Магия встречи

— Отдай сюда. Это реактив. Очень важный.

Демон буквально вырвал бутылку из рук девушки, но та практически не сомневалась, что таинственный реактив был ничем иным как самогоном обыкновенным. Вместо того чтобы продолжить путь, Дина опустилась на корточки и принялась шарить руками в тумане.

— Опачки! Что тут у нас? — она победоносно помахала извлеченной вещицей, похожей на мужской носок.

— И как он тут очутился? — буркнул демон.

Отняв найденное, он устроился, сбросил сапог и принялся натягивать носок на широченную ступню.

— А у вас там дырочка на пяточке, — заботливо подсказала Дина. Первый испуг прошел, и теперь она начала подмечать детали, заботливо прикрытые магическими декорациями. Иллюзии не могли скрыть того, что в зале давно не убирались: с потолка свисала паутина, окна не пропускали свет из-за налипшей на них копоти, а по полу и вовсе было страшно ступать. Добравшись до трона в пару прыжков, Дина с ногами забралась на сиденье.

Аргос отчетливо заскрежетал зубами.

— Это мой трон!

— Да я как-то и не претендую, но на полу стоять противно. Мало ли что вы там ещё потеряли.

Демон зарычал и хлопнул в ладоши, туман развеялся.

— Мда... — глубокомысленно произнесла Дина, рассматривая валяющиеся на полу обертки, банки, спички и огарки свечей. — Суров демонячий срач. И не стыдно? Такая недвижимость, любой гот от зависти бы удавился. Это ж надо было до такого состояния довести...

— Посмотрел бы я, как бы ты стала прибираться, если б тебя в любой момент могло выдернуть на поверхность!

— И как часто призывают?

— Да как новый ректор объявится, так и вытаскивают... — проворчал Аргос и, спохватившись, зло сверкнул глазами.

— Поздно, — Дина прищелкнула пальцами. — Ты уже спалился. И много вас таких?

— Каких? — осторожно уточнил демон.

— Осознающих, что являются игровыми персонажами.

— Я один такой, — нехотя признался демон. — По крайней мере, в этом эпизоде.

— И как же тебя так угораздило?

— Какой-то сбой. Я не вникал, — Аргос равнодушно пожал плечами и зажег нормальное освещение. Зловещее зеленое сияние погасло, сменившись теплым светом от тысячи свечей.

— Наверное, тяжело одному... Мыслящему.

— Скорее, скучно, — поскольку трон был занят, демон развалился на ближайшей лавочке.

Дина оценила и чистенькое покрывало, и столик с угощениями, и цепь, предусмотрительно торчащую из стены. Похититель и пленница внезапно поменялись местами, но старательно делали вид, что не замечали этого.

— Выходит, беспорядок — наживной? — продолжила расспросы Дина.

— Приобретенный, — спокойно согласился демон. — Но, посуди сама, смысл мне убираться, если в любой момент может выкинуть на поверхность? Только явится новый ректор, как меня хватают за шкирку и требуют, чтобы я начинал бесчинствовать и сеять зло.

— А тебе, бедненькому, это не в радость.

— Лучшая работа — хобби, приносящее доход, — философски заметил Аргос.

— Разработчики-то в курсе твоей самостоятельности?

— Они физически не в силах отследить все элементы игры, а простым игрокам я ни разу не открывался.

— Выходит, что я могу считать себя избранной?

— Если тебе так угодно — считай, — демон подцепил когтем сочный персик и закинул себе в рот, довольно похрустывая косточкой. — Ты расслабься. Нам тут долго торчать. Хочешь, наколдую для тебя СПА-салон или бутик модной одежды?

— На кой черт они мне? — опешила Дина.

— Без понятия, предыдущая пленница это заказывала.

— А гитара у тебя есть?

— Ты играешь? — заметно оживился демон.

— Немного, — Дина скромно похлопала ресницами. — Мне бы сюда мой "Гибсон"...

Не успела она озвучить желание, как на коленях очутилась гитара. Разумеется, без ремня, без провода, который все равно было бы некуда втыкать, — ничего похожего на усилитель в логове демона не наблюдалось. Даже без медиатора — но дареному коню, как говорится... Дина привычно подхватила тяжелый инструмент и пробежала пальцами по струнам. Звук вышел чистым и неожиданно сочным и громким — будто бы где-то под столом все-таки прятался усилок.

??????????????????????????

Демон развалился на лавочке и приготовился к бесплатному концерту.

“Что ж, он его получит...” — мрачно подумала Дина.

Взяв несколько аккордов, она вскочила на ноги и проорала:

Ели мясо мужики, пивом запивали.

О чем конюх говорил, они не понимали.

(с) КиШ

Аргос подпрыгнул на месте, зацепившись рогом за цепь, та вылетела из гнезда вместе с куском кирпича.

— Не понравилась песенка? — заботливо уточнила девушка.

— А подушевнее не знаешь? — обреченно вздохнул Аргос.

— Можно и подушевнее, — Дина опустилась на трон и принялась медленно перебирать струны гитары.

Интуиция её подсказывала, что игровое приключение подходило к концу. Непостижимым образом тестер-зануда из “Средневековой истории” стал таким близким. Ей было горько представить, что, покинув капсулу погружения, они разойдутся в разные стороны.

Гитара подхватила настрой Дины, и мелодия полилась сама собой, за мотивом пришли и слова:

Там, за порогом большой Игры,

За пеленою серых вечеров,

Ты открываешь другие миры,

Ты выбираешь сотни дорог.

Выбери маску себе по душе,

Выбери меч и выбери роль,

Но в калейдоскопе миражей

Не забывай себя самого.

Картонное небо, пластмассовый сон,

Скомкать, забыть и выбросить в угол.

В конце остаются она и он,

Лишь только заметив друг друга.

Но как не поверить душе и судьбе,

Из тысяч игрушек блестящих

Магия встречи поможет тебе

Узнать меня, меня настоящую.

(с) Виктор Смирнов

Мелодия стихла, а Аргос продолжал смотреть в одну точку. Дина неуверенно поёрзала на троне. Обычно она старалась не показывать кому-либо сырой текст, а тут раскрылась, да ещё и перед игровым багом.