Малая королевская печать

Колдун засмеялся.

– Не в первый раз, - сказал он.
– Однако до сих пор ни одно подозрение не подтвердилось.

– Этот самый подозрительный из всех, - сказал Хагрид.

– Ты так говоришь каждый второй раз, - сказал колдун.

Хагрид пожал плечами.

– Что на этот раз подозрительно?
– спросил колдун.

– Всё, - ответил Хагрид.
– Все до единого старые признаки и кое-что новое.

– Например?
– заинтересовался колдун.

– Кто такой Донат?
– спросил Хагрид.

– А мне почем знать, - пожал плечами колдун.
– Какой-нибудь божок, должно быть.

– Он хочет украсть малую королевскую печать, - сказал Хагрид.

– Кто, Донат?
– удивился колдун.

– Нет, демон, - уточнил Хагрид.

– Да ну!
– воскликнул колдун.
– Я гляжу, губа у него не дура! А зачем?

– Не знаю, - сказал Хагрид.
– Я почему-то не спросил. Вообще, у меня сложилось впечатление по ходу беседы, что это для него проходной эпизод, типа как у ребенка конфету отобрать.

– Может, безумец?
– предположил колдун.

– Гм, - сказал Хагрид.
– О такой возможности я не подумал. Гм. В принципе, это все объясняет, но...

– Скорее всего, так и есть, - сказал колдун.
– Большинство сверхъестественных явлений объясняются естественными причинами. Возможно, даже не большинство, а все.

– Даже та история про воскресение после казни?
– спросил Хагрид.

– Да кто его теперь знает, - пожал плечами колдун.
– Это могла быть просто байка, сочиненная кем-нибудь из друзей казненного. Так иногда бывает - запускаешь заведомо ложный слух, а он распространяется и снова достигает тебя, но уже с новыми подробностями и такой правдоподобный, что сам готов поверить, хотя точно знаешь, что это ложь.

– Пожалуй, зря я хожу в тот храм, - сказал Хагрид.

– Может, и зря, - не стал возражать колдун.
– А может, и не зря. Я ведь не держал свечку, когда его казнили, может, все было в точности так, как говорят. Вряд ли мы узнаем достоверно.

– Мы никогда ничего не знаем достоверно, - сказал Хагрид.
– А ты не боишься, что однажды поймаешь в силки настоящего демона?

– Боится ли паук поймать в силки паукоеда?
– спросил колдун.
– Может, и боится, но это не повод менять поведение. Если паук не поставит силки, он помрет от голода, а если поставит - там уж как повезет.

– Ты можешь покинуть город, - сказал Хагрид.
– Вряд ли проснувшийся Ктулху настигнет тебя в другой стране.

– Кто знает, - пожал плечами колдун.
– Я не хочу покидать Рльех, это моя родина.

– Ух ты!
– неожиданно воскликнул Хагрид.

– Что такое?
– спросил его колдун.

– Так, ничего, - несколько смущенно ответил Хагрид.
– Померещилось странное... Целый день одолевает ощущение, будто я забыл все имена, кроме своего и того гостя, Оливер его зовут. Я знаю, что знаю тысячи разных имен, но знать, что знаешь, еще не значит знать по-настоящему. А теперь ты произнес два новых имени, и я внезапно понял, что вдруг знаю имя своего города, а раньше не знал. Это так удивительно!

– А когда прозвучало имя спящего бога, тебе не стало удивительно?
– спросил колдун.

– Вроде нет, - ответил Хагрид.
– Возможно, дело в том, что я ему не поклоняюсь, это твой бог, не мой...

– Если я перестану ему поклоняться, он станет и твоим богом тоже, - заметил колдун.
– Когда начнет пожирать твою душу.

– Так ты примешь жертву?
– спросил Хагрид.

– Не я, - покачал головой колдун.

– Он. Надеюсь, что примет. Ты поселил этого твоего демона куда обычно?

– Да, - кивнул Хагрид.
– На второй этаж, в пятую. Потайной ход проверил, петли и механизм смазал, все в порядке.

– Чужая магия?
– спросил колдун.

– Вроде ничего, - ответил Хагрид.
– Сам я ничего не почувствовал, амулет тоже ничего не выявил. Кстати, приколись, он не знает, кто такой Осрам!

– Должно быть, у них его почитают под другим именем, - сказал колдун.
– А обереги?

– Нет никаких, - сказал Хагрид.
– Он отказался отвечать на вопрос вслух, но выдал очень четкую мысль, амулет считал ее абсолютно уверенно. У него совсем нет оберегов. Это странно само по себе. Может, реально демон?

– Увидим, - сказал колдун.
– А кстати! Как меня зовут?

Хагрид растерялся.

– Не понимаю, - сказал он.
– Совсем из головы вылетело. Точно знаю, что знаю твое имя, но... не помню... Мангас, Имхотеп, Мерлин, Тлалок, Джафар... Да, Джафар! Или Жоффрей? Или Джоффри? Как тебя точно зовут?

– Гм, - растерянно произнес колдун.
– Как-то так. Скорее, Джафар, но... Жоффрей почему-то выглядит предпочтительнее, хотя в нем настолько нелепый порядок звуков... не понимаю... Да черт с ним!

Колдун щелкнул пальцами, в стене напротив раскрылся портал, вышли големы.

– Слушаем и повинуемся, повелитель, - произнесли големы заунывными голосами.

По спине Хагрида пробежали мурашки, ему всегда становилось жутко от этих голосов. А колдун ничуть не изменился в лице, ему хоть бы хны.

– Индекс ноль, - произнес он заклинание.
– Имя Оливер, адрес как в прошлый раз. Хагрид, дай наводку.

Хагрид дал наводку.

– Задание принято, - хором доложили големы.
– Слушаем и повинуемся, повелитель.

– Выполнять, - повелел повелитель.

– Слушаем и повинуемся, - повторили големы в третий раз.

Повернулись и ушли обратно в портал, выполнять.

– Пойду я, - сказал Хагрид.

– Не боишься?
– спросил колдун.
– Если твой гость реально демон, в твоем доме скоро станет неспокойно.

– Если мой гость реально демон, неспокойно станет во всем городе, - сказал Хагрид.

– Может, и так, - кивнул колдун.
– А может, и не так, легенды и мифы не дают однозначной оценки. Я бы на твоем месте не рисковать бы сверх необходимого.

– Не хочу пропустить интересное зрелище, - сказал Хагрид.
– Это как фейерверк - любая ракета может упасть тебе на голову, но не пропускать же зрелище из-за этого.

– Дело твое, - сказал колдун.
– Хочешь - рискуй.

– Рискну, - решительно заявил Хагрид.

4

Оливер провалялся в постели полчаса, сон упорно не шел. Пожалуй, донатить на ночь глядя было не самой толковой идеей. Вдруг это не просто бессоница, а интеллект намекает, типа, не спи, проспишь всю удачу. Предыдущую удачу протрахал на постоялом дворе со шлюхами, пропустил первый благоприятный момент, а если и второй тоже пропустишь, да еще не в постели с тремя девками, а просто в постели, лежишь как дурак, сон не идет... Нет!