Магия убийства

— Безусловно, он не Ричарда снимает, — рассуждал вчера Ишутин за ужином, — а Эльвиру с ним. Что же они хотят? Вы звонили Кларе?

— Да, несколько раз, — ответила Эля. — Она как в воду канула.

— Я только вчера получил адрес Клары, установил наблюдение за домом, но похожая на ваши описания женщина не выходила и не входила в подъезд. Может, она уехала? Странно, что Клара прекратила с вами контактировать. Вы, Эля, названивайте ей, предложите встретиться.

— Хорошо.

— На досуге я просматривал сводки о преступлениях, написано ведь много на эту тему, но пока не встречал схожей ситуации. Хорошо было бы знать, к чему нам готовиться. Послушайте, Эля, вы с ним тесно общаетесь, помимо слов, что в нем, на ваш взгляд, особенного?

— Он дурак, — сразу ответила Эля. — Набитый дурак, у которого самооценка слишком завышена.

— А что он хочет от вас?

— Разыгрывает влюбленного, а не умеет, потому что любит себя, но старается. Думаю, хочет затащить меня в постель.

— Эля, у меня замечание. Когда вы с ним, то будто отбываете повинность.

— Так и есть, — подтвердила она.

— А нужно дать ему знать, что вы тоже… не прочь… лечь с ним в постель. До этого не дойдет, — упредил он гневную вспышку Яши. — Но события будут разворачиваться быстрей. Вам, Эля, надо только сделать вид.

— Я постараюсь, хотя меня уже тошнит от него…

Вспоминая указания Ишутина, она отвлеклась от Ричарда и вдруг услышала:

— У тебя скучающее лицо.

— Просто я по природе меланхолик.

Эля взяла бокал и отпила глоток, потом улыбнулась своему поклоннику, насколько могла мило, нежно и так далее. Поймала себя на том, что выражение лица у нее наверняка искусственное. Но чего не умеет Эля — так это играть, тем более увлеченную женщину и сексуально озабоченную. «Господи, когда же этот паноптикум закончится? — думала она. — Сколько еще я буду слушать бредятину? Ой… Он опять бросает в меня пламенные взгляды. Хмурится, как настоящий мужчина, позы принимает мужественные. Мокроротый сопляк. Только бы не расхохотаться».

— Знаешь, о чем я мечтаю? — вдруг спросил он, подливая вино и стреляя в нее глазками, как кокотка.

— О чем? — Эля подалась к нему, но руку не убрала, так и подпирала подбородок, а то голова отвалится от скуки.

— Что ты подаришь мне целый день. Я увезу тебя на природу, мы будем только вдвоем. А вокруг дивный покой…

Она не удержалась и прыснула. «Подаришь мне целый день… я увезу тебя… дивный покой…» Набор слов тривиальный, как в оперетте.

— Тебе смешно? — изумился Ричард.

— Мне приятно, — солгала она, не заботясь об искренности.

— Ты согласна? Я знаю одно великолепное место.

— М-м… да. Когда? Давай… в воскресенье? — В воскресенье Яша точно будет дома, сможет с Ишутиным поехать за ними. — Муж весь день занят, у него какие-то деловые гости, домой приедет поздно вечером… даже ночью.

— Договорились.

Он многообещающе сжал кисть ее руки.

22

Водитель трамвая, женщина с простым и добрым лицом, не помышлявшая, что когда-нибудь задавит человека, рыдала навзрыд и ничего не могла рассказать. В трамвае нашлись знатоки медицины, невзирая на отсутствие медицинского образования, они совали ей в рот валидол, успокоительные таблетки, которые женщина проглатывала с покорностью теленка. Но разве помогут таблетки? Помогут. Умереть. Бедная вагоновожатая рвала на себе волосы и неистово кричала:

— Не виноватая я! Откуда она взялась? Ай, да что же это?..

К счастью, свидетелей было полно, Алдонина (следователь и пример для Ники абсолютно во всем) их опросила. Одни свидетели утверждали, будто девушка сама бросилась под трамвай, другие говорили, что она внезапно появилась из-за встречного трамвая и почему-то остановилась на рельсах. В общем, это было похоже на самоубийство. В ее сумочке нашли деньги, дорогую пудреницу с помадой, салфетки и прочее, что имеют при себе женщины, но главное — паспорт, а в нем прописка.

С вагоновожатой случился сердечный приступ, вызвали «Скорую», увезли бедняжку в больницу. Увезли и труп, после чего любопытным стало неинтересно, они разошлись. Алдонина садилась в автомобиль, когда к ней подошел криминалист с сумочкой убитой.

— Софьюшка, погляди, что я нашел. Вот тут сумочка порвана, подкладка пристегнута булавкой, а за подкладкой…

— Кассета? — Алдонина повертела ее в руках, отдала криминалисту. — За подкладкой хранила? Значит, не хотела, чтоб кассета попала в чужие руки. Посмотрите, что на ней, а я завтра зайду к вам.

Не открывая глаз, Ника шарила рукой по тумбочке, нашла телефон.

— Кто это? — промямлила она.

— Валдис. И где ты? Я жду уже двадцать минут.

— А сколько времени? — Ника села, распахнула глаза, которые никак не хотели открываться. — Я не слышала будильника, извини.

— Так ты…

— Встаю. Только умоюсь.

— Ладно, соня, я сам подъеду к тебе, но чтобы через полчаса сидела за рулем!

Ника еле поднялась с постели — тело было просто ватное, голова не желала трудиться, веки слипались. На автопилоте она поплелась в ванную, включила душ и… немножко постояла рядом с ванной. Ну, нет сил лезть туда, мокнуть, потом вытираться, сушиться феном, в конце концов, люди месяцами не моются — и не умирают. Ника только умылась, но бодрости не приобрела, а еще говорят, что вода бодрит. Врут.

Кое-как одевшись, спустилась вниз, родители завтракали, у них это священный ритуал. Что-то говорили дочери, Ника кивала на всякий случай, потом вспомнила: времени нет. Принесла пакет, взяла тарелочку с сыром и высыпала в пакет, потом тарелочку с колбасой, потом тарелочку с отварным мясом, хлеб — все туда же. Чмокнула обалдевших родителей, без слов выставила ладошку перед носом папы. Тот понял, достал портмоне, положил пятьсот рублей и посмотрел на дочь, мол, хватит? Ладошку она не убрала, значит, мало. Сонная, а соображает. Пришлось кинуть еще пятьсот, а потом сразу тысячную купюру.

— Спасибо, папуля, — вымолвила Ника и поплелась с пакетом к выходу.

— Может, ты хотя бы кофе выпьешь? — спросила мать.

— Выпью, — не оборачиваясь, чтобы не тратить силы, сказала она. — Потом.

Выехала на улицу, а Валдиса еще не было, Ника улеглась на руль. Что делать, если она сова? Ночью — пожалуйста, просидит хоть до утра, но утром веки поднимаются только при помощи домкрата. Наверное, так чувствуют себя люди, перепившие накануне. Утром всякий шум является раздражителем, тем более голос, а у Валдиса он чудовищно громкий:

— Привет, это я. Поехали!

— Чего ты так кричишь? — промямлила Ника, оторвав голову от руля. — Сейчас… Где тут что…

Видя, что она с трудом соображает, как запустить машину, Валдис ухмыльнулся:

— Ну, ты даешь! На ходу спишь? Сейчас проснешься…

Схватив голову Ники, он крепко впился губами в ее губы. Она широко распахнула глаза и невнятно мычала. Потом до нее дошло происходящее, Ника перестала мычать, потому что не знала, как реагировать. Валдис отстранился:

— Проснулась?