Маленькое путешествие

– Ну, за что мне всё это? Ну, почему я?
– достаю салат и нарезку.

– Ныть вредно.

– Все шло так прекрасно. Даже креветки королевские купила. Французское вино. Нарезка...

– Мясная?

Устало смотрю на эту любопытную морду.

– Тебе на один зуб.

– Угостишь?

– Вот еще, - фыркаю, - в условиях нашего договора нет пункта о кормежке. Ты охраняешь, я - позволяю себя охранять.

– И кто еще наглый?
– он разворачивается и в один прыжок оказывается на диване в комнате.

Мда. Никак мне не привыкнуть, что этот хищник - разумное существо.

Красиво разложив все по разнокалиберным тарелкам, ищу приемлемый для вина бокал. То ли хозяева забили на это дело, то ли все предыдущие квартиранты были русскими, но кроме стопариков и кружек, других емкостей нет.

Стол получился праздничный. А все благодаря салфеткам и моему настроению.

– Если для тебя это праздник, могла бы переодеться, - фыркает «защитник».

– Зачем? Мне итак хорошо.

Моя любимая футболка со смешной надписью, летние шорты. Готовясь встретить Новый год на чердаке, я не собиралась облачаться в вечернее платье и укладывать волосы. Густой волной они рассыпались по плечам. Удобно, симпатично. Что еще надо?

– Чем же хорошо? Как пацанка.

– Слушай, тигр. Какое твое дело, в чем я собираюсь встречать Новый год? У вас, небось, и праздника-то такого нет. Откуда ты знаешь, что это не традиция?

– А что символизирует праздник?

– Конец старого, начало нового. Ну, так я думаю...
– в первый раз в жизни я озадачилась.

Что-то из школьной программы устойчиво било в мозгу навязчивой мыслью про урожай. Но какой урожай в декабре? Вот то-то же...

– Если ты хочешь всю жизнь прожить в футболке и этих стремных шортах, конечно, встречай новую жизнь в этом, но я бы переоделся...
– задумчиво произнес тигр.

– Да нет у меня платья!
– уже в сердцах воскликнула я, - Не ношу я их.

И, вскочив с табуретки, понеслась проверять холодильник. Вдруг что забыла на стол поставить. Ах, точно. Сок. Как же без него. Виноградный.

– Не понимаю я тебя, - продолжал разглагольствовать тигр, - ехать в чужую страну одной, да еще на праздник - это же скучно.

– И ничего не скучно. Все было довольно весело, пока ты не появился. Вернее, нет. Пока не появилась эта леди. Кстати, ты не знаешь, кто она?

– Никто не знает...
– длинный полосатый хвост начинал нервировать. Он все время колотился по обивке дивана, и норовил задеть низкий столик с угощением.

– Можешь хвост убрать?
– не выдержала я.

– И куда же?

– Куда-нибудь.

– Не могу.

– Вредный.

– Противная.

– Наглый.

– Беспардонная.

– Сам такой. И вообще. Вот ты говоришь... У тебя, значит, работает речевой аппарат. И ты - животное. Получается, ты - маг? Оборотень?

Он захохотал. Нагло и насмешливо. Кровь прилила к моим щекам, и я вскочила.

– А ну отвечать!

В такие моменты у меня просыпается папин командный голос. Удивительно, но Эрл затыкается и только в изумлении таращится. И, что еще страннее, тут же отвечает.

– Это самый приемлемый вид для Земли. На родине я смотрюсь еще ...мм... необычнее. При переходе вид подбирается сам, и я не могу его изменить. Это на случай, если ты захочешь попросить стать человеком.

– И в мыслях не было, - хмурюсь я, и пытаюсь представить, как ОНО могло бы выглядеть дома.

Получается очень страшно.

– Бррр... Ладно, не будем о плохом. Ты умеешь открывать вино?

– Могу только откусить, - почему-то облегченно выдыхает тигр, и мы смеемся.

– Ну и зачем нужна такая сила, если даже бутылку открыть не можешь?
– печально вздохнула я и пошла на кухню за открывалкой.

Все приходится делать самой. Ну, все, то есть - абсолютно.

Но судьба не дала совершить это важное и просто необходимое действо. Когда я вытаскивала открывалку из ящика, послышался шум у входной двери, потом какой-то треск, тяжелый плюх, и, наконец, нечеловеческий рык.

Испугавшись, что на мою беду появился еще один тигр, я быстро схватила табуретку и поспешила на помощь к уже ставшему почти родному защитнику.

Но когда я увидела происходящее у входной двери, табуретка сама вывалилась из рук.

Входной двери не было. Вместо нее болтались вывернутые с мясом петли, а с тигром дрался, катаясь по полу, рыцарь в средневековой одежде.

Я протерла глаза и ущипнула себя за руку. Нет. Это определенно происходит наяву. А синяки самой себе ставить вредно.

Рыцарь, одетый, как положено, в латы поверх темно-синих одежд, не снимая забрала, еще что-то выкрикивал на непонятном языке, фонетически похожем на французский. Но я не понимала ни слова.

– А ну стоять!
– на всякий случай крикнула я тоже на французском, и соперники замерли.

– Что здесь происходит?
– с перепугу вырвалось на английском, но, кажется, народ понял.

Тигр снял огромную лапищу со спины рыцаря, и тот, с видом потрепанной игрушки, оторвался от хищника. Эрл же так и остался лежать в непринужденной позе, будто ему и дела ни до чего нет, только если полежать.

– Ты можешь говорить на родном языке, твое произношение слишком ужасное, - отряхиваясь, спасенный мною рыцарь даже не поглядел в мою сторону.

Я чуть не подавилась от обиды. Какое хамство и пренебрежение! Но сейчас не время выяснять отношения. Снесенная хозяйская дверь - вот о чем стоит побеспокоиться.

– Даже не пытайтесь уйти, не починив. И как вы посмели сломать дверь в чужое жилище?
– вся эта невоспитанность сильно возмутила меня, так что я, по примеру мамы, встала «руки в боки».

Вместо ответа рыцарь фыркнул и сделал взмах рукой.

Я обалдела. Если бы не видела собственными глазами, что дверь снесли, ни за что не поверила, что ее можно так идеально восстановить.

– Еще один волшебник на мою голову, - срезюмировала я, и подняла с пола табурет.

Села, положила ногу на ногу и как можно строже спросила:

– И что вам надо? Вернее, угодно?

Рыцарь отвернулся и в упор поглядел на тигра. Тот подозрительно приоткрывал челюсть и издавал какие-то хрюкающие звуки.