Малина для оборотня

Нет, Марк, прекращай. Алина права, тебя предупредили. Готовься. Ты можешь этого не допустить.

Мамы в холле не было. Наверняка помчался жаловаться отцу. Проклятье, после стольких лет он всё ещё питает слабость к этой женщине. Да, она мать, и я благодарен за жизнь, но её поведение раздражает. Особенно сейчас, когда я сделал Алине предложение, поспешно, но искренне. Ещё вчера мы ограничивались тем, что это просто помощь, а теперь в стае есть волчица. Настоящая, не тень прежней княгини. Придётся напомнить маме, что она отказалась от права командовать.

Надрывный голос слышал до подхода к кабинету. Проклятье. Это может быть сложнее, чем драться с Гором.

– ...просто смешно. Володя, как ты вообще это допустил?!

– Мила, не было выбора. Белоклыкова сбежала, а эта девочка, Алина, откликнулась, согласилась помочь.

Мама ядовито рассмеялась.

– Вова, тебе сколько лет? Вроде альфа ещё. «Согласилась», – передразнила она. – Да такие голодранки горло перегрызут лишь бы выбраться из захолустья и нищеты!

– Выбирай выражения, – рыкнул я, входя в кабинет. – Алина обеспечила многим из нас жизнь.

Мама сидела в кресле отца, закину ногу на ногу и затягивалась тонкой сигаретой. Папа стоял рядом, готовый бежать выполнять первый из капризов. А ведь ненавидит запах сигарет, как и я.

Эта резкая смена от волевого вожака до услужливого раба раздражала.

Лё сидел в кресле и, едва я вошёл, наградил меня таким прожигающим взглядом, что будь у него сверхсила, я бы превратился в пепел.

– О, Марк, – мама выпустила струю дыма. – Что ж остальным не рассказал, что официально возвёл на трон волчицу?

– Сын, ты же говорил, что это истинная Леонида, – неуверенно подал голос отец. – Давай так сделаем?

– А ещё лучше – после отбора дадим вашей Алине сотню долларов и хватит с неё, – усмехнулась мама. – Уверена, она за жизнь столько денег в руках не держала.

Мне удалось подавить злость. В сегодняшнем испытании я кое-чему научился. К тому же это родители. Нужно уважать, какую бы чушь ни несли.

– Испытание многое прояснило, – спокойно ответил, закрывая дверь. Это разговор не для всей стаи. – Я разобрался в ощущениях. Ты, Лё, понял правильно в первые минуты, а я ошибся. Был слишком взбешён и не хотел ввязываться в дополнительные трудности.

– А сейчас решился? – рыкнул Лё. – И что изменилось? Трудностей меньше стало? Ты сказал, что ничего не чувствуешь!

– И признал, что ошибся. Она – моя истинная, симпатия всей стаи тому доказательство. Алина согласилась на предложение, поэтому никакого откупа не будет. Она станет княгиней, когда мы пройдём отбор и обсудим всё с семьёй Алины. Надеюсь и с нашей, но это должно быть обсуждение, а не война, – посмотрел прямо на мать.

Без неё отец и Лё вели бы себя иначе. Стая похожа на зеркальную гладь озера, но стоит появиться маме и спокойствия как небывало.

Лисья улыбка, которая свела с ума отца и большинство старших оборотней.

– Маркуша, давай начистоту. Я же твоя мама и понимаю. У волков ужасные для мужчин традиции, – выпустила дым, наполняя комнату ненавистным запахом. – Воздержание до свадьбы. Ты общаешься с девушкой, достаточно, – она качнула кистью, – приемлемой, и твои мысли занимает она, всё нормально. Но, радость моя, это лишь возбуждение. Я бы советовала просто переспать с ней и не морочить себе голову. Опять же, дашь денег она ещё и спасибо скажет.

– Я принял к сведению твои советы, но сделаю так, как считаю нужным, – голос звучал твёрдо и непоколебимо. – Я не ребёнок и сам принимаю решения за себя, за стаю, а вскоре и за Мунис. Хочешь помочь – прекрати провоцировать этот бессмысленный конфликт. Я решил и обозначил право, – мельком глянул на скрипнувшего зубами Лё. – Все несогласные, как и говорил могут оспорить. Выбор сделан, и он не изменится. Вы все знаете, что это значит.

– Алина непохожа на охотницу за богатыми, – решился возразить отец. – Я насмотрелся на таких.

– Не сомневаюсь, – мама вздохнула и трагично возвела глаза к потолку. – Что ж, значит, мне места не будет, да? Королева мертва, да здравствует королева?

– Мила, ты что? – отец взял её за руку. – Это и твой дом тоже. Но... ты ведь сама отреклась от него.

– Возможно, я тоже ошиблась, – она посмотрела на меня. – Найдёшь уголок для матери или мне немедленно уходить, потому что волчица лишь одна? Просто…, – томный вздох и взгляд из-под ресниц в сторону папы. – На меня столько навалилось. Я надеялась задержаться на какое-то время, – полуулыбка, – или навсегда.

Появилось нехорошее предчувствие. Я не знаю, что сейчас опаснее, прогнать её, взбесив отца, который уже вертит невидимым хвостом как лопастями вертолёта, или позволить остаться. Ничего хорошего не будет в любом случае. Как выбрать меньшее из зол?

– Сейчас мы слишком заняты отбором. Если ищешь уединения и поддержки, милости просим. Но не мешай проходить испытания и планировать будущее, – специально выделил. – То, как ты повела себя во время знакомства, расстроило Алину. В доме не запрещено жить двум волчица, но воевать я не позволю. Это стая, семья. Надеюсь, ты не забыла принципы, пока жила за её пределами.

– Что ты, я не хотела обидеть как там её... Алину, да? – мама покачала головой. – Пожалуй, пойду извинюсь, поближе узнаю её. А потом, – она прикрыла ресницы. – Вова, моя спальня, где прежде или в другой комнате?

Отец перестал дышать.

– Где захочешь, – наконец произнёс он. – Тебе решать.

– Тогда, пожалуй, побеседую с Алиной завтра, – мама поднялась, «невзначай» тронула отца за предплечье. – Поможешь развесить платья в шкафу? Их слишком много. Одной не справится.

– К..конечно, – он пошёл вслед за ней. Счастливый и радостный.

Проклятье. Похоже я погорячился. Война будет ещё и здесь. Где взять силы на всё это?

Лё тоже поднялся и пошёл за родителями. До последнего думал, что он толкнул меня плечом, но разминулись. Ещё злится за вчерашнее, но что делать? Я альфа и не могу спускать такое с рук даже брату.

Западня.

Глава 45. Третье испытание

Вечер вышел одновременно радостным и напряжённым. Холодец ушёл на «ура». Волки умяли каждый по две миске, и это не считая того, что они сожрали в процессе готовки. Макс объявил, что пицца второе его любимое блюдо, холодец сместил.