Малина для оборотня

– Шумит? Ты… его слышишь? Обычно люди не замечают этот звук.

– Может, они просто не признаются, – я рассмеялась. – Хотя, наверное, дело в этом, – показала подвеску-ключик. – Ты ведь Алине дарил. Ещё один плюс к магичности. О! – Я резко развернулась. – Слушай, а раз оборотни существуют, вампиры тоже? А единороги? Эльфы? Драконы? Скажи что, да, пожалуйста! – я умоляюще сложила руки.

– Если верить сказкам, – усмехнулся Марк. – Мы сейчас не в твоём мире, понимаешь же?

– Что правда? А я думала это одна из комнат ЗАГСа, – съязвила я, но отбросила сарказм. Не до этого сейчас. – Блин, Марик, у меня столько вопросов.

Я оглядывала деревья, на которых свисали круглые сферы. Это типа магически аналог фонарей? Чую, телефоны тут не ловят. Над головой сплетались то ли лианы, то ли крепкие верёвки, образуя подвесные мосты, на которых высоко-высоко стояли беседки. В них явно кто-то находился, но снизу не разобрать.

Мы дошли до поворота реки и оказались на перекрёстке. Впереди улица, справа лес. Я додумалась обернуться на дворец и... Ягодки-малинки! Вот это теремище! Да тут целый Змей Горыныч поместится!

Нижняя часть каменная, выкрашенная в белый. Верхняя из явно почитаемого здесь бруса. Непонятно сколько этажей, но у теремища куча разноцветных башенок, придающих ему странно аппетитный вид. Будто это не дворец, а тортик.

Кажется, я проголодалась.

Немного отойдя, мы попали на другую площадь. Народу здесь полно и… ого. Это что, богатырская сходка? Крепкие мужчины собирались в кучки для обсуждения чего-то, некоторые оккупировали скамеечки, представляющие собой спилы могучих деревьев. Эх, Гринписа на вас нет.

Мы пошли прямо, и в меня упёрлось множество заинтересованных взглядов.

А богатыри-викинги-то ого-го какие! Плечистые, фигуристые, некоторые настолько горячие, что обходятся без рубашек. Может и следовало бы стыдливо прикрыть ресницы, но, будем откровенны, они сами виноваты! Ходят полуголые пусть не удивляются, что девчонки пялятся, это эстетически приятно. Девушек я пока не видела, так что вся красота лишь для меня.

Вау.

Ладно, простим Мунису его доисторичность. Симпатичное население неплохо придавило чашу плюсов.

Марк, будто ревнуя, взял меня за руку и притянул к себе поближе. Я глянула на него и спрятала улыбку. Мой-то выделяется. Есть в Марке что-то такое, благодаря чему он выглядит привлекательнее даже одетый… Блин, не в те дебри мысли поползли. Мы на соревнования приехали!

Я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Каждый мой шаг сопровождался новым поворотом головы и шумным втягиванием воздуха. Это немного раздражало, но я в мире полузверей, такие традиции видимо.

– Вас правда может убить серебро? А с вампирами вы действительно враждуете? А если тебя укусил оборотень, ты сам станешь оборотнем? А где все женщины? – сыпала я вопросами, не давая Марку шанса ответить ни на один из них.

– Оборотнем, к сожалению или счастью, можно только родиться, – Марк сурово зыркал по сторонам, и заинтересованные мной поспешно отворачивались, делая вид, что их страсть как интересует ажурный узор забора или носки их ботинок. – Вампиров я не видел, или может просто не признал, мало ли. А женщин у нас нет.

Глава 18. Тёплый приём

– Как это нет? А дети откуда берутся? – поразилась и я вдруг в голове всплыли пару фанфиков, в прочтении которых я никогда не признаюсь. – У вас мальчики тоже беременеют? Как это называется, – я наморщила лоб. – Омегаверс, да? Лё, омега значит, раз ты альфа?

