Магнат Пушкин

Силком впихивать Герману Марковичу лишние пятьдесят рублей мне не хотелось, но и портить отношения с добросовестным арендатором в мои планы тоже не входило, и потому я решил подсластить пилюлю:

— Герман Маркович, а где и почём вы берёте лёд для своего ледника, что стоит во дворе?

— Как и все, — пожал плечами арендатор, — В ледокольной артели по полтиннику за «кабана». Вместе с доставкой и опусканием на ледник один «кабан» в рубль серебром встаёт.

— В следующий раз, когда придёт время пополнить ледник льдом, обратитесь к моему слуге Степану. У него имеется перл, замораживающий воду. Я его предупрежу, и он вам лёд наморозит прямо в леднике. Прошу заметить, что льда будет столько, сколько вам нужно и чистота у него будет такая, что его можно будет смело добавлять в прохладительные напитки.

Надо отметить, что лёд в столице, да и всех крупных городах, заготавливают на реках специальные артели. Например, в Санкт-Петербурге этим делом промышляет несколько контор. Зимой эти артели нанимают в основном чухонцев и те пилами выпиливают лёд в арендованных у города местах на Неве и Невке. После того, как выпиленную глыбу льда достанут из реки, там же на месте её колют на более мелкие блоки, так называемые «кабаны», и отвозят их либо заказчику, либо на специально организуемый ледник. Понятное дело, что обычная лошадка с тяжёлой поклажей не справится, от того для развоза льда привлекаются «ломовики», что повышает стоимость товара. Так же на цену льда влияет его чистота. А кто-то наивно полагает, что в Неве вода прозрачна, как слеза младенца? На самом деле в речной лёд, что только не вмерзает, начиная от тряпок и прочего мусора и заканчивая дохлой рыбой. Естественно, все эти вкрапления и включения уменьшают стоимость льда.

— И сколько мне будет стоить подобное удовольствие? — с явным скепсисом посмотрел на меня бельгиец.

— Герман Маркович, не огорчайте меня грязными домыслами. Я не собираюсь наживаться на такой мелочи, как продажа вам льда. Мне вполне достаточно того, что вы исправно платите аренду. Ну, а если решите как-то отблагодарить моего слугу, то предложите для его сына какую-нибудь выпечку или при случае мороженым угостите.

Оставив Янсенса, я покинул кафе и через парадную поднялся к сестре, которая, пользуясь служебным положением, облюбовала себе на третьем этаже небольшую пятикомнатную квартирку. Ольга, как и полагается настоящему руководителю водила руками и командовала действиями местного дворника, указывая на какую стену прибить ту или иную гравюру собственного изготовления.

— Обустраиваешь своё гнёздышко? — чмокнул я сестрёнку в лоб, и у меня в голове возникла очередная бизнес-идея. — У нас на первом этаже свободное помещение с торца ещё не арендовали?

— Приходила одна модистка. Хотела небольшую пошивочную устроить, — поморщила носик сестра. — Она мне слишком спесивой показалась и я ей отказала. Да и зачем нам конкуренты, если ближе к зиме своё ателье откроем.

— Умница, — похвалил я Ольгу. — У тебя среди знакомых есть владеющий перлами и обладающий хорошим художественным вкусом? Дворян не нужно. Подойдёт мещанин или мещанка, а то и вовсе разночинец.

— Найдётся, — кивнула в ответ сестрёнка. — А что ты надумал и почему дворяне не подойдут?

— Я намедни случайно фотоаппарат придумал и вот, что он может, — протянул я сестре листок газетной бумаги, где было отпечатано изображение сидящего на стуле Стёпки, за которым стояли его родители Глафира и Степан. — Хочу в нашем доме фотоателье открыть, а ты им управлять будешь.

— Ой, это же твои слуги с сыном, — воскликнула Ольга, глянув на оттиск, и присмотрелась более внимательно к изображению. — Какая интересная техника рисунка. Первый раз вижу, чтобы рисовали точками. Сам писал? Долго возился?

— Оля, ты меня не поняла, — усмехнулся я в ответ. — Я же говорю, что фотоаппарат придумал. Фото на древнегреческом означает свет. Это артефакт разложил изображение моих слуг на точки и сделал на медной пластине гравюру, как ты это делаешь штихелями. Я всего лишь прошёлся по получившемуся штампу краской и сделал оттиск.

— Если не вглядываться, и упустить, что рисунок черно-белый, то люди выглядят, как живые, — вынесла вердикт сестра. — И как ты назвал эту технику рисования?

