Малина Смородина

– А что? Наверное, в чем-то и права твоя старушка… Только я бы слово «неузнаваемой» заменил на другое. Недосягаемой, например. Или – неприкасаемой. Защищенной, одним словом.

– От кого – защищенной?

– От плохой, неустроенной жизни, Малина. От унижений. От стыда. От всякой другой мерзости, которую плохая жизнь любит устраивать.

– По-твоему выходит, я раньше жила в сплошной мерзости?

– Нет. Ты просто из мерзости умудрялась творить себе благо. Потому что ты умная, сильная и красивая. А поскольку ты умная, сильная и красивая, тебе там и не место.

– А где мое место?

– Здесь, рядом со мной. И я тебя туда больше ни за что не отпущу, если даже будешь кричать и сопротивляться…

Так он это сказал – сердце будто мягкими лапками сжалось. Встал, протянул руку – пойдем со мной…

Какая горячая, сильная у него ладонь. Вложила в нее пальцы – будто током пробило. И ноги совсем не идут, предательски слабнут в коленках. Шаг, еще шаг, лестничные ступени… Господи, скорее бы уж прийти куда-нибудь! Вдох, выдох. И сердце сейчас наружу выскочит, кажется. Выдох, вдох. Ну же! Открытая дверь спальни, мягкий свет ночника… И жадный поцелуй, как спасение. Обманчивое спасение! От чего спасение? От его горячих ладоней, от бешеного взаимного сердцебиения? Или от собственной неуклюжести в пальцах, запутавшихся в петельках-пуговицах его рубашки? Вот же незадача – какой истязатель их выдумал, эти петельки-пуговки? Нет уж, не надо им никакого спасения, и одежек-рубашек не надо, и ничего не надо, кроме этого ненасытного, жадного и обоюдного счастливого зова плоти… Господи, неужели именно с ней все это происходит? Здесь, в этой спальне, на этой постели, с ней?! И обморочный счастливый сон уже под утро…

И пробуждение, как ей показалось, с этой же мыслью пришло – неужели именно с ней?

Открыла глаза, приподняла голову, долго смотрела в безмятежное, опрокинутое в сон мужское лицо на соседней подушке. Боже, какое оно красивое… И как хочется протянуть руку, коснуться пальцами щек с пробившейся за ночь, едва заметной щетиной и сдуть легкую прядку со лба. И уловить момент счастливого пробуждения, легкое дрожание ресниц…

Нет, все-таки смешной, очень смешной перл давеча выдала Люся, когда сомневалась в его скоропалительном предложении! Как там она выразилась? «Ни разу с бабой не поспамши»… Смешно! И про трусливую «опаску» – тоже смешно… Наверное, этот сильный и красивый мужчина прав – надо верить только первому зову, первому порыву души и плоти, они никогда не обманут?

О, а вот и ресницы дрогнули… Распахнулись глаза, и улыбка на все лицо! И вновь его руки, и сильное вновь объятие…

– М-м-м… Доброе утро, Малина! Давно проснулась?

– Нет… Недавно.

– А отчего меня не будишь? Мне ж вроде как вставать надо… Некогда расслабляться, дела ждут. Ты не представляешь даже, сколько у меня сегодня дел, и подумать страшно!

– Почему же – не представляю? Как раз и представляю… Дела – это конечно, это прежде всего… – проговорила она тихо, уловив в собственном голосе некоторое трусливое смятение. Выпроставшись из его рук, села на постели, огляделась в поисках своей одежки.

– Эй, ты чего? – удивленно хохотнул он, дотронувшись до ее плеча. – Никак обиделась?

– Ничуть не обиделась. Почему я должна вдруг обидеться? Все было очень замечательно. Просто… Я же тоже на работу должна… Мне нельзя опаздывать… Надеюсь, ты отвезешь меня на работу?

– Не-а. Не отвезу.

– Что?! Я не поняла то есть… В каком это смысле?

