Магия взгляда. Часть 1: Руни
Шрифт:
— Нет, Орм, в моем доме не место для малых детей! Я подумал бы, будь жива Влана, а так… Сомневаюсь, что ей будет там хорошо.
Прошло время. Когда Норт начал учить деревенских девочек петь, Альвенн сразу пришла в его дом.
— А я тоже пою! — заявила она, и Хранитель не стал ее гнать.
Поначалу это задело: служанок из замка не брали в певицы. И то, что Альвенн оказалась единственной, кто начал с ним выступать, удивило. Но после первой же песни, исполненной девушкой, вирды поняли: Норт знал, кого выбирал.
— Я напомню Орму об обещании, и он оставит тебя! Можешь жить пока в доме-холме,
— Я останусь, — ответила Альвенн Хранителю. — Но я не просто певица. Эрл был моим другом, который помог мне узнать кое-что. Пришло время попробовать, справлюсь ли я.
Норт в ответ улыбнулся:
— Конечно, ведь травы — не волшебство и доступны каждому.
Альвенн, приняв предложение Норта, не думала, что кто-то может увидеть в нем скрытый смысл. Точно так же она приняла бы помощь от дяди, наставника, старшего друга. Привыкнув к тому, что Хранитель — ее покровитель с самого детства, певица не видела в Норте мужчины. К тому же крушение давнего чувства к Орму оставило сердце пустым, изгнав прочь все любовные мысли.
Может, будь они целыми днями вдвоем, Альвенн бы изменила свой взгляд. Но Норт редко бывал дома, предпочитая проводить время в лесу.
— Или где-то еще! — раз со страхом подумала Альвенн, увидев, как он пропал с глаз.
Был на месте и вдруг растворился в предутренней мгле.
— Примерещилось! Просто он скрылся в тумане! — решила она.
Впрочем, Альвенн не слишком задумалась над происшедшим. Хранитель — это Хранитель, не ей размышлять, что к чему!
Дни Альвенн были похожи один на другой. Она очень охотно готовила пищу и убирала комнаты. (Впрочем, уборка была символической, в доме-холме постоянно царил идеальный порядок.) Закончив, она принималась за книги по траволечению или встречала больных. Поначалу крестьяне не слишком-то ей доверяли, однако Альвенн очень скоро сумела их убедить, что способна лечить.
Эта бабушка явно любила посплетничать! Приходя за коробочкой мази от боли в суставах, она постоянно стремилась все выспросить и разузнать.
— А Хранитель-то где? — начинала она, приближаясь к дверям. — Вновь ушел? Ай-ай-ай!
— Мазь готовит не Норт, я сама ее делаю, — честно поясняла ей Альвенн.
Стараясь быть вежливой и терпеливой, она учила старушку, как ее применять. Но вопросы о жизни в доме-холме и о Норте она обходила молчанием до того дня, как бабуся, явившись в четвертый раз за неделю, вдруг выдала ей:
— И не стыдно ему?
— За что стыдно? — переспросила Альвенн, не понимая, о чем она.
— Да бросать тебя целыми днями одну! Если взял в дом жену, так люби и заботься о ней, а не шляйся Боги ведают где! Пусть ты даже Хранитель, а все же…
— Но я не Подруга Хранителя, Норт — мой наставник! Он помог мне, позволив остаться здесь, но точно так же помог бы и вам, и любой другой женщине, что оказалась в беде.
Старушка, похоже, обиделась:
— Будет придумывать! Я хоть и старая, но не слепая, не первый день-то живу! Когда в доме такая красавица, даже Хранитель не устоит!
Неприятный осадок от встречи не проходил очень долго. Альвенн было стыдно.
— А вдруг Норт решит, что я вправду влюбилась в него? — приходило на ум.
— Пусть болтают себе, что угодно, — ответил Хранитель, услышав от Альвенн про домыслы гостьи. — Мы ведь знаем, что это
не так.— Эрл и Руни… О них тоже много болтали, а чем это кончилось? — тихо сказала она, и Хранитель вдруг помрачнел.
— Безразлично, кто будет жить в доме-холме со мной рядом: Подруга или знакомая девушка, которой нужен приют, — наконец сказал он. — В Гальдорхейме никто не решится обидеть тебя.
Разговор успокоил, заставив прогнать неприятные мысли. Норт был старым другом, и Альвенн ему доверяла.
Когда Норт сообщил ей, что должен исчезнуть на несколько дней, Альвенн вдруг огорчилась. Заметив тревогу, Хранитель по-своему понял ее. Обладая, как Эрл с Руни, даром читать мысли тех, кто с ним рядом, Норт редко к нему прибегал без особой нужды.
— В моем доме никто не обидит тебя, даже если ты будешь одна, — сказал он.
— Да, я знаю, — ответила Альвенн. — А если что-то случится? Кому-то нужна будет помощь, а я не сумею ее оказать?
Норт вздохнул:
— Каждый год в это время я должен быть вовсе не здесь.
— Почему?
Норт не стал отвечать на вопрос и весь вечер старался отвлечь ее, чтобы Альвенн не думала о предстоящем уходе Хранителя. Утром он скрылся, исчез.
Первый день был таким же, как все. И второй… И четвертый, хотя Альвенн вдруг загрустила. На пятый, сидя у дома, Альвенн очень ясно расслышала топот копыт. На минуту ее сердце замерло.
— Орм! Он приехал за мной! — промелькнуло испуганной вспышкой в мозгу.
Но она поняла, что ошиблась, когда на поляну выехал Хейд. Альвенн сразу узнала Человека Двора, хотя раньше они не общались. Остановив коня, Хейд, оставшись в седле, тут же задал вопрос:
— А где Норт? Где Хранитель?
— Не знаю, — ответила Альвенн.
Спустившись с коня, Хейд подвел его к дереву. Он собирался его привязать, когда Альвенн сказала:
— Вы вряд ли дождетесь его, Норт ушел. Я не знаю, когда он вернется.
Взглянув на Альвенн, Хейд сразу ответил:
— Пусть даже под вечер! Я должен дождаться его.
— Но Хранитель может вообще не прийти! Вам придется его дожидаться день, два, а быть может, неделю.
Хейд вдруг усмехнулся:
— Послушай, Альвенн, я не раз бывал в доме-холме, и я знаю, что Норт где-то рядом, иначе он запер бы дверь. Я приехал по важному делу и должен с ним встретиться. Ты же ведь знаешь: к Хранителю редко заходят просто так!
Альвенн вздохнула:
— Я знаю, но Норта действительно нет. Я живу в его доме одна, потому что…
Внезапно Альвенн запнулась. Изумленно-насмешливый взгляд Человека Двора показал, что Хейд, как и старушка, по-своему оценил ситуацию. “Неплохо! А Орм не слишком взбесился?” — казалось, сказал ироничный взгляд близко посаженных глаз.
— Я не знаю, когда он вернется, — опять повторила Альвенн, постаравшись скрыть чувство досады, которое вызвал в ней Хейд.
— Очень жаль! Если дело действительно так, я не стану его дожидаться, — сказал Человек Двора.
Но он не спешил сесть в седло. Отвернувшись, Хейд словно раздумывал.
— Альвенн! — окликнул он девушку, когда та собиралась войти в дом.
Она обернулась:
— Вам что-нибудь нужно?
— Да! Я вижу, ты не в восторге от нашей сегодняшней встречи. Не знаю, чем вызвал столь лестное чувство, но только надеюсь, что это не помешает тебе сделать то, о чем я попрошу. Это важно. Действительно важно.