Маленький Барон

Что тут скажешь, рептилии — они и в Каладеше рептилии.

Кстати, выиграла Алиса. И нет, я не поддавался. Она просто умудрилась под конец открыть в Карасике второе дыхание. А вот я в своём Доминике не смог его открыть. Надо было называть его Бидон, но уже как есть. Два имени за один день — это слишком даже для дракона.

Вечером я проставился Алисе и Карасику… ну и Доминику, чего уж там. Ели все сладости, которые только могли заказать.

А после «банкета» я начал думать, как мне прокачать своего питомца, ведь на нём я отправлюсь за ворота того Пещерного Козла, или как он там назывался. Не суть. Главное — там нужна скорость и определённая магия, завязанная на связи с драконом. Поэтому прокачать Доминика — это важный момент, чтобы получить нужную ткань и отправиться в подводный мир, чтобы Сюзанна поговорила с каким-то вором, и тот провёл нас за границу воздушного купола возле Рахирата.

Первым делом я договорился со своим питомцем на награды. Нужно было поощрять все его достижения. Поэтому я создал целый комплекс наград за определённые действия, и огромную награду — за переход с одного уровня на другой. Уровни для своего питомца я тоже придумал сам.

Доминик был доволен результатами. Так как эта тварь жрала за день больше, чем я за неделю, пришлось раскошелиться. Но и результаты не заставили себя долго ждать.

Уже через неделю я стал похож на бомжа в оборванных, грязных тряпках. Но зато мой питомец умел всё необходимое, чтобы я мог отправиться за Козлиные Ворота.

Сюзанна пришла ко мне вечером и сказала:

— Пещера Рогатого находится в нескольких точках. Это одна большая, как бы это тебе сказать, чтобы ты понял… хм…

— Да говори уже как есть, — махнул я рукой.

— В общем, это некий небольшой мир внутри Каладеша, где куча дверей. Вот только никто туда не суётся, ибо в этом «мире» сконцентрирована точно такая же энергетика, как и в воздушном куполе. Рекомендую завтра идти туда в своих обносках. Не стоит брать зелёную мантию и парадный костюм. Они все испепеляться там… ну или ещё что-то сделают. Я сама не знаю, как это правильно назвать, рассказать и объяснить. Но твоя одежда развеется… во, хорошее слово.

— То есть я там буду голым верхом на Доминике? — уточнил для справки.

— Ну да, — спокойно кивнула Сюзанна. — А ещё я не знаю, кто там может быть кроме тебя и твоего гончего водоплюя. Возможно, какие-то монстры, которые сбежали туда и стали свирепыми. Может, ещё что-то или кто-то. Увы, я этого не знаю.

— Сюзанна, Сюзанна, — помотал я головой. — На верную смерть отправляешь ребёнка.

Женщина слегка покраснела.

— Ты волшебник, Эрлин. И если бы я знала, что ты слабый, то даже не пыталась бы тебя туда отправить, — начала оправдываться женщина. — Но я вижу, что ты готов. При этом я тебя не заставляю. Я лишь свои условия продиктовала: ты помогаешь мне, а я тебе. Если не устраивают условия, то ты всегда можешь условно «порвать» контракт, и мы мирно разойдёмся.

Хоть женщина и была хитрой, она действительно меня не заставляла туда идти. Больше того, если бы ей было полностью пофиг, она бы сразу же меня туда отправила. Но Сюзанна смотрела, как я занимаюсь. Наблюдала за каждой магией, которую я кастую. И в итоге сделала вывод лишь через неделю усиленных тренировок с Домиником.

Да, не спорю, Сюзанна может хоть прямо сейчас провести меня в подводный мир и познакомить с вором. Вот только вор ей один раз обязан помочь, скорее всего, за какую-то услугу. И я прекрасно понимаю, что Сюзанна не хочет эту возможность — «ВОР ОБЯЗАН» — тратить на меня просто так. По сути, я для неё никто, так что всё нормально. И я понимаю Сюзанну, что она готова обменять ту «услугу вора» на мою услугу для Сюзанны.

Ну и наконец — ткань, которую я получу в Пещере Рогатого, мне нужна для маскировки в мире аристо. Поэтому всё справедливо.

— Завтра выдвигаюсь, — сказал я. — А теперь мне нужно отдохнуть.

— Конечно-конечно, — обрадовалась Сюзанна. Женщина сразу же покинула мои покои.

Я был так вымотан, что даже не хватило сил нервничать по поводу завтрашнего дня. Благо организм включил защитную реакцию, и я буквально через пять минут после ухода Сюзанны уснул. А проснулся уже утром.

Что радовало в реципиенте, в чьё тело я попал: не нужно было ходить по ночам в туалет. Это прямо лютый кайф, как выразились бы мои друзья.

— Итак, ты готов? — ещё раз уточнила Сюзанна, когда я использовал фиолетовый и белый шарик, чтобы сделать свои утренние дела.

— Конечно. Показывай дорогу.

Сюзанна попросила Джека проводить меня к Козлиной Пещере, или как там её.

Вот тоже интересно: как запоминать названия по двадцать букв, так это я мастак. Как запомнить название какой-то Пещерной Козлины, так я плыву, хоть ты тресни.

— Пришли, — подытожил Джек, глядя на рогатую статую, вписанную в землю и скалы.

Мы действительно пришли к Морде Козла с красными глазами. Не заметить такой вход в пещеру просто невозможно. Чёрная рожа, под подбородком которой чёрный проход, из которого так и веет смертью, — это сильно. Кажется, будто сейчас зайду вместе с Домиником, и так там и растворюсь вместе со своими тряпками на теле.

— Удачи тебе, Эрлин, — пожал мне руку Джек. Парень даже решил обнять, а потом спросил: — Если ты не вернёшься, можно я заберу твой летающий ковёр?

Я про себя подумал и решил:

— Да, почему нет. Если не вернусь, значит, умер. А раз умер, то конечно забирай. Но при условии, что будешь за ним следить и часто мыть. Как выяснилось, Ковру это нравится.

— Без проблем, — обрадовался Джек. — Буду мыть его каждую неделю.

Ох, Ковёр бы сейчас обрадовался, услышав эти слова. Вот только я ему ничего не говорил про мой поход. Не люблю эти расставания, а Ковёр для меня уже как член семьи… которого я готов отдать Джеку, если не вернусь.

М-да, может, и хорошо, что не брал. Ворсовый друг хотя бы не услышал, как я его отдаю Джеку в случае моей смерти.

Я попрощался с Джеком, и тот побежал домой.

— Ты не волнуешься, Доминик? — спросил я у гончего водоплюя?

Тот помотал головой, мол, нет.

— Это хорошо. Надеюсь, что я тоже не боюсь, — прошептал сам себе под нос.

…

Глава 25

Я вошёл в пещеру Чёрного Козла.

Первое, что почувствовал — это изнанку восприятия действительности, будто кто-то или что-то приняло меня и вернуло обратно. Сразу же схватила головная боль. Доминик попятился.

— Спокойно! — громко сказал я. — Назад пути нет.

Я обернулся, но во тьме не увидел ничего. Назад пути действительно не было. Вход в пещеру будто бы исчез.

Вот только когда я повернулся вперёд, куда шёл, то увидел то же самое место, откуда и начал свой ход. Но данное место теперь представляло брусчатку с оранжевым песком, кучей камней в виде горки по бокам тропы и уже две головы Чёрного Козла. Причём это были не те головы.