– Нет, мужчины не беременеют. Для такого важного события нам нужна помощь извне. Отчасти поэтому эти… невоспитанные животные так на тебя смотрят.

– Не, я беременеть пока не собираюсь, – сказала я как можно громче. – Не от них точно. Слушай, прозвучит тупо, но я подумала, раз ты свою истинную встретил, а мы отлично ладим. Может... я тоже попытаюсь стать частью семьи? Можешь спросить у Лё, я ему нравлюсь?

– Ты уже часть семьи, – как-то поспешно заявил он, потом коротко мотнул головой и улыбнулся, пытаясь сгладить. – Слышишь фонтан, легко перенесла переход. Будь ты оборотнем, могли бы потолкаться за лидерство.

– О, – я вскинула кулаки, дурачась. – Нападай, великий и страшный альфа-волк.

– О, серьёзно? Лё ты неплохо врезала, но со мной будет сложнее.

– Не думаю, у всех есть слабые места, – я прищурилась. – И у тебя. Правда придётся бить по всему телу, но что поделать. Признавайся. Куда ударить, чтоб сразить наповал. Честное слово, никому не скажу.

– Целых два, – улыбнулся он, ткнув себе в грудь. – И пониже пояса. Это всегда срабатывает.

– Ого, какой выбор, – я приложила палец к губам, изображая задумчивость. – Ладно, ударю туда, где не так будет больно. – Я легонько стукнула кулаком ему в грудь. – Чувствуешь, как о моей мощи коленки трясутся?

– О, да. Теперь я не сомневаюсь, что мы фавориты испытаний, – посмеялся он. – Если решишь убить меня после победы, хоть буду спокоен, что оборотни в сильных и надёжных руках.

– Я стану княгиней? Заманчиво, но вы говорили, что это просто соревнования. А раз ты и Лё для меня недостижимые идеалы, придётся возвращаться в Малину.

– Ты можешь вернуться, – Марк говорил осторожно, будто взвешивал на ювелирных весах драгоценные камни, – или остаться. Мне бы… не заставляю, – эту фразу он сказал твёрже, – но и гнать никто не решится. Как минимум от меня по зубам получит.

– Да, брось. Тебе с истинной не до меня, – я отмахнулась. – Кстати, почему ты так упорно отказываешься от Алины? Смотри, даже подарок от тебя и тот сработал. Я считаю, что нужно побороться за любовь.

– Потому что, – он смутился. – Алина сделала выбор. Ты тоже слышала. Перспективы, светлое будущее. Поэтому я и говорил, что не верю женщинам.

Блин. Должно быть не хочет ещё и из-за того, что с мамой случилось.

– Алина хорошая. Мы с детства дружим, – я взяла его под руку, и невольно отметила твердые мышцы. Будто камень. Интересно, это особенность оборотней или он из качалки не вылазит? – Я очень хочу, чтобы она была счастлива. А теперь, познакомившись с тобой, – мягко улыбнулась. – И чтобы был счастлив и ты.

– У меня есть несколько идей, как это организовать, – он лукаво улыбнулся. – Но скажу через месяц, когда придёт пора расплачиваться за пари.

– Да чего там, – я махнула рукой. – Признаю поражение. Но, – подняла палец. – Ты-то знал какой этот Алик урод, а я нет. Так что у меня есть смягчающее обстоятельства.

Марк приподнял уголок губ. И вдруг вдалеке, послышался громкий рык. А дорогу нам преградило... нечто.

Тело человекоподобное, но полностью покрытое твёрдой зеленей чешуёй. Существо выше Марка. Остатки одежды – футболка и джинсы, разодраны в клочья и свисают бесформенными лоскутами, открывая жёлто-зелёную грудь, расчерченный на квадраты, живот, ну и ниже. Рассматривать желания не было. Это вроде крокодил, но какой-то недообращённый. Глаза жёлто-зелёные с вертикальными зрачками, а лицо вытянуто, с выступающими длинными зубами.