– Да в таком и есть смысле. Чего ты там не видела, на работе своей? Оставайся лучше дома, осваивайся помаленьку. Скоро Анна Николаевна придет, познакомишься.

– А кто это – Анна Николаевна?

– О, это не просто Анна Николаевна, это замечательная женщина Анна Николаевна! Наш с Егором ангел-хранитель! Появляется здесь каждый день примерно от десяти до двух, порядок наводит. Нас в это время никогда в доме не бывает. Впрочем, теперь ты сама определишь, в какое время ей следует здесь появляться. Думаю, вы найдете общий язык.

– Да, но… Как же с работой-то? Я ж не могу взять и прогулять целый день!

– Почему?

– Но так же не делается, ты что! Это же… безответственно, в конце концов. И вообще, у меня там срочные бумаги, квартальный отчет надо сдавать…

– Ничего, без тебя сдадут как-нибудь. А если уж так тебя разнесло на ответственность, то можешь после обеда съездить и спокойно уволиться. Попросишь Анну Николаевну, она тебе такси вызовет. Туда-обратно съездишь, вся процедура и двух часов не займет. К пяти часам уже дома будешь.

– Почему – к пяти?

– Потому что в пять мы отправимся на дачу к моему заму, а по совместительству другу Леньке Сосновскому. У него сегодня день рождения. Заодно и познакомишься со всеми, там только свои будут.

– Погоди… Мы что, весь вечер там проведем?

– Ну да… А как еще?

– Ой… А я же не могу вечером! У меня договор, я тебе говорила…

– А… Это ты про ту старушку, да? Ее дочь тебя в компаньонки наняла?

– Да…

– Ну, здесь уж совсем проблемы нет. Позвони этой умной дочке и откажись от договора. Пусть дочка сама свою маму развлекает, уж эта канитель тебе вовсе без надобности. А хочешь, я этой дочурке позвоню?

– Нет, нет, что ты… Я уж лучше сама.

– Ну, сама так сама… Слушай, а где мой мобильник, ты не видела?

– Нет…

– А часы?

– Часы? Часы вон, на тумбочке…

Протянув руку, он глянул на циферблат, тихо чертыхнулся и, сбросив с себя одеяло, быстро и ловко соскочил с кровати, еще и умудрившись каким-то образом поцеловать ее в голое плечо.

– Малина, у меня катастрофа! Через полчаса бельгийские партнеры нагрянут, мы по их проекту гостиницу строим! Так что давай дальше сама, ладно? Увольняйся, звони своей хитрой вечерней работодательнице, осваивайся…

Последние слова он прокричал уже из-за соседней двери, под шум льющейся из крана воды. Надо полагать, там ванная комната устроена. Ага, вот и душ зашуршал, мягко, вкрадчиво.

Надо же, как удобно – ванная комната прямо в спальне! Да и сама спальня – как произведение искусства. Одно изголовье кровати чего стоит… Вроде как роспись на камне – окошки, завитушки растений какие-то. Надо будет спросить потом, что все это означает. А окно! Какое оно огромное, солнечное… Или… это не окно?

Закрутив кое-как вокруг себя шелковую простыню, она шагнула к окну, потянула в сторону легкую портьеру. Боже, да здесь же выход на террасу есть! Низкий столик, плетеные креслица, приятная шершавость белых каменных плит под ступнями. Внизу деревья, цветы, птицы поют… Господи, как в раю…

– Малина? Ты где?

Вздрогнув, она обернулась, испуганно прижимая к груди скользнувшую вниз простыню. Павел стоял в проеме, смотрел на нее, улыбаясь. Волосы мокрые, лицо свежее, чисто выбритое. Интересно, сколько ему лет?

Последняя мысль заставила ее хмыкнуть и улыбнуться, смущенно втянув голову в плечи. Надо же, решила женщина замуж пойти! Утром встала с брачного ложа и хорошими вопросами задалась, наконец…

– Ну? И чего ухмыляешься?

– Да не ухмыляюсь я вовсе… Просто думаю – я ж ничегошеньки про тебя не знаю!