Магия торжествует
Шрифт:
Он бросился на меня, огромный, с горящими глазами.
Я ударила его в живот. Лезвие рассекло броню, плоть и внутренние органы и задело позвоночник, перерезав нервы. Его ноги подкосились. Он упал на колени.
Дым рассеялся. Я рубанула ему по шее. Сопротивления почти не было. Его голова слетела с плеч. Я подняла ее, подошла к погребальному костру и бросила в блондинистого мудака в пламени. Она пролетела сквозь огонь.
Вот. Это для тебя. Оставь себе.
Мы с человеком в огне уставились друг на друга. Его доспехи соответствовали доспехам его защитника, но там, где доспехи воина были окрашены в синий цвет, чешуя на его теле была темно-красновато-золотой.
Жар окатил меня со стороны. Тело воина горело изнутри, его доспехи плавились. Вот и исчезли доказательства.
Мужчина в огне кивнул мне.
Не торопись. Без разглагольствований. Подожди, пока он скажет тебе, чего хочет и кто он такой, а затем скажи ему, что собираешься отрубить ему голову. Спокойствие. Дипломатия. Я могу это сделать.
— Ты убил мой народ. — Язык силы слетел с моего языка. Наверное, не стоило начинать с этого.
— Я взял из-за пределов твоих границ.
У него был глубокий звучный голос. Звучавшая в нем сила, невообразимо древняя, прокатилась по деревне. Крошечные волоски у меня на затылке встали дыбом. Позади меня один из помощников шерифа издал сдавленный звук.
— Все они — мой народ.
— Значит, ты претендуешь на власть над всем миром, дочь Нимрода?
— Я не претендую на власть, я претендую на родство. Каждый раз, когда ты входишь в этот мир и убиваешь, ты убиваешь кого-то из моих.
Он усмехнулся.
— Ты высокомерная. Как и остальные члены твоего клана.
Я пожалела, что не могу дотянуться до пламени. У меня зачесались руки. Я почти слышала звук ломающейся под моими пальцами его трахеи.
— Ты обдумала свой ответ?
Я подняла «Саррат» и посмотрела на его лезвие. От лезвия поднимались белые завитки пара. «Саррату» он не нравился.
Дипломатия, произнес голос Кэррана в моей голове. Выясни, чего он хочет и насколько большой угрозой он является.
— Давай подведем итог. Ты прислал мне коробку с пеплом, в которой были нож и роза.
— Да. — Он тоже перешел на английский, но это не помогло. Его глубокий и властный голос заполнил пространство.
— Что мне с этим делать? Что это значит? Это подарок?
Он сделал паузу.
— Вижу, ты не понимаешь.
— Не-а. Просвети меня.
— Мир принадлежит мне. У него была короткая передышка, но теперь я вернулся. Многое изменилось.
— Продолжай.
— Мне понадобится королева.
Я подняла бровь, глядя на него.
— Я предлагаю тебе корону. Сядь рядом со мной и раздели мою силу. Будь моим проводником в новую эпоху.
— А если я этого не сделаю?
В его глазах вспыхнул янтарь.
— Я сожгу твой мир.
— Тебе нужно поработать над доставкой твоего предложения. Сначала цветы и подарки, затем свидания и только потом предложения руки
и сердца.Он уставился на меня своим пристальным, немигающим взглядом.
— Ты издеваешься надо мной.
— Ты довольно смышленый мальчик, не так ли [6] ? — Я процитировала строчку из старой книжки. Он не понял, но я подумала, что это забавно.
6
Цитата из рассказа Эрнеста Хемингуэя «Убийцы».
— Ты не понимаешь, что я предлагаю.
— Как именно, по-твоему, должно было пройти это предложение? «Привет, вот и я, я убил кучу людей ужасным способом, выходи за меня замуж, или я все сожгу дотла». Кто бы на это согласился? За тебя не стоит выходить замуж. Ты угроза, которую нужно устранить.
— Твоя тетя однажды сказала тоже самое моему брату, — сказал он.
Вот дерьмо.
— Как это прошло для твоего брата?
Он улыбнулся. Что-то было не так с его зубами. Это были не совсем клыки, но они были острее и более конической формы, чем положено человеческим зубам.
— Твоя тетя и твой отец убили его. Но я не мой брат.
— Итак, моя семья надрала задницу твоему брату. Ты видишь, что это не в твою пользу.
Он рассмеялся.
— Ты знаешь, почему мой брат приплыл на земли твоей семьи? Потому что он сражался со мной за меня и проиграл. Они столкнулись лишь со слабой имитацией того, что такое истинная мощь, с их объединенной силой, и он почти прикончил их.
— Дай угадаю, ты — истинная сила.
— Я. Я держу богов в плену, мучая их для своего удовольствия. Я несу войну и ужас. Я Нейг, Бессмертный. Я легенда. Все, кто меня знает, преклоняются передо мной.
От того, как он произнес «легенда», у меня по спине пробежали мурашки. Я пожала плечами.
— Никогда о тебе не слышала.
— Тогда мне придется это исправить.
— Почему бы тебе не выйти из этого огня, и я оборву твою легенду.
Он рассмеялся. Вокруг него закружились маленькие струйки дыма.
— Я покажу тебе, дочь Нимрода. Потом мы поговорим снова.
Огонь погас, как задутая свеча.
Я повернулась к Джули и служителям закона.
— Хорошо, — сказал Бо спокойным голосом. — Кенни, слезай с Мередит, найди телефон и позвони в участок. Скажи им, что у нас на носу еще одно вторжение, и пусть объявят тревогу об эвакуации.
Я направилась на заправку.
— Куда мы идем? — Джули догнала меня.
— Мы собираемся снова разжечь погребальный костер. Ты уверена, что он человек?
— Да, я уверена. Зачем мы снова разожжем погребальный костер?
— Потому что у нас на руках древний маг огня, и у него вендетта против моей семьи. Мне нужно поговорить с отцом. Проверь телефон и, если он работает, позвони домой и оставь сообщение на автоответчике для Эрры со всем, что ты услышала. Затем позвони Роману и скажи ему, что у нас изменились планы. Скажи ему, чтобы заскочил домой и забрал коробку. Адора должна быть дома, и она впустит его. Мы не можем ждать до вечера. Нам нужно поговорить с друидами сейчас.
— Почему?
— Потому что Нейг обещал продемонстрировать мне свою силу. Он не считает, что все, что он делал до сих пор, является надлежащей демонстрацией. По его словам, исчезновение двухсот человек и отправка сгоревшего заживо человека демонстрацией не считается.
— Дерьмо, — сказала Джули.
— Найди телефон. Позвони Кэррану, когда закончишь, и скажи ему, чтобы он не утруждал себя приходом сюда. Как только закончу, я сразу пойду к друидам, и сомневаюсь, что они его впустят.