Мама на Новый год. Запутанная история

Закусываю губу. Девочка моя, ты невозможное просишь. Я же не знаю, как все сложится. И я так боюсь тебя подвести…

Но Тая глядит на меня с надеждой. И страхом. Огромным, вселенским. Таким, какой бывает у детей, которых бросили. Которые не знают, что их ждет. И это их пугает до дрожи.

Тая боится. Очень. Это можно судить по скрещенным пальчикам на ее руках. И по часто вздымающейся груди. По строгому взгляду, который она кидает в меня исподлобья.

Но она всеми силами старается не показывать своих истинных чувств. Такая маленькая, но такая взрослая девочка.

И я не могу ее разочаровать. Не могу бросить одну в такой сложной ситуации.

– Послушай. Давай договоримся: я буду рядом. Постараюсь сделать все, чтобы помочь найти твоего папу.

Тая раздумывает несколько секунд. Ее устраивает такой ответ, и она важно кивает.

– Тогда давай завтракать.

Девочка забирается на стул, оглядывает стол. Переводит на меня удивленный взгляд, приоткрыв ротик в букве «О».

Глава 7

Влада

– Это завтрак? – выдыхает восхищенно.

– Ээээ…ну, да.

– Класс! Блинчики с вареньем! Какао! – приговаривает, откусывая. Закатывает глазки и облизывает пальчики. – Так вкусно! А я и не знала, что на завтрак можно сладкое.

Смотрю на девочку в удивлении. В первые секунды теряюсь и не знаю, что и сказать.

– Изредка можно себя баловать.

– А вот моя прошлая няня говорила, – Тая морщит носик, начинает специально гнусавить и растягивать гласные, подражая, видимо, той няне. – Завтрак, Таечка, должен быть сытным и питательным. И обязательно правильным. Иначе заработаешь гастрит.

Мы хохочем на всю кухню. Забавная девчонка. Открытая, настоящая, но недолюбленная. Иначе бы она не радовалась таким простым, обыденным вещам и не тянулась ко мне, совершенно незнакомой тетке, которая просто обняла и была рядом.

– И няня всегда давала мне овсянку с маслом. И компот из шиповника.

– Ну, это полезно. Я согласна с твоей няней. Но и овсянка может быть очень вкусной. Если ее правильно приготовить.

– Но вы же мне ее приготовите? – и заглядывает преданно в глаза, собрав бровки домиком.

Закусываю губы. Как будто сдерживаю рвущееся наружу «Да, конечно!».

Я не могу. Я знаю, как это больно – когда тебя обнадеживают, а потом просто переступают через обещание.

Я не знаю, как сложится наш сегодняшний день. Не знаю, что нам приготовило завтра. С некоторых пор я живу только здесь и сейчас. Так легче. Так проще.

– Давай завтракать, – бормочу, утыкаясь взглядом в кружку с чаем. – Нам еще собираться.

За столом воцаряется молчание. Я уже без былого аппетита доедаю блин и допиваю чай. Все это время боюсь поднять глаза на Таю.

Ополаскиваю посуду и ухожу в спальню переодеваться. Когда я заканчиваю с легким макияжем, ко мне стучится Тая.

– Влада Игоревна, а вы заплетете мне косички?

– Давай, конечно.

Опускаюсь на кровать, и Тая мигом садится на пол между моих ног. Замираю на несколько секунд, до боли в пальцах стиснув расческу. Несколько слезинок срываются с ресниц, но я быстро беру себя в руки. Расчесываю длинные шелковистые волосы и заплетаю простейшие косички.

Но Тая и от них в восторге.

– Класс! Так красиво! – девочка крутится возле зеркала, разглядывая себя со всех сторон. – Спасибо большое, Влада Игоревна! Ваши косички гораздо лучше, чем у папы! У него они всегда с петухами получаются. И криво.

Улыбаюсь и треплю малышку по щечке.

– Беги пока в зал, подожди меня. Мне нужно дособираться.

Когда я готовая выхожу к Тае, она разворачивает ко мне рамку с фотографией и растерянно бормочет:

– А это кто?

Беру в руки рамку. С грустью и щемящей болью обвожу силуэты пары.

На ней я и Виктор в самый важный момент нашей семейной жизни. Молодые, красивые, счастливые. Я уже и не помню себя такой. А фото храню для того, чтобы оно закрывало царапину на полке.

– Это я и дядя, которого ты вчера видела.

– Вы? – бровки Таи ползут вверх. А ротик приоткрывается в удивлении. – А почему у вас там светлые волосы? Как у меня?

И снова в который раз за утро у меня щемит сердце. На этот раз – от этого бесхитростного вопроса. Он поднимает волну ненужных и запретных мыслей. Например, что мы с Таей действительно немного похожи: голубые глаза, светлые волосы. Редкие веснушки на носу.

– Вы тут похожи на Рапунцель…А почему у вас сейчас темный цвет волос?

Малышка, сама того не зная, швыряет меня в кромешную бездну, из которой я выбиралась не без посторонней помощи целых четыре года…

– Надоело быть светленькой. Перешла на темную сторону, – натянуто улыбаюсь. Возвращаю рамку на место и протягиваю руку Тае. – Пойдем в школу, мы немного опаздываем. По пути снова позвоним твоему папе.

Глава 8

Влада

Но, едва мы с Таей оказываемся на улице, я замечаю свободное место на стоянке. Виктор обычно там паркует машину. И ощущаю болезненный укол в сердце от совести. Она поднимает голову и укоризненно смотрит на меня. поэтому первому я набираю мужу. Все же он не ночевал дома и до сих пор не объявился. А у него, как и у меня через полчаса начинается рабочий день…

Но на том конце провода я слышу только раздражающие гудки. Тяжело вздыхаю и набираю другой номер, который за прошлый вечер успела уже выучить наизусть.

Но и тут все без изменений: монотонный голос робота сообщает, что абонент недоступен.

– Не берет? – тяжело вздыхает Тая.

– Нет, солнышко…

Девочка лишь крепче обхватывает мою ладонь, и мы молча подходим к школе.

Какая-то неведомая сила заставляет меня повернуть голову в сторону парковки. заношу ногу, чтобы сделать еще шаг по направлению к школе, но ставлю ее обратно.

Медленно разворачиваюсь, позабыв, что у меня «на прицепе» Тая.

Взгляд цепляется за до боли знакомую машину. Пытаюсь разглядеть номера, но они, как назло, оказываются заляпаны грязью.

Виктор? Что он здесь делает?! Он никогда не приезжал в такую рань в школу…Никогда меня не подвозил, потому что иначе опаздывал бы в офис…А мне всегда было проще добраться пешком.

Я делаю еще пару шагов, но машина резко срывается с места и с визгом выворачивает на дорогу.

Облегченно выдыхаю. Мысленно обзываю себя дурочкой и качаю головой.