Мама года или Замуж за гада

Рионалина молча положила перед Олей конверты и присела напротив.

– Это ответы от тех семейств, которым я написала.
– сказала Рионалина. Олимпиада распечатала конверт, письмо было коротким и содержало только запрос на разрешение посещения территорий клана черных драконов с целью нанести личный визит.
– Если ты не уверена, сейчас еще есть возможность отступить назад. - проговорила мать герцога, видя сомнения на лице Оли.
– Но тебе нечего боятся, ты ничего и никого не потеряешь. Какое бы ты не приняла решение, мы поддержим тебя.

– Что будет после того, как вы дадите им разрешение?
– Дамб бросила неуверенный взгляд на безмятежного сына, вряд ли он будет рад познакомиться со своей настоящей семьей, но Оля обязана предоставить Зефиру такую возможность, ведь он имеет право знать о том, что у него есть семья где-то еще. 

– Они нанесут визит сюда, поговорят с тобой и посмотрят на Занефира, если он действительно окажется их родственником, то там тебе с ними придется решить, как и где вы с Занефиром станете жить.
– Эрика сцепила пальцы, сверля взглядом письма. Она вот-вот выйдет замуж, но и Зефиру лучше жить среди Лазурных драконов, не может же герцог согласится переехать на территорию чужого клана, да и Лазурные скорее всего не дадут разрешения. 

– Хорошо. Должна ли я как-то подготовится к встрече?
– тихо спросила Эрика. 

– Будет достаточно того, что ты придешь с Керналионом и снимешь свое кольцо с иллюзией, чтобы гости сразу увидели ваши брачные метки.
– посоветовала Рионалина

– Так вы знали?
– удивилась Дамб, непроизвольно прикрывая ладонью то место, где расположена метка.

– Келион рассказал обо всем в первый же день, как вы прибыли. А буквально два дня назад признался, что моя дорогая невестка еще и королевских кровей.
– Дамб улыбнулась, приятно понимать, что у свекрови хорошее отношение к ней не потому что Эрика принцесса, а просто потому, что Оля это Оля.

Олимпиада затихла, задумалась, и нерешительно промолвила:

– Тогда, как женщина женщине, скажите мне, так ли важно, чтобы Келион звал меня замуж красиво? Я, понимаете, и рада уже согласится, а он… я правда не понимаю, как тут быть.

– Вы оба поступаете правильно, просто каждый прав по своему, дорогая. Ты будущая герцогиня и помолвка со свадьбой это скорее публичное мероприятие, чем то, чего ты желаешь. Это твой первый выход в свет, как пары Келиона, не просто пары, а будущей жены, и он хочет сразу укрепить свой статус среди аристократии.
– Дамб растерянно смотрела в чашку, зачем Ибениру это? 

Она ведь принцесса, тут ему скорее нужно свои позиции укреплять, чем ей, ведь раз они оба титулованные, то хочешь - не хочешь, но политика в брак будет перемешана. 

– Разве того предложение в театре, этого не достаточно? Или того, что было на свадьбе у графа Налль?
– вздохнула Эрика. Ей нужна была определенность, сколько можно жить в неведении и боятся завтрашнего дня? Когда же, наконец, наступит спокойное время?

– Будь ты простолюдинкой или равной ему по статусу, то да, этого бы вполне хватило. Но милая, ты не только будущая герцогиня, но и единственная принцесса Машиока. Метаморфы не простят нашей стране пренебрежение их дорогой принцессой, и если мы хотим, чтобы Машиоканцы не выступили против вашего брака, то должны показать, что Келион очень тебя любит и приложил много усилий ради вашего брака.
– Оля задумчиво накручивала челку на палец.

– А что же такое любовь?
– задалась вопросом Эрика.
– Тоже политика?
– горько усмехнулась. Она полюбила Керналиона, а не герцога Ибенира, не статус и не деньги. Полюбила как человека, но останется ли место для любви между ними, если даже сейчас его уже так мало?

Каждый шаг - у всех на виду, каждое слово - у всех на слуху, где же тогда ее тихое счастье?

– Любовь, дорогая, это наше солнце, и пожалуй единственное, что освещает долгую жизнь дракона.
– улыбнулась Рионалина. Пара ее сына была еще совсем юной, но такой простой и открытой, искренней, а как светился Келион рядом с Эрикой! Расцветал, довольно щурил глаза и крутился вокруг, ненавязчиво отгоняя конкурентов.

– Прожил же Керналион столько лет без меня.
– фыркнула Дамб. Да и разная же бывает любовь, наверняка у герцога были собаки или коты, которых он тоже очень любил все эти годы.

– Прожил в ожидании тебя.
– поправила бывшая герцогиня.
– Со временем ты поймешь, как много для него значишь. Он был совсем другим до того, как ты появилась в его жизни.
– Эрика не ответила, знает она, каким он был, сама на него работала, не сказать что прям тиран, но и хорошим начальником назвать язык не повернется. Только нули в зарплате и утешали.

Через день после этого разговора прибыли Лазурные драконы, Рионалина удивилась, что они так рано прилетели, Эрика сидела как на иголках, Зефир с долей скепсиса ожидал знакомства с новыми бабушками и дедушками, у которых, по словам мамы большого дракона, много сокровищ. Керналион с отцом где-то пропадал, скорее всего снова пытаясь организовать грандиозное предложение.

– Гости ожидают вас в гостинной.
– сообщил лакей. Рионалина кивнула Дамб, Оля нерешительно встала, взяла Занефира за руку и пошла вслед за свекровью.

– Чтобы они ни сказали, помни, ты - принцесса Машиока и будущая герцогиня, ты мать этого дитя, у тебя достаточно власти, чтобы защитить себя и Занефира, поэтому ничего не бойся.
– дала наставление Рионалина, Олимпиада рвано вздохнула, крепче сжала ладошку Зефира и шагнула внутрь комнаты.

На диванах сидели две супружеские пары средних лет с голубыми волосами разных оттенков - у кого-то темнее, у кого-то ярче или светлее, все взгляды тут же устремились сначала на Эрику, затем на Занефира. Драконенок такого количества внимания испугался, тихо икнул и спрятался за маминой юбкой.

– О Господи!
– одна из женщин пораженно закрыла рот рукой, приглушая всхлип, - Это вылитый Мигнор!
– она вцепилась в руку мужа, пристально сглядяшего на Зефира.
– Наш мальчик! 

Другая женщина лишь беззвучно плакала, вздрагивая, утирала слезы платком, улыбаясь облегченно и смотрела на маленького дракона с такой любовью, что у Дамб от чего-то наворачивались слезы. 

Вот она, настоящая семья Зефира, как бы Эрика была бесконечно виновата перед сыном, если бы лишила его этого.

Глава 42

– Мы думали он погиб вместе с Мигнором и Люфалией. Рионалина, как же вы его нашли?
– спросил один из мужчин. Драконица обаятельно улыбнулась гостям, и развела руками.

– Все благодаря моей дорогой невестке, она растила это дитя как родное.
– с гордостью проговорила Рионалина, словно это было ее собственное достижение.
– Но, надеюсь вы помните о наших обстоятельствах, которые я указала в письме. Эрика по праву связи является его матерью и ребенок останется с ней.
– твердо припечатала она в конце. Оля была благодарна ей за эту короткую речь, сама Дамб от волнения, казалось, не могла связать и двух слов.