Маленькая услуга

— В некотором смысле, — ответил Саня. — Широ вел Тессу по одному из ее дел в … Антверпене, кажется. Она приехала, ворвалась в квартиру Розанны в Венеции, она была в ярости. У нее с Розанной были разногласия, которые я никогда полностью не понимал, но, когда мне приказали уехать, я остался послушать их разговор. И я услышал то, что Розанна на самом деле чувствует ко мне, услышал, что она говорит Тессе обо мне. И я наконец понял, каким я был идиотом. Я бросил монету в канал и никогда не оглядывался назад.

Я посмотрел на него.

— Это, наверное, было трудно.

— Вся моя жизнь была, как снежок в аду, — ответил Саня бодро. — Хотя метафору, возможно, следует перевернуть. В то время я считал, что мое действие эквивалентно самоубийству, так как Тесса могла запросто разыскать меня и убить. Но Широ следил за ней в Венеции и вместо нее меня нашел он. Майкл, не чикагский Майкл, другой, встретил нас на Мальте и принес Эспераккиус, предлагая мне шанс работать против того зла, которое я помог создать. Так я стал рыцарем. Хорошая работа. Много путешествий, много интересных людей, вообще всегда что-то новенькое.

Я покачал головой и засмеялся.

— Такая же, но положительная круговерть.

— Ну, разница есть, — сказал Саня просто, но весомо. — А как ты, Дрезден? Ты обдумал возможность поднять Фиделаккиус? Присоединиться к нам?

— Нет, — ответил я ровно.

— Почему нет? — спросил Саня, его тон был рассудительным и спокойным. — Ты знаешь, за что мы боремся. Ты знаешь, какую пользу мы приносим другим. Твои побуждения сродни нашим: защищать тех, кто не может защитить себя сам, вставать против сил насилия и смерти, когда они возникают.

— Я не могу сказать, что я верю в Бога, — сказал я.

— Так и я агностик, — ответил Саня.

Я фыркнул.

— Адские колокола. Скажи мне, как это может быть. Ты носишь святой меч и общаешься с ангелами.

— У меча есть власть, это верно. Существа, с которыми едина эта власть … да, несколько ангельские. Но я встречал много странных и могущественных вещей с тех пор, как поднял меч. Если бы ты назвал их пришельцами вместо ангелов, то это значило бы только то, что я рука об руку работал с сильными существами. И не обязательно это те самые силы Небес или тот самый Создатель, — Саня усмехнулся. — С философской точки зрения все это очень интересно, все так, но я не готов это обсуждать. То, что мы делаем — достойно, безотносительно вопросов веры, религии или Бога.

— Не буду с этим спорить, — допустил я.

— Так скажи мне, — попросил Саня, — почему ты не готов поднять меч?

Я позволил себе секунду поразмышлять и ответил:

— Потому что это не для меня. И Широ сказал, что я пойму, кому его отдать.

Саня пожал плечами, а потом кивнул головой, уступая.

— Ну ладно, — вздохнул он. — Мы могли бы использовать власть Фиделаккиуса в этом конфликте. Мне жаль, что Широ теперь с нами нет.

— Хороший человек, — согласился я спокойно. — Он был королем, ты знаешь?

— Я думал, что ему просто нравится музыка Короля.

— Нет-нет, — сказал я. — Именно сам Широ. Он был прямым потомком последнего короля Окинавы. Несколько поколений назад его семья была королевской крови.

Саня пожал широкими плечами.

— Было много королей в истории, мой друг, и много лет для их родословных, чтобы раствориться в народных массах. Моя собственная семья может проследить свои корни назад к Салахаддину.

Я почувствовал, что мои брови полезли вверх.

— Салахаддин. Ты имеешь в виду Саладина? Короля Сирии и Египта во времена Крестовых походов?

Саня кивнул.

— Это одно и то же, — он остановился, посмотрел на меня и его глаза расширились.

— Я знаю, что ты агностик, — сказал я, — но ты веришь в совпадения?

— Не так, чтобы очень, — ответил Саня.

