Маленькая хозяйка волшебной лавки

— Вы как из подполья выбрались? — от удивления у меня даже голос сел. Дракон на моей кухне в одном… халатике! — И, кстати, где ваша одежда? Накидка, конечно, красивая, но вы ведь в таком виде шли по улице в мороз!

Ран выставил на стол две чашки, наполнил их кипятком и в одну бросил щепотку той травы, что помогала при заражениях.

— Это не чай… — начала было я, но мужчина качнул головой.

— Я знаю, да, это желтолист. Не думаю, что мне нужно пить этот отвар, но для профилактики будет полезно. Вам же я просто налил воды. Вы знали, что можно пить просто кипяток? Он помогает согреться лучше, чем чай или другие горячие напитки…

— Вы все еще не ответили на мой вопрос. Где ваша одежда?

Ран кинул на меня многозначительный взгляд.

— Алена, как вы думаете, драконы после смены звериной ипостаси на человеческую оказываются сразу в одежде?

— Никогда не задумывалась на этот счет.

— В древние времена драконы перевоплощались в человеческую форму голыми. Это совсем неудобно, потому что носить с собой вещи в когтях или пасти никто бы не стал. Тогда маги создали иллюзию, и с тех пор мы после смены ипостаси остаемся вот в такой одежде. К слову, этой накидки даже нет, это иллюзия, поэтому вы ее видите.

Я вытаращила глаза и взглядом скользнула по телу Рангорда. Черный халат с капюшоном был совершенно точно реальным, я ведь его трогала!

— Вам нужна одежда, и как можно скорее, — голос мой стал сиплым.

Дракон промолчал, виновато улыбнувшись. Я же села за стол и стала вспоминать, не видела ли в городе каких-нибудь магазинов с одеждой. Была вроде бы одна лавка неподалеку, но денег-то нет. Так, стоп! Я что, на полном серьезе думаю потратиться на одежду для незнакомца?

— Когда вы уйдете? — вопрос вырвался сам собой, и Рангорд хоть и не удивился, но замер, не донеся чашку до рта.

— Простите, — пробормотал он. — Не думал, что настолько сильно создаю вам неудобства.

— Не создаете, извините за грубость. Но вы ведь не можете все время жить у меня в доме. А вообще, вот вы сбежали из Драконьего края, а чем вы думали? Где будете жить, на что?

— Честно сказать, я об этом не думал. Я бежал, чтобы спасти свою жизнь, но вы не волнуйтесь, мне будет где жить. Я должен съездить на запад, в небольшой городок Иженев. Вы о нем никогда не слышали, верно?

— Нет, я ведь не из этого мира.

— В Иженеве живет старый друг моего отца. Он Путешественник, и бывал на драконьих землях много лет назад, там они и познакомились.

— Он вам поможет?

— Я надеюсь на это. Не знаю, жив ли он еще, но совершенно точно не в командировке, потому что в его возрасте они уже запрещены.

— Далеко до Иженева?

— Два месяца пути, если мне не изменяет память.

— Далеко, — вздохнула я. Представила, сколько денег нужно на такой дальний путь и поморщилась. Рангорд еще не скоро уедет… но ведь он может улететь?

— Я понимаю, о чем вы думаете, — улыбнулся он. — Да, я могу пересечь весь Молот в ипостаси дракона за несколько дней, но для этого мне нужно полностью восстановиться.

Почему-то я обрадовалась тому, что Ран останется в моем доме еще на какое-то время. Хотя совершенно точно желала избавиться от мужчины, но это, наверное, потому что я за него переживала. Пока он лежал в подполье в едва живом состоянии, я искренне волновалась за его жизнь и это меня немного нервировало. Мне о своей жизни нужно думать, о своей и о Сониной.

Я допила горячую воду и мне даже понравилось. Не так вкусно, как чай или кофе, но согрелась изнутри, как и говорил дракон. Пора было заняться завтраком, и я с тоской вспомнила все продукты, что были. Их мало, слишком мало для всех нас.

Рангорда я оставила на кухне, а сама отправилась в кладовую. На завтрак было бы чудесным приготовить омлет, но яйца стоили неимоверно дорого. Поэтому не оставалось ничего другого, кроме как сделать кашу на воде. Мужчина, пока я готовила, наблюдал за моими действиями.

— Непривычно видеть, как происходит приготовление блюд.

— Вы никогда не готовили? — удивленно спросила я.

— Никогда. Этим занимались кухарки.

— Вы говорили, что все драконы сплошь состоятельные. Кто же занимается хозяйством, кто убирает, готовит?

— Люди.

— Люди? Откуда им взяться на ваших землях? Да и опять же, вы говорили, что никогда не видели бедности. Неужели весь обслуживающий персонал на самом деле богат?

— Не все из нас рождаются со вторыми ипостасями. У многих драконья кровь так и не дает о себе знать, и такие идут работать на тех, у кого есть звериный облик. Добровольно, не подумайте. Им за честь служить нам, да и плата за их работу достаточно высокая. И да, все они из богатых семей.

— Интересные у вас традиции, — хмыкнула я.

— У вас не так, я уже понял.

— Я с Земли, там все совсем по-другому. Вы многое знаете о Молоте?

— Лишь то, что слышал от друга своего отца. Немногое, на самом деле.

— И вы все равно бежали из своего мира. Неужели там негде было спрятаться?

— Негде, — дракон поджал губы. — Но я вернусь туда, обязательно. Рано или поздно.

На этом наш разговор закончился. Каждый думал о своем. Я пыталась понять, кем является Рангорд и что за зверь, в прямом смысле слова, его брат. Дележка наследства не редкость, но чтобы доходило до того, чтобы родной человек хотел за него убить? Что они не поделили? Это меня очень уж интересовало, но спрашивать я не хотела, наверняка ведь не расскажет.

Все стало еще более странным, когда пришел Эйден, чтобы забрать Соню на занятия. Портал открылся в тот момент, когда Рангорд мыл кружки из-под чая в тазу, стоя спиной к двери спальни и не мог видеть появление мага.

— Живой! — воскликнул Эйден без удивления, и поморщился. — Какая жалость.

— И тебе доброго здоровья, Эйден, — ответил Ран, на миг замерев. Потом медленно обернулся к гостю. — Я-то уж думал ты давно ушел из так ненавистного тебе мира.

— Работаю над этим. А ты сбежал из своего, потому что он так уж тебе нравится?

— Ну почему же, — дракон поставил кружки на полотенце, лежащее на столе, и сел на скамейку. — Тебя захотел увидеть. Сколько мы не виделись, лет десять?

— Дядя Эйден, я готова! — из спальни выскочила заспанная Соня и бросилась к магу. — Мы сегодня будем плавать?

— Только осторожно, — успела сказать я до того, как портал захлопнулся, и мы с Рангордом остались одни.

Дракон смотрел на меня немигающим взглядом.

— Ваша дочь… Эм… Почему “дядя”?

— Она так привыкла. На Земле маленькие дети незнакомых мужчин называют дядями и именем.