Мальчики из Фоллз

– Черт.

Поднявшись, хватаю полотенце и иду в душ. Если Аро опять увидит меня со стояком, то начнет думать, что это из-за нее.

Я моюсь, давая себе минуту, чтобы остыть и прийти в себя. Вчера я поделился с Аро личными переживаниями, и она отнеслась к этому нормально.

Друзья могут разговаривать друг с другом. Я не пытаюсь завести с ней отношения. Или затащить ее в постель. Без разницы, будет она впечатлена или сочтет меня слабаком, поэтому все просто. Никакого давления.

Мне определенно известно о проблемах Аро. Может, вверив друг другу свои секреты, мы укрепим доверие между нами. Это к лучшему.

Одевшись, я пью кофе и проверяю записи из гаража. Девушка тем временем тоже направляется в ванную. Я оглядываюсь на удаляющуюся по коридору Аро и вспоминаю, как она выхватила принесенные Дилан трусы и лифчики, словно какое-то сверхсекретное орудие. Одному богу известно, что ей купила эта смутьянша.

Пролистывая соцсети, натыкаюсь на видео Скайлер.

– Я должна собирать вещи перед отъездом в колледж, – говорит она. – Но новому выпускному классу понадобилась помощь.

Далее играет музыкальная тема из фильма «Рокки», а Скайлер начинает сгребать с магазинных полок пачки серпантина, воздушных шаров, масок для вечеринок и бросать их в свою тележку.

Вечеринка для старшеклассников. Праздник в начале учебного года, который устраивает капитан футбольной команды. То есть Кейд.

Однако ему неинтересно заниматься подготовкой, поэтому он обычно сваливает обязанности на кого-нибудь из девушек или, как в прошлом году, на всю группу поддержки. Полагаю, на сей раз ему помогает Скайлер.

В памяти всплывают слова Аро. Девчонка нервничает не меньше тебя. Она просто хочет знать, что желанна.

Я смотрю на дату публикации видео. Вчера вечером. Проверяю ее «Инстаграм».

Вода. Озеро. Она течет по нашим венам, и мы ничего не можем с этим поделать… Словно яд. – Карен Катчур

Так подписано ее селфи с озера Блэкхоук. Песчаный пляж, вода, Скайлер в красном бикини. Харрингтон Хилл – маленький остров посреди водоема – виднеется на фоне.

Выключи камеры, оставь лишь ту, что направлена на нее.

Я пялюсь на пост. У меня возникает идея.

Скайлер развлекается на всю катушку, не так ли?

Она считает меня пустой тратой времени.

Наклонившись, опираюсь руками на стол.

– Тебе следовало быть терпеливее со мной.

Подхватив свою футболку, натягиваю ее. Беру телефон, толстовку, надеваю кроссовки и выскальзываю из убежища, пока Аро не вышла из душа.

Она права. Я даю людям слишком много власти над собой. О чем я беспокоюсь? Кейду все равно, довольны ли женщины. Чем больше он дурит им головы, тем сильнее они жаждут его. А если одни уходят, появляются другие. Кузен не парится по этому поводу.

Но я такого не хочу. Никогда не хотел. Все важно.

Нет, пора с этим покончить. Секс – всего лишь секс. Мне необязательно влюбляться, чтобы получить удовольствие от того, что делают ее руки. Помимо прочего, секс приносит огромную пользу здоровью, которую я упускаю. Он снижает артериальное давление, улучшает сон, снимает стресс и определенно считается физическим упражнением. Для моего тела вредно не заниматься сексом. Вообще-то я делаю себе только хуже, воздерживаясь.

Пробравшись в гараж на Хай-стрит, накидываю капюшон на голову, выхожу через заднюю дверь и бегу к машине Мэдока, которую припарковал в переулке. Запрыгиваю в нее, завожу двигатель, жму на газ, врубаю кондиционер на полную мощность.

Разумеется, летом на озере больше всего народу, особенно в августе. Скоро начнет холодать, так что это последний шанс перед началом занятий понежиться на солнце.

Около десяти лет назад мои родители вновь открыли старый летний лагерь, однако сейчас домики пустуют – лагерные смены завершены, дети разъехались по домам.

Это красивое место. С южного берега видны водопады. В летние месяцы мы обычно бываем там не реже двух раз в неделю.

Когда не работаем в лагере бесплатно, разумеется.

В остальное время года мама пишет, а папа помогает руководить «ДжейТи Рэйсинг» и собственной охранной компанией. Они не любят сидеть без дела.

Знаю, родители надеются, что кто-нибудь из младшего поколения семьи в будущем возьмет управление лагерем на себя. Маме нравится быть писательницей, папе – работать с Джаредом. По мере взросления Джеймс и ЭйДжей начнут терять привязанность к лагерю и желание туда приезжать.

Однако родителям хочется, чтобы их проект остался на плаву. Они хотят дать детям то, чего не имели сами.

Я выезжаю на шоссе; под сенью деревьев, пропускающей солнечный свет, мчусь по извилистой трассе к скалам. Озеро появляется в поле зрения, и я сворачиваю на боковую дорогу, пролегающую параллельно воде.

Припарковавшись у обочины, вылезаю из машины, бегу по тропинке в лесной массив неподалеку от озера.

– Это гадко, – бормочу себе под нос.

Аро права. Я странный.

А еще я взбешен. Скайлер скоро уезжает в колледж, и моя гордость будет уязвлена, если не докажу, что могу довести ее до оргазма.

– Нет, подожди! – кричит кто-то.

Слышится девичий смех. Я прячусь за деревом, чувствуя себя чертовски глупо. Моя затея не стоит риска быть пойманным.

Впереди мелькает красный купальник Скайлер. Она несется на стоянку к своей машине.

– Я иду! – кричит девушка, пока Холли Блэйк и Милли Букоски наперегонки бегут к уборным.

Скайлер достает что-то из машины, такого же красного оттенка, как ее бикини, – уверен, так было специально запланировано, – захлопывает дверцу и запирает ее.

Заведя руки за спину, она туже затягивает на шее завязки своего лифчика.

Выуживаю телефон из кармана.

«Я тебя вижу».

До меня доносится звук пришедшего ей уведомления. Она проверяет сотовый, резко поднимает голову и начинает осматриваться по сторонам.

«Не оборачивайся», – пишу я.

Скайлер замирает. Но не уходит.

Я прислоняюсь к дереву, наблюдая за ней.

– Я здесь не одна, – выкрикивает она.

«Неправда».