Магия взгляда. Часть 1: Руни

Свельд было совсем нелегко. В глазах Сварты читалось столько мольбы, что хотелось помочь просто так, чтобы только не видеть страданий другого, не слышать отчаянный шепот:

— Пожалуйста, Свельд, помоги!

— Хорошо, я попробую… Только и ты мне поможешь! — сказала она, заглянув в голубые глаза обнадеженной Сварты. — Ты помнишь, как ты говорила прислужницам замка о порошке? Ты его называла “дыханием грез”.

— Да, я помню.

— Добудь мне его! Пусть немного, на раз или два…

— Но откуда? Ведь я не служу больше Бронвис!

— Ты знаешь, что он у нее! Знаешь, где! Разве трудно…

— Так значит, ты хочешь, чтобы я снова вернулась к Вальгерду? — с сильным испугом спросила служанка. — Ведь я рассказала тебе о нем все!

— Прости, Сварта, но порошок мне действительно нужен. И я не могу помогать просто так!

Эта фраза далась Свельд с трудом.

— Неужели Сварта настолько слепа, что не может понять: мне совсем нелегко предлагать эту сделку! — с внезапной злостью подумала девушка. — Я ведь стараюсь не для себя!

Взгляд служанки потух, она сникла. Потом поднялась и направилась к выходу. Но на пороге она обернулась.

— Недобрая ты, — вдруг сказала ей Сварта, прежде чем закрыть дверь.

Эта фраза смертельно обидела Свельд.

— Ты не знаешь, зачем это мне, а уже осудила! — хотелось ей выкрикнуть вслед.

Но она промолчала, подумав: “Я все должна выдержать! Я ведь пытаюсь исполнить волю Судьбы!”

Свельд пыталась забыть неудачную встречу со Свартой, считая, что не сумела использовать случай, подаренный Жизнью. Ей лишь оставалось молиться Богам, чтобы Руни разумно вела себя в Храме. Однако дней через пять Сварта вновь появилась у Орма, пройдя прямо в комнату Свельд.

— Я достала, — сказала она, с совершенно застывшим лицом протянув ей коробочку. — Думаю, хватит на несколько раз.

Свельд не стала расспрашивать Сварту, как это ей удалось, что пришлось пережить.

— Если Сварта добыла его, значит, место под крышей у Орма дороже того, чем пришлось заплатить за “дыхание грез”, — мимоходом подумала Свельд.

Убедить Орма взять к себе Сварту оказалось нетрудно. Считая, что Руни придется постичь очень многое, он сразу понял, насколько удобно иметь в замке ту, что служила у Бронвис.

Прислужница быстро пришла в себя и начала общаться с другими. Она избегала лишь Свельд, но лесянка легко примирилась с неблагодарностью Сварты. Это было удобно! Свельд очень боялась, что Сварта станет искать ее дружбы, пытаться открыть свое сердце, признаться, как ей удалось раздобыть роковое “дыхание грез”. Свельд не хотела этого знать!

Решение Орма жениться на Рыси взбудоражило всех. Неожиданный взрыв, гибель брата, смерть лучшего друга, и тут же — скоропалительный брак! Почему Орм не хочет хотя бы дождаться окончания траура? И зачем ему Рысь? Неужели Орм хочет остаться без сына? Вопросов хватало, но кто мог ответить на них?

До обряда еще оставалось четыре часа, когда Свельд попросила служанок оставить ее вместе с Руни. Подсев к сестре и обнимая ее, Свельд старалась унять дрожь в руках. Вдруг все это бессмысленно? Руни не чувствует яда в запахе стронга, который способен лишить человека рассудка… Так может, оно на нее не подействует, это “дыхание грез”?

— Я люблю тебя, Руни… Я очень хочу помочь… Я достала лекарство, оно дает счастье… Ты сможешь забыть обо всем! Ты забудешь все муки, всю горечь, которую ты испытала… Ты станешь счастливой… Очень счастливой! — шептала она сестре, гладя ее непокорные локоны. — Только попробуй вдохнуть!

Свельд боялась, что Руни ее оттолкнет или выбьет коробочку, но та не двигалась. Поначалу это немного утешило, но очень скоро Свельд поняла, что усилия были напрасны: сестра не умела дышать порошком, а она не могла научить ее.

— Что же мне делать? Как быть? — лихорадочно думала Свельд.

Неожиданно взгляд задержался на кувшине с вином. Непонятно, зачем он был в комнате, так как лесянки не пили его, отдавая предпочтение соку или обычной воде. Осторожно сняв кувшин с полки, Свельд достала бокал и влила в него темный напиток, предварительно всыпав две трети “дыхания грез”. Порошок растворился. Лесянка, с минуту подумав, стряхнула в бокал Руни все, что еще оставалось в коробочке.

— Выпей, — сказала она.

Руни сделала это. Внимательно глядя в лицо сестры, Свельд со страхом признавалась себе, что не видит особенных перемен. Лишь дыхание Руни слегка участилось, и чуть посветлели глаза. А потом ее тело пронзила дрожь, и лесянка без чувств соскользнула на пол.

Свельд всерьез испугал этот обморок, ей на миг показалось, что сестра умерла. Но, склонившись к ней, Свельд облегченно вздохнула: биение сердца было отчетливым. Обморок Руни длился недолго, лесянка открыла глаза. Они стали другими: исчезло сияние искр, синеву поглотил темный мрак. В них как будто не было жизни.

Тем не менее, Руни покорно исполнила все, что сказала сестра. Платье было надето, волосы убраны, на лицо нанесен подобающий грим. Провожая ее к разноцветным носилкам у входа, Свельд вздохнула спокойно, поверив: во время обряда Руни ответит: “Да”.

Получив приглашение, Хейд очень долго не верил глазам. Человек Двора перечел его несколько раз, чтобы знать, не пригрезилось ли ему это.

— Оставить Бронвис ради дикарки? Не верю! Придется пойти и взглянуть, — думал Хейд, не сводя взгляд с красиво прорисованных букв.

В нужный час он был в Храме. Пришло очень мало гостей. Был Вальгерд вместе с Хлудом.

– А их-то кто звал?” — удивленно подумал Хейд.

Еще кое-кто из числа мелких вирдов в окружении свиты. А Норта не было!

— Чтобы Хранитель отсутствовал на торжестве? Плохой знак! — пронеслось в голове, когда Хейд убедился, что больше никто не придет.

Появление Орма и Руни вызвало шок. Эти двое казались лишь собственной тенью. Куда подевалась уверенность Орма в себе? Победитель вдруг чем-то напомнил мальчишку, который нарушил запрет. Фиолетовый бархат с отделкой из меха серого Бера похож был на маскарадный костюм.

— Хоть бы уж догадался одеться в черное! — подумал Хейд.

У него было чувство, что он не на свадьбе, а…

— Это начало конца! Не хватает лишь гроба, — мелькнуло в мозгу, когда Хейд устремил взгляд на Руни. В своем белом платье, расшитом розовым жемчугом, в алом плаще, отороченном мехом ласочек, эта лесянка напомнила статую.

Глядя на Руни, Хейд невольно поежился. Память воскресила легенду о мертвой невесте, которой в столице пугали повес. Белый призрак, восставший из гроба в поисках жертв…