— Это не может быть совпадением. В вас обоих есть королевская кровь, — я закусил губу. — Это может иметь отношение к вопросу кто в состоянии поднять один из мечей?

— Я солдат и философ-любитель, — ответил Саня. — Ты — чародей. Это имеет какое-то значение?

Я помахал рукой в пространстве.

— И да, и нет. Я хочу сказать, есть много факторов, которые связывают волшебство с вопросами генетического наследования или чем-то иным. Много старинных обрядов были завязаны на политических правителях.

— Король и его земля едины, — торжественно провозгласил Саня.

— Ну да, именно так.

Саня кивнул.

— Майкл показывал мне этот фильм.

— Мерлин — единственное, что есть хорошего в нем. И еще Капитан Пикар [37] в броне и с большим топором, пинающий всех под зад, — я махнул рукой. — Дело в том, что во многих культурах король или султан, название роли не играет, по положению связан с властью как духовной, так и физической. Возможно, к этому имеют отношение определенные силы, придававшие древним королям различные формы метафизического значения.

37

Капитан Пикар — персонаж «Стар Трека». Цитата с сайта«Капитан Жан-Люк Пикар — старый, опытный космический камикадзе, имеющий запредельное ЧСВ и страдающий терминальной стадией синдрома вахтера. На всех младше званием смотрит как на дерьмо, при любом удобном случае так смотрит и на вышестоящее командование. Как ни странно, именно эти его качества и позволяют удерживать в стойле весь остальной экипаж, состоящий сплошь из интересных личностей, а также способствуют дипломатическим успехам во внешних сношениях. Истинный ариец. Беспощаден к врагам Рейха человечества. Характер нордический, спокойный. Не женат. Коронная фраза „Engage!“ (что-то вроде „Ключ на старт!“), обычно произносится в конце серии.»

Как выяснилось, это еще не все.

В данном случае речь идет о фильме «Экскалибур», 1981 г. режиссера Джона Бурмана. Актер Патрик Стюарт сыграл в нем короля Леогранса (героя с большим топором). Но лучшей и знаменитой его ролью считается капитан звездолета «Энтерпрайз» Жан-Люк Пикар из вселенной «Звездный путь») Сам фильм «Экскалибур» считается не слишком удачной интерпретацией Артуровского цикла.

— Вероятно, это что-то похожее на власть Мечей? — спросил Саня.

Я пожал плечами.

— Может быть. К тому времени, когда я родился, планета снизила уровень производства монархов. Теперь все не так, как было раньше.

Саня улыбнулся.

— Хорошо. Теперь нам нужно найти принца или принцессу, которые согласятся устроить свою жизнь в соответствии с нашими понятиями. Ты знаешь таких?

— Не так много, — ответил я. — Но у меня есть предчувствие, что мы их найдем, — я поглядел на часы на стене. — Я опаздываю. Вернусь приблизительно часа через два или позвоню.

— Да, — сказал Саня. — Мы присмотрим за твоими преступниками.

— Спасибо, — поблагодарил я и вернулся в мастерскую. Хендрикс лежал на полу и спал. Гард фактически храпела. Томас беспокойно метался из угла в угол.

— Ну что? — спросил он.

— Теперь нужно добраться до Мака и поговорить с Мёрфи, — ответил я. — Поехали.

Томас кивнул и пошел к двери.

Я подошел к мусорному ведру за дверью, вынул пустую банку из-под моторного масла и бросил ее в наименее загроможденный угол мастерской. Нечто с визгом подпрыгнуло в воздухе, и мгновение спустя там появилась Молли, потирая рукой бедро.

— Откуда она взялась? — раздраженно спросил Томас.

— Что я упустила? — потребовала Молли немного оскорбленным тоном. — Я была закрыта от всех чувств. Даже Томас не знал, что я была тут.

— Ничего ты не упустила, — ответил я. — Просто я знаю, как ты рассуждаешь, кузнечик. Если я не могу заставить тебя остаться там, где безопасно, лучше, чтоб ты была на глазах. Может, ты даже будешь полезна. Пойдем с нами.

Глаза Молли засверкали.

— Здорово, — заявила она и поспешила присоединиться к нам.