Мальчик который не спит

Даже я без своей волчьей формы ориентируюсь по лесу довольно неплохо. Запахи, конечно, различаю куда хуже, но всё равно различаю. Думаю, что ответы на все вопросы получу, когда девчушка проснётся.

Оборотнихе… Оборотнице? Такие слова вообще существуют? Короче говоря, девушке-оборотню было лет семнадцать. Миленькое личико, курносый носик, немного веснушек и русые волосы.

Сисек не нащупал. Плоская как доска, зато жопка прям хороша… Не то чтобы я лапал бесчувственную девицу, но нужно же было оттащить её на лежанку и осмотреть на предмет ран. Дальше этого мои шаловливые руки не зашли, но я не слепой и не ханжа — конечно же, я оценил тело девицы! Кто вообще так не делает?

Ай, чего я оправдываюсь?!

— Ты уже минут пять как проснулась, — сказал я девушке по прошествии примерно пяти часов.

Всё это время я сидел у костра, пил душистый чай да бегал до кустов из-за того же чая. В лесу уже наступила ночь, и тот из загадочного стал невероятно мрачным. Дальше круга света от костра царствовала непроглядная тьма, а в самом лесу раздавались жуткие ночные звуки.

— Не знала, где оказалась… Пыталась понять… — ответила слабым голоском девица.

То ли прикидывается, то ли и правда ослабла.

— Сейчас суп приготовлю, — сказал я, наливая в котёл воды и закидывая туда брикет очередных запасов. — Тебя ко мне вывел леший, но мне непонятно, как ты вообще смогла заблудиться в лесу.

— Леший?! — удивлённо воскликнула девушка, и, судя по отклику от моих артефактов, её удивление было не наигранным.

— Леший, — подтвердил я. — Водятся тут такие, хозяевами леса себя считают. С одной стороны, вполне верно. С другой — есть и похозяйственнее. Лучше скажи мне: как оборотень мог заблудиться в лесу?

— Я… — девушка вдруг всхлипнула и разревелась, сквозь сопли и слёзы выдавливая из себя историю жизни одной девчушки.

Оказалось так, что местные оборотни не были дураками. Ради пополнения своей стаи они не нападали на людей. Вместо этого ходили по магловским хосписам, предлагая безнадёжно больным возможность выздороветь.

Стать оборотнем — это, конечно, не панацея от всех болезней. Когда к твоей болячке добавляется ещё и вирус оборотничества, шансы сдохнуть становятся даже выше. Но если вирус победит — ты станешь абсолютно здоровым.

Безнадёжно больные, конечно же, хватались за соломинку и соглашались сыграть в русскую рулетку. Некоторые выигрывали, но большинство всё же проигрывало. Зато так, по крайней мере, мало кто интересовался, почему погибают маглы. С теми диагнозами они вообще не должны были прожить дольше пары месяцев.

И вот моя новая знакомая оказалась из числа тех, кому повезло стать оборотнем и перебороть болезнь. Сначала всё шло неплохо. Её приняли в стаю, помогли пережить первую луну, когда даже самая добрая девочка превращается в кровожадного монстра.

Местные оборотни не совсем теряли разум при трансформации. Они ели какие-то травки, а при обращении разжигали костёр, который дымил той же травой, проясняющей сознание.

В общем, девушка смирилась с жизнью блохастого коврика и вроде бы даже втянулась. Вот только у стаи была своя иерархия, где самые сильные находились на вершине пищевой цепочки, а слабые во всём подчинялись им.

И был у стаи такой обычай: некоторых девушек назначали «девушками всей стаи». То есть любой мужик мог в любое время оприходовать одну из назначенных на эту «должность».

Молодых и красивых на такое место назначали куда чаще, чем старых и уродливых… При этом у стаи вожаком была тоже женщина. Предыдущий вожак взял её себе в наложницы, самолично заразив волчьей заразой. Но та была магом, пусть и слабым. Зато в зельях разбиралась очень неплохо. И около двадцати полных лун назад она взяла лидерство в стае, разорвав вожака.

Ещё бы она не разорвала — лакала усиливающие зелья всё это время, а потом ещё и перед полнолунием их напилась.

В общем, Инга, как звали мою новую знакомую, решила, что этот путь не для неё, и сбежала из стаи. Хотя до неё тоже некоторые сбегали, но их быстро ловили. Только вот Инге повезло — преследователи её не догнали, но и она сама заблудилась.

— Леший сбил со следа твоих преследователей, — пояснил я девушке. — От матёрых оборотней ты бы и правда не скрылась. Тем более тебя преследовали все мужики, жаждущие молодого тела. Запах самки во время течки ещё сильнее раззадоривает…

Собственно, а чего я ожидал от животных? Редко какой оборотень может подавить свои инстинкты. А новый вожак стаи вполне осознавала это и позволяла своей стае выпускать инстинкты на волю.

— Опиши место, где находилась стоянка твоей стаи, и как ты вообще туда попала.

— Не моей! — возмущённо воскликнула Инга. — Они подловили меня, когда я была слабой, после чего сделали своей рабыней!

— В целом да, хоть они и спасли тебя, но даже животные так не относятся друг к другу. И всё же — как попасть в ту стаю?

— Сама не знаю, — покачала головой девушка. — Тогда я была слабой и еле могла двигаться. Помню лишь большие камни, стоящие друг на друге в форме буквы «П». Мы прошли через них — и оказались в совершенно ином месте. Тогда на улице была зима, а когда мы туда прошли, оказались в жарком лете.

Неужели оборотни затаились в ничейной скрытой территории? Очень похоже на то. И становится ясно, почему люди князя не смогли найти её. Им в целом и там нормально жилось, а матриарх стаи была вообще магом и могла трансгрессировать, а может, даже порталы создавать.

С другой стороны, проход на скрытую территорию был явно замаскирован, иначе его давно бы обнаружили. Уж больно приметно расположен вход — так что найти его должно быть легко. Или хотя бы то место…

— Расскажи побольше о стае, — попросил я Ингу, которая уплетала похлёбку за обе щёки.

— Их много, — задумчиво ответила девушка, облизывая деревянную ложку. — Человек двести, не меньше. Почти все живут в добротных деревянных домах, лишь некоторые — в палатках из звериных шкур.

Наверное, это самая крупная стая в мире. Обычно стаи оборотней не насчитывают и двадцати голов. Охотников на монстров в мире хватает, и они постоянно выискивают разную нечисть. Оборотни — их любимая добыча. Без полнолуния они не сильно отличаются от простых людей — можно брать голыми руками.

Да и следов много оставляют, так что выслеживать тоже несложно. Ногами по лесам много не находишь, а вот все охотники сплошь маги. Трансгрессия, защитные чары и артефакты.