Магия возможных действий

— Побеждать надо не тупым преимуществом, а умением, — отрезал Офицер.

— Само собой, но преимущество тоже не повредит.

— У тебя есть идеи, как лишить противника его преимуществ? — нетерпеливо спросил Один. Чувствовалось, что рассусоливать ему не хочется — обычно он молчал и слушал, что говорят остальные, и вмешивался лишь в самом конце.

— Да. Но одновременно с этим придется отказаться от собственного… — Заметив выражения лиц, она поспешила продолжить: — Я сейчас поясню. Дело в том, что, как я сказала, связь между источниками существует, она довольно крепкая и, хотя я не способна отслеживать состояние Свирского средоточия и уж тем более пользоваться тамошней энергией, я могу погасить его. Но только вместе с двумя нашими.

— То есть? — переспросил Варлок в общем молчании. — Ты предлагаешь уничтожить все три источника?

— Примитивно говоря, да.

— А что произойдет с магическим фоном?

— Фон как раз восстановится. Все станет так, как было. Будут три области магической напряженности, функционирующие по своим законам, с нормальным энергообменом и разного рода неизученными явлениями магического порядка.

— И потом кто-нибудь придет, построит источники заново.

— А вот это вряд ли. Не буду утверждать, что построить их заново будет невозможно, однако должно будет пройти изрядно времени… Ну, например, лет сто. Или вроде того. Источников не будет. А наши стороны, естественно, окажутся в прежнем положении. То есть при своем. Но в этой ситуации у ОСН окажется явное преимущество. Причем не одно. И союзники, и артиллерия, и научно-магические разработки…

— А Выборгский телепорт? — удивленно спросил Ирландец. — Он тоже… Того?

— С чего бы это? Он существовал до того, как я сформировала Михайловское и Выборгское средоточия.

— Это хорошо…

— Я так понял, что ты «за»? — уточнил Роннан.

— А ты — нет? Сам подумай, нам уже и драконов-то выше крыши. А если еще они будут так рьяно колдовать на каждом углу, как сегодня?

— Сегодня Кайндел с этим отлично справилась.

— Это только сегодня, — заметила девушка. — И только с двумя противниками, имеющими выход на Свирский источник. И без драконов. Да и я всего одна. И артефакт один. Он, кстати, тоже не бесконечный. Он такими темпами быстро придет в негодность. Без него я буду мало на что способна в бою. Я не боевой маг.

— Пока ты своими действиями доказывала нам обратное.

— Повторяю — не я, а мой артефакт. И источники энергии. Без них я, увы, лишь средненький альв с богатым воображением.

— Не скромничай. Можно подумать, в Круге много чародеев, имеющих полный доступ к Свир-скому средоточию. Как я понимаю, там тоже всего один такой чародей.

— Вот уж нет. Не один. Хозяином Свирского источника является Ан Альфард, гроссмейстер Круга. В этом я уверена па сто процентов. Сегодня на берегу пруда его не было. Были Ринн и Ночь. Имевшие выход на тамошнюю энергию.

— А ты можешь быть в чем-то уверена на сто процентов? — осторожно уточнил Один.

— Ну хорошо, на девяносто девять и девять десятых. И даже больше.

— М-м?

— Все верно, как профессионал я не имею право говорить, что уверена в сказанном на сто процентов. Но если я говорю «девяносто девять и девять десятых», то фактически речь идет о полной уверенности.

— И?

— Вот и получается — Ринн Острие, с которым я билась, хозяином источника не является, однако его энергией пользуется в полной мере. Или практически в полной мере. Насколько я понимаю эту механику, где есть возможность допустить к источнику кого-то одного, помимо и в обход владельца, там можно сделать это и еще с кем-то, и еще… Словом, я не в курсе, на какой стадии у них сейчас разработки, однако вероятность того, что сразу в нескольких районах города они выставят против нас бойца вроде Ринна, велика.

— То есть ты предлагаешь отказаться от преимуществ, которые нам дают два источника, одновременно лишив противника того же преимущества?

