясь, что на меня снова упадет тролль на метле. Нет, ну а что?! Всякое в жизни бывает!

На этот раз с предположением я ошиблась. Рядом со мной свалился щуплый парень, растерянно поправлявший на плече сумку. Приглядевшись к нему, я узнала того самого рунного мага, над которым издевался темный эльф и которого мне пришлось защищать. Я подняла голову вверх и взглянула на дерево, с которого он свалился. Или спрыгнул. Кто его знает? Но, скорее всего, свалился, когда его туда посадили.