Малах ха-Мавет

— Криостазис. Как в Бээр-Шахат, помнишь? Я полностью восстановилась. Гляди, — она подняла волосы, открывая шею, — синяков не осталось. Мне очень жаль, Сид. Я собиралась послать тебе весточку, но я боялась. Как вы вообще справлялись… без меня?

Из его уст чуть не посыпался поток обвинений, но Сидни вовремя сдержал себя. Разве Шена заварила эту кашу? Он действительно совершил убийство, насколько можно убить то, что не может умереть. Хетт сделала неправильные выводы из ситуации, которая казалась ей очевидной, решила поквитаться с Райсом своими методами и погибла от его руки. Хлоя расправилась бы с остатками своей команды и при других обстоятельствах, ну а Трис… Трис пострадала от собственной самонадеянности, но в конце концов ничего страшного с ней не случилось.

И все-таки Шена могла спасти подругу.

И его самого.

— Сид?

— В другой раз, — проронил он. — Как-нибудь я расскажу тебе все… но не сейчас.

Отвернувшись, Шена легонько постучала по крышке коробки.

— Что ты искал?

Сидни поделился с ней своими соображениями. Он не собирался приписывать себе все заслуги, так что между делом упомянул Хлою, и Шена заинтересовалась ею куда больше, чем он ожидал.

— Это долгая история. Она из другой команды. Мы встретились… случайно.

Шена недовольно повела плечом.

— Ладно. — Водрузив коробку себе на колени, она сняла крышку. — О! Твой локон, — и Шена продемонстрировала ему пучок волос, перевязанный лентой, — я срезала его, пока ты спал.

— А я потом ходил с проплешиной.

Она мягко улыбнулась:

— Не выдумывай.

У Сидни заныло в груди. Чтобы как-то скрыть свои чувства, он заглянул в коробку и извлек оттуда засохший кленовый лист. Рассмотрел на свету.

— Это с той самой прогулки, — напомнила ему Шена, — когда мы чуть не разбились. Еще я подобрала какой-то винтик от твоего мотоцикла, — она пошарила внутри, — он где-то здесь.

— Что? Какой еще винтик?

Она толкнула его локтем в бок.

— Да я шучу над тобой, милый. От твоего драгоценного байка ничего не отвалилось. А помнишь, как я называла эту коробку?

— Коробка с воспоминаниями.

— Ага. Здесь мои первые деньги, — Шена пожурила Сидни пальчиком, — я заработала их сама. Не то что ты. — Когда он промолчал, она нырнула в коробку почти с головой. — Сейчас… Ага! Вот она.

Шена протянула ему старую пудреницу с царапинами на крышке. Казалось бы, такая хрупкая вещь… Чего стоит бросить ее на землю и раздавить каблуком? Неужели она правда имеет для Дроу какую-то ценность?

— Ты смотрела внутрь?

— Нет, — она съежилась от этой мысли, — и ты не смотри.

— Но была же причина, по которой ты ее забрала? — допытывался Сидни. — И зачем-то хранила?

Она кивнула.

— Конечно. Все просто — Дроу очень хотела получить ее обратно. И она — не машина, Сид. Это одно из открытий, которые я сделала, да только ни с кем не поделилась. Думаешь, — Шена покусала губы, — пришло время нанести ответный удар?

— Я же объяснил… эта штучка нужна мне для переговоров. Да и вряд ли с ее помощью можно убить Дроу.

— Она раздроблена. Какую часть мы забрали из Могильной ямы? Большую? Меньшую? Половину?

Однако Сидни стоял на своем:

— Сначала я хочу договориться. Хочу стать самим собой. Позже… я подумаю обо всем остальном.

— Да, — неохотно согласилась Шена. — Наверное, ты прав. — Сидни встал, и она спросила: — Ты… ты не останешься?

Он помедлил. Снова сел. Разговор намечался не из приятных. Собравшись с духом, он промолвил:

— Есть еще кое-что. Боже, Шена, столько всего произошло… — Сидни все же бросил ей упрек: — Если бы ты объявилась чуть раньше…

— Что? — Ей передалось его волнение. Шена тщетно искала в его глазах ответ. — Да что такое, говори!

— Хетт умерла. По-настоящему. — Нет, не это он хотел сказать, и Сидни ненавидел себя за малодушие. Он тайком надеялся, что Шена сконцентрируется на смерти подруги, а не на следующем известии. Как бы мерзко он себя при этом ни чувствовал, Сидни всеми силами пытался смягчить удар. — А еще… — его горло сжал спазм, и он судорожно сглотнул, прежде чем продолжить, — еще у меня была другая девушка.

Глава 5.

Хлоя увидела его в зеркале заднего вида и скомандовала:

— Так, вылезай. — Когда демон недовольно прищурился, она спросила: — Что смотришь? У меня другой пассажир. А от тебя еще и воняет.

Через минуту его и след простыл.

Привлекая внимание, Сидни постучал в боковое стекло, открыл дверцу и плюхнулся на соседнее сиденье. Прошла неделя, Хлоя вновь навестила его в трущобах, и он нехотя сел в ее машину.

— Достал?

— Да.

— Ты какой-то бледный, — отметила она, заводя мотор. Сидни поерзал, молча удивляясь ее проницательности. Шена восприняла обе новости очень болезненно, особенно признание в неверности, и он до сих пор чувствовал себя препаршиво. По словам бывшей возлюбленной, лучше бы он тоже умер. — Не хочешь об этом поговорить?

— Не то чтобы.

— У меня есть чем заглушить совесть. В бардачке.

— Не надо.

— Сигарету?

— Слушай, я в порядке… Давай просто покончим с этим.

С того времени, как Видящая стала полноправной хозяйкой штаба, она предпочитала держать дверь чуланчика открытой. Старое зеркало в позолоченной раме излучало тусклый свет, и изумрудные отблески проникали даже в прихожую. Сидни шагнул в квартиру первым, Хлоя вошла следом, так опасливо, словно пробиралась в святилище древнего бога.

Но в этих предосторожностях не было необходимости: Дроу выступила им навстречу. Холодные мертвенные лучи облекали ее тонкую фигурку, как призрачный плащ. Без единого слова Сидни протянул ей коробочку: Хлоя успела лишь раскрыть рот и захлопнуть его снова, проглотив свои возражения. Ей было что сказать на тему правильного ведения переговоров, однако пудреница уже перешла из рук в руки.

— Спасибо, — молвила Дроу.

— А теперь вытащи его из меня, — потребовал Сидни.

С невыразимой грустью она посмотрела на него.

— Я не могу.

— Не можешь или не хочешь?

— Это не в моей власти. — Видящая помедлила. Позади лидера Хлоя шумно выдохнула, села на диван и сплела руки в замок: искала другие пути, просчитывала иные варианты. Дроу вновь взглянула на Сидни своими выпуклыми глазами глубоководной рыбы, печальными и в то же время пустыми. — Мне жаль, что я причинила тебе столько боли.