Мальчик который не спит

— Не то, — покачала головой Инга, осмотрев неказистый холм, вокруг которого ничего не росло. — Пахнет смертью…

— Могильник? — спросил я больше сам у себя, глядя, как в магическом зрении над холмом закручивается тонкий чёрный вихрь, уходящий куда-то в сторону небес.

— Возможно… Не нравится мне это место, — поморщилась Инга.

— Дальше, — кивнул я, пометив это место как потенциальный рассадник нежити.

В Британии уже давно искоренили всё, что хоть близко относилось к ожившим мертвецам, но в других странах, особенно таких огромных, как Российская Империя, запросто можно было встретить древнее захоронение, ждущее своего часа, чтобы выплеснуть проклятое нутро наружу.

Следующий холм тоже оказался не тем, что нам нужно. Повезло нам лишь на пятый холм, который оказался самым большим из всех. Точнее, не таким уж большим, но с одной из его сторон расположилась низина. И вот если смотреть из неё, то холм превращается в холм. Ну и, конечно же, в самой низине обнаружились покрытые мхом камни, стоящие друг на друге в форме буквы «П».

— Да-да! Это оно! — завиляла несуществующим хвостом Инга. — Вход тут! Я чую!

Да я и сам чуял, правда не оборотней, а искажение пространства в арке. Прямо то, что доктор прописал, но я, конечно же, не бросился в омут с головой.

Для начала я перекрыл пути отхода всем оборотням. Нет, у них, конечно, может быть ещё один выход с территории, а может, даже не один, но этот вход я собрался запечатать полностью.

Расставив вокруг арки специальные артефакты, перекрыл её действие давлением извне. То есть пространство как бы давит на пространство с той стороны, но сильнее. И кто пытается перейти на эту сторону через арку, упирается в упругую пелену, не дающую пройти.

Как-то всё слишком легко… Это может быть ловушка? Кто его знает… С другой стороны, артефакт был хорошо замаскирован. Если бы не мой дар из астрала, я бы решил, что это просто груда камней, непонятно зачем поставленных в лесу. Может, древние люди развлекались в строительстве, а может, друиды тут своё капище устроили.

Что дальше?

А дальше я взял и закинул в портал небольшую пирамидку. Такая же уже стояла передо мной и должна была передать изображение происходящего с той стороны. Пирамидка была в единственном экземпляре, но при этом существовала в двух экземплярах. За счёт чего и передавала изображение с одной грани на другую.

Через секунду передо мной развернулось изображение зелёного леса. Инга сказала, что с той стороны обычно никто не дежурил. Поэтому-то она и смогла сбежать, вот только после такого дерзкого побега волчары могли поставить там караул.

Цвет зелёных насаждений вокруг сменился на разноцветную мозаику. Секунд десять осмотра — и я вижу серо-зелёные силуэты, лежащие в дальних кустах. Тепловизора у пирамидки не было, но какой-то аналог был встроен. Так что с помощью него я и вычислил волков.

Волки, кажется, что-то почуяли, судя по тому, как они стали принюхиваться к невидимой пирамидке, зависшей перед порталом. Но мне хватило и таких условных координат, чтобы переместить две капли крови из пореза прямо в пасть волков.

Те удивлённо застыли на месте, раскрыв пасти, а через секунду рванули в сторону портала. Правда, дальше произошло хоть и предвиденное, но неожиданное.

На проходе всё же поставили какую-то защиту, и стоило волкам пересечь её, как она сработала. Нет, оборотни всё же прошли через портал — я чуть ослабил защиту, ожидая примерно такой реакции. Вот только сработавшая защита нашинковала оборотней на небольшие квадратные прямоугольники не очень ровной формы.

— Неудобно вышло, — сказал я, глядя на две груды мёртвого мяса у портала. — Ну, хотя бы я теперь знаю, что тут стоит защита. Жди меня здесь.

— Но, господин…

Я не дослушал Ингу и переместился на ту сторону портала. Мог бы сразу, но, скажем так… Любителей человечины мне было не особо жаль.

Поселение, похоже, находится в той стороне, да и дымок видно над лесом. Но стоят ли ловушки на пути к нему? Кто знает, проверять я это, конечно, не буду.

На мне уже мантия-невидимка, активирую ещё один артефакт, после чего перемещаюсь вперёд. Правда, не чисто вперёд, а ещё и на пятьдесят метров вверх. Метлу не стал использовать, активировав артефакт замедленного падения.

Метла слишком громоздкая, а так я успевал осмотреться и переместиться дальше. Вскоре я уже оказался над поселением оборотней, которое и правда было огромным.

Обнесено лёгким частоколом, скорее для приличия, чем для дела. Само поселение выполнено в форме треугольника, в который вписаны разнообразные домишки. Не только бревенчатые дома, но и юрты из шкур зверей. Похоже, даже из волчьих шкур.

В треугольнике находились четыре кострища. Три небольших по углам и одно большое в центре поселения. Везде горели костры и что-то готовили.

Вот псы позорные! Кажется, я заметил загон с людьми. Грубая клетка из вбитых в землю брёвен, между которых натянули сетку-рабицу. Сверху тоже прикрыли сеткой, а каждого из людей ещё и прицепили к цепи, один конец которой был прикован к вбитому в землю бревну по центру загона.

Что-то я совсем не уверен, что мне нужна такая стая. Точнее, наоборот — считаю, что абсолютно не нужна. Это уже не люди, а звери. Да и по словам Инги, весь молодняк целиком и полностью поддерживает такое обращение с людьми. Даже она… но её я уже перевоспитал…

Ладно, на безрыбье и оборотень рыба.

Приземлившись на край забора, я порезал себя и стал рассылать ближайшим оборотням угощение — каплю моей крови. Подчинение было практически мгновенным, и каждый из оборотней сразу же смотрел в мою сторону. Но на этот раз я мысленно транслировал им моё желание, чтобы они продолжили заниматься своими делами, а не бежали ко мне сломя голову.

Какую-то связь между нами я не чувствовал, но мой посыл сработал, и все оборотни продолжили делать то же самое, что и до подчинения.

Один, второй, двадцатый… Капля к капле — и пришлось пить кроветворное зелье, иначе упаду тут без сил. Вскоре я уже захватил один из углов треугольника. Почти пятьдесят блохастых… Правда, моя радость была недолгой и закончилась на моменте, когда над поселением раздался яростный женский рёв:

— Братья! Чужак в нашем доме! Он подчинил наших братьев своим мерзким колдовством! Убейте предателей и найдите чужака!

— Фас! — сказал я в ответ. — Рвите всех, кто не с нами!

Мой треугольник мгновенно перекинулся в форму волков и бросился в разные стороны. Я же переместился к людям и осмотрел их, а через несколько секунд понял, что запах этих людей уж больно сильно похож на оборотней. И нет, они не пропитались запахом местных — это был другой запах…