— Да. Именно так.

— И это возможно?

— Предполагаю, что да. Правда, это будет непросто. Если вообще удастся. В любом случае, в ходе этой процедуры мой артефакт закончится… Перестанет существовать. Я, видимо, тоже.

Один смотрел на собеседницу со сдержанной требовательностью.

— Ты полагаешь это осмысленным?

— Я? Да. В этом случае у них останутся только драконы. А если учесть, что отношения ОСН с оборотнями, Дозорами и техномагами вполне… скажем так, удовлетворительны…

— Я понял, что ты имеешь в виду… Господа, высказываемся. Только коротко. — Он мельком взглянул на часы. — Время дорого. Багира, что скажешь?

Женщину привели сюда два бойца, поддерживавшие ее под руки. Впервые госпожа офицер выглядела такой беспомощной, измученной и неухоженной. Всегда холеная, всегда подтянутая красавица сейчас напоминала обычную обитательницу коммунальной питерской квартиры, к тридцати пяти годам уже до смерти измученную постоянными домашними заботами, нелюбимой работой и парой-тройкой запущенных детей. Она одна совершенно не интересовалась накрытым столом и все это время просто молча рассматривала скатерть.

Услышав голос Одина, женщина устало подняла глаза.

— Я знаю, почему ты спрашиваешь меня первой. Потому как уверен, что я буду против.

— А ты против?

— Я за. И позволь мне уйти. Я все равно сейчас ничего не соображаю.

— Массаж нужен, — проронила Кайндел, ревниво следя за выражением лица своей недавней пациентки. — Легкий, расслабляющий. И что-нибудь гипотензивное…

— Я передам врачу, — равнодушно отмахнулась женщина и закрыла за собой дверь.

— Ладно, Ирландец, что скажешь?

— Я потом. Ладно? Мне надо подумать.

— Варлок?

— Жалко. Вот честное слово, жалко. Эти два средоточия — Михайловское и Выборгское — дают нам огромные возможности для исследований.

— У нас война, Варлок. Исходи в первую очередь из этого.

— Из этого я тоже исхожу. Можно подумать, исследования нам нужны только для собственного удовольствия.

— Офицер?

— Резонно, знаешь…

— Отец Тук?

Священник вздрогнул и выдернул пальцы из тарелки с нарезанными пирогами.

— Да я вообще не очень чтобы насчет магических всяких штучек. Сами решайте. То, что изложила девочка, звучит убедительно.

— Может, лучше попробовать как-то перехватить у них этот источник? — предположил Глен. — Ты же его чувствуешь, Кайндел, может, попробуешь как-нибудь?

— Пока не придумаю, как это можно сделать, даже пытаться не буду. Я без толку умирать не согласна категорически.

— А ты попробуй, поразмысли! Девушка пожала плечами.

— Нет, подожди делать такое лицо. Прежде чем совершать подобный шаг, надо все взвесить. Надо все опробовать. Меня поражает твое легкомыслие, ведь речь-то, насколько я понял, идет о твоей жизни, ни много, ни мало. Отправляйся к этим своим соотечественникам, к карельским альвам, отправляйся в Иаверн…

— Кстати, из Иаверна пришло сообщение, Один, извини, что сейчас говорю, — поспешно бросил Странник. — Сообщение касается Кайндел.

— Вот, кстати, еще одна причина отказаться от этого плана, — подхватил Глен. — Если девочки не станет, у нас может не оказаться союза с Иаверном.

— Ну, честно-то говоря, союз никуда не денется, — проговорила Кайндел. Проговорила тихо, но все замолчали и повернули к ней головы, внимательно слушая. Ей даже стало не по себе, и для уверенности она пошевелила пальцами, словно бы пытаясь получше объяснить свою мысль. — Сейчас война, и я, получается, погибну в ходе войны. Это даже выгодно для ОСН, если уж начистоту. Иедаван будет обязан мстить. И соответственно, выступит на вашей стороне.