Македонец

– А ничего, - фыркнул Дугин.
– Аристократы могут усыновлять, то есть вводить в род, хоть кого. Причем можно со сменой фамилии, а можно и без. Но учитывай, что если это будет, допустим, мой дед, то после его смерти титул ты всё равно не получишь, усыновленные дети при наличии других наследников в наследовании не участвуют.

– То есть, следуя твоей логике, - прищурился я, - мне намного проще найти титулованного старика без наследников, доживающего свои последние часы, и убедить его меня усыновить?

– Ну… - озадаченно хмыкнув, Женька согласился.
– Да, получается так. Но у тебя разве есть такой на примете? У меня нет.

У меня пока тоже. Но можно ведь поискать!

Идея на самом деле была интересная, но её стоило тщательно обдумать, ведь в таком случае мне придется менять фамилию, чего мне бы не хотелось. И не сказать, чтобы я цеплялся за неё всеми руками и ногами, но… Да, не хотелось бы.

А с другой стороны, достаточно заработать миллион и найти трех аристократов, которые не откажутся за меня получиться, и дело в шляпе.

Миллион, хм-м… Не самые малые деньги. Но и не запредельные. Вот, допустим, только сегодня я за каких-то три часа заработал сотку. Сомневаюсь, правда, что остальные деньги будут настолько же легкими, но… Чем электрон не шутит?

– Ладно, закончим на сегодня, - объявил я, точно зная, что время уже - первый час ночи, а завтра у нас вообще-то полноценный рабочий день.
– Ты как?

– Знаешь, уже не хочется сдохнуть вот прям сразу, - абсолютно серьезно признался Дугин.
– А глядя на тебя, так и вовсе хочется превозмогать и превозмогать. Если не секрет, сколько лет ты тренировался?

Мысленно нырнув в прошлое, признался:

– Где-то с пяти.

– С пяти… лет?
– ужаснулся Женька, а я спокойно кивнул.
– То есть мне надо тренироваться ещё как минимум восемнадцать лет?!

– Ну, не фантазируй, - фыркнул я, не став говорить, что вообще-то почти в два раза больше.
– Ты ведь уже не ребенок, да и в целом подготовка какая-никакая, но уже была. Так, лет семь-восемь… И будет толк.

– И зачем я спросил?..

Изображая страдальца, но не слишком убедительно, уже через пару минут движения бодрой трусцой в сторону дома Дугин полюбопытствовал:

– Что думаешь насчет баронетства?

– Нужны деньги, - озвучил очевидное.
– Зарабатывать их в мастерской будем долго, не меньше года. Какие есть идеи?

– Легальные?
– вроде бы в шутку поинтересовался Дугин, но я твердо кивнул.

– Да, максимально. Если проколюсь уже на этом этапе, дальше барахтаться бессмысленно.

– Ну да… - задумчиво согласился парень.
– Надо подумать. Давай завтра перетрем. Сегодня я уже пас.

Согласившись, что время уже ни разу не детское, я спокойно дождался, когда Дугин-младший примет душ в дедовой ванне (тот был не против), после чего уйдет в свою комнату в подвале, тоже ополоснулся и завалился в кровать.

И нет, не спать.

Будучи воином клана электро, я умел не только подтягиваться, махать кулаками и искрить разрядами меж пальцев (и не только!), но ещё и шевелить мозгами, а ещё запускать энергетический импульс в планетарное инфополе.

И пускай я ещё не восстановился до своего прежнего уровня, да и под рукой нет привычных высоких технологий, уж на запуск импульса мне сил хватит. Осталось понять, что именно я хочу знать…

Пожалуй… Да.

Мне нужны деньги. Реальные деньги. Легальные деньги. Большие деньги!

Желательно быстро.

Сосредоточившись на задаче и погрузившись в легкую медитацию, я запустил нужный импульс и инфополе и углубил медитацию, позволяя импульсу забрать из моего тела столько энергии, сколько ему было нужно. Но не больше определенного максимума.

К счастью, слишком много энергии не потребовалось. Современный ритм жизни и миллионы жителей империи так обильно насыщали инфополе сведениями, что уже через час у меня имелась на руках вся необходимая информация.

Осталось лишь определиться, что мне ближе, быстрее и безопаснее.

Вариант первый: участие в боях без правил. Все легально, официально и в целом прибыльно. Без магии. Главное, не нарваться на тех, кто любит играть грязно и заранее договариваться о подставных боях. Сорвать куш и завязать до того, как меня сочтут опасным, либо наоборот, лакомым куском, чтобы попытаться на мне навариться.

Вариант второй: зачистка городских окраин от элематронов. Увы, их становится всё больше и империя уже не особо скрывает эту проблему. Да, в обычной жизни, днем и в центре города их не встретить, всё-таки они не совсем тупые твари, но ночью и на окраинах бывает всякое. В среднем одна тварь в неделю да появляется.

К счастью, пока достаточно слабая и некрупная, чтобы с ними могли справиться всего лишь люди, но… Этих людей должно быть не меньше пяти, причем в броне, с оружием и в идеале ещё и одаренные.

Помнится, в мое время мы сражались с тысячами монстров, которые были крупнее даже самого рослого титана раз эдак в пять, так что всего лишь квёлая стальная крыса размером с кошку мне вполне по силам.

И платят за них вполне приличные деньги: от семидесяти до сотни тысяч рублей за каждую тушу. Желательно целиком.

Понятия не имею, зачем империи эти твари, но в качестве источника дополнительного дохода идея отличная.

Помимо этого имелся и третий вариант: игра на бирже. Достаточно грамотно мониторить инфополе, делая в него своевременный запрос - и дело в шляпе. Одна беда, для этого необходим стартовый капитал, причем желательно тысяч так триста-четыреста, чтобы выйти на миллион хотя бы к концу месяца.

Что ж…

Пока, как мне кажется, реальнее всего охота на элематронов. Правда, их тут принято называть темномагическими киборгами, но смысл остается тот же: это сплав магии, технологий и, как ни странно, живой и неживой плоти, которую активно поглощает личинка в момент созревания. И неважно, что становится базой: кости, мясо, металл или камень. В итоге рождается элематрон - умеренно разумное существо, у которой лишь одна цель - уничтожить всё живое.

В моё время многие великие маги и ученые современности бились над вопросом: откуда вообще берутся личинки элематронов? Увы, четкий ответ так и не был найден. Единственное, в чем сошлись мудрецы, так это в том, что это некий космический вирус, способный заражать (или не заражать) высокотехнологичные устройства, отчего те обретают псевдоразум и псевдотело, совершенно непонятным образом превращая ту же кучку проводов и микросхем в ящерицу, как в моём случае.

При этом самые крупные и почти разумные элематроны были способны через укус заражать этим вирусом даже разумных существ, отчего те становились безумны и начинали уничтожать своих сородичей. Лекарства не существовало.