— Учитывая, что в процессе участвует перл из ветви Света, то пусть и будет фотографией, — после некоего раздумья подытожил я. — Только это не рисование, а совсем другая история. Так что скажешь про фотоателье? Наймёшь человека, и пусть он делает эти самые фотографии всем желающим за определённую сумму. На газетной бумаге дешевле, а на картоне дороже. За отдельную плату можно даже оттиск клиентам отдавать. Чернила я готов вёдрами присылать. Осталось только с медными пластинами вопрос решить.

— Я в одной мастерской в Литейной части для своих гравюр медные пластины без проблем покупала, — заявила Ольга. — А что с использованной медью потом делать? И, кстати, почему дворян не стоит звать на работу?

— Как ты себе представляешь дворянина, работающего на другого? Тут не знаешь, как, не потеряв лицо, за свой труд деньги получить. Попробуй, наймись к кому-нибудь, так и вовсе остракизму подвергнут. А медь можно обратно в мастерскую сдавать, чтобы её переплавляли или, если переплавка не рентабельна, можно с помощью крошечного перла материи пластины выравнивать — сама знаешь, что на гравюре риски неглубокие образуются, так что медь несложно будет выровнять.

— Хорошо. Я тебя поняла. Есть у меня одна художница из мещан. Работает гувернанткой в семье генерала. Если в цене сойдёмся, то думаю, она согласится рисовать фотографии. Кстати, а какой доход ей обещать?

— Откуда же мне знать, сколько ты предложишь своему работнику? Посчитай затраты на бумагу, картон и медь. Сравни получившуюся стоимость фотографии со стоимостью портрета кистью. Изучи рынок и сформируй цену, чтобы фотографии приносили прибыль и в то же время были доступны не только миллионерам. В общем, подумай, поговори со знакомой, а я вечером к тебе загляну. Кстати, ты не знаешь, где купить камеру обскура?

— Поезжай в Гостиный двор. Там что угодно можно купить, — махнула рукой сестра, погрузившись в раздумья.

А мне что? Я и съездил. Не пешком же хожу.

В назначенный час около кафе остановилась дорогая на вид двухместная карета и в зал вошли отец и сын Демидовы.

Что я могу сказать о прибывших? Седовласый, высокий и, несмотря на возраст, статный папаша-старик и чуть менее рослый, но с офицерской выправкой сынок лет сорока. Оба в партикулярных костюмах, хотя, насколько мне известно, Алексей Петрович вышел в отставку в звании подполковника с правом ношения мундира.

— Ваше Превосходительство, Ваше Высокоблагородие, — учтиво кивнул я по очереди обоим представителям прославленной династии и протянул ладонь для рукопожатия. — Позвольте представиться, князь Ганнибал-Пушкин, Александр Сергеевич. Господа, я выбрал данное кафе для нашей встречи, так как считаю, что это место позволит нам обсудить интересующий вас вопрос в спокойной и деловой обстановке. Кроме того, мне хотелось обеспечить максимальное удобство для вас: кафе расположено в удобном месте, и, надеюсь, это сэкономит ваше время. Ближайшие часы заведение закрыто для посетителей и здесь мы сможем сосредоточиться исключительно на нашем обсуждении, без лишних отвлекающих факторов. Надеюсь, вы согласитесь, что нейтральное пространство поможет нам продуктивно подойти к решению вашего вопроса.

Отец с сыном растерянно переглянулись, тем самым подсказав мне, что явно не ожидали такой витиеватой речи от юноши. А как они хотели? Акцент на удобстве сделан. Фокус на деловой атмосфере и прямая связь с темой встречи обозначены. Всё сказано так дипломатично, что комар носу не подточит. В принципе, если потребуется, я и в курятнике могу встречу организовать, а потом спокойно докажу, что так нужно для дела.

— Итак, господа, вам нужен гидроплан, подобный тому, что имеется у Великого князя Николая Павловича, — начал я, после того, как черномазая разносчица поставила передо мной и Алексеем Петровичем маленькие чашечки с ароматным кофе, а перед Петром Григорьевичем запотевший стеклянный бокал лимонада. — Его постройка обойдётся вам, как и Великому князю, в сорок тысяч ассигнациями. Для того, чтобы самолёт взлетел, требуется два пилота, обучение которых будет стоить по двадцать тысяч за каждого. Каждому пилоту необходимо иметь артефактов на сорок тысяч. Итого, на гидроплан и экипаж вам придётся потратить сто шестьдесят тысяч на ассигнациях. А теперь ответьте честно, для чего вам столь дорогое приобретение? Если для статуса — это одно дело и я, как дворянин этот довод вполне понимаю и принимаю, а если только для перемещения по стране, то можно обойтись более дешёвым самолётом. При этом, дешёвым не значит что хуже — просто он меньших размеров, стоит в два раза дешевле и управляется всего одним человеком, что на восемьдесят тысяч снижает стоимость эксплуатации.