Мама против монстров

Новые клиенты пришли на следующий день, как и положено, прочитав объявление в газете.

Глядя на школьниц в одинаковых юбочках-блузках, Хо даже умилилась.

Школьная форма, какая прелесть!

Здравствуйте, ОЯШи!

– Привет, девочки!
– окликнула их Хо, застыв в неудобной позе в процессе развешивания портьер. Портьеры купила вчера вечером, тяжелые, бархатные. До прихода гостей Хо держала длинную, неудобную ткань силой мысли. При открытии входной двери она только и успела, что схватить ткань руками, притворяясь, что работала по старинке.

Без сожаления отпустив тяжеленную шторину, Хо слезла со своей стремяночки.

– При-привет!
– неуверенно отозвались девочки. Они глядя во все глаза разглядывали гордость Канеки Хо.

Ее шарлатанскую обитель.

Комната приобрела новые, чудесные краски. Дорогой паркет (иллюзия), шкафы в стиле барокко, такие же кресла (дешевая мебель плюс иллюзия), облицованные бархатом и гипсовой лепниной стены, сквозь которые проступали черные пятна иероглифов (плохо работающая иллюзия, которую Хо решила так и оставить). Осталось еще довесить портьеры (настоящие, но с маленькой иллюзией сверкания на складках), и будет О-ФИ-ГЕН-НО.

Иллюзии были подключены к магии, создавшей комнату, так что Хо теперь была счастливой хозяйкой полноценного оккультного салона со всей подходящей атрибутикой.

Была бы, если б успела купить стол, хрустальный шар, насушить травок, навешать офуды и прочие талисманы, расставить книги в подарочных обложках, которые она уже присмотрела в книжном.

Портьеры сожрали всю наличность. И это в рассрочку.

Печально, что тут скажешь?

Но ошарашенный взгляд ее клиентов пролился словно бальзамом на душу.

– Э... А... позовите, пожалуйста, ведьму!
– собралась с духом одна из девочек, смело глядя снизу вверх на Хо.

Ах да, на Хо была гигнатская мужская рубашка, принадлежавшая, видимо, покойнику-мужу, и растянутые спортивные штаны, собственность самой Хо.

Одела бы что угодно другое, было бы что! Но точно не одну из длиннющих юбок прежней курицы.

– Вы по адресу, - хмыкнула девушка, спускаясь с лестницы, - Я и есть ведьма.

– А-а-а, - пораженно уставились на нее школьницы.

Вот что творит правильная атмосфера! Было бы на ней еще платье, черное, с перьями и стразами, совсем бы расклеились.

Какая прелесть!

Хо довольно усмехнулась. Вот это и будет ее любимым видом заказчиков. Может, даже погадать им на будущее - по дешевке? Суженый-ряженый, все дела. Все что нужно - посмотреть, кто в городе наиболее совместим, описать, рассказать, где найти. И будет пророчество, которое исполнит само себя.

Любовь и магия. Это так романтично...
– с иронией ухмыльнулась Хо.

И никаких следователей.

Только - здравствуйте, деньги!

Девочки принялись что-то спрашивать. Хо им отвечала.

Но сама отвлеклась на посторонние мысли.

Если подумать, то аниме Токийский Гуль просто состоит из слишком опасных мужиков. Кишат кишмя. Может, в следующий раз ей доведется встретить еще кого?

Хо твердо решила притвориться полной шарлатанкой, если такое случится.

Пусть сначала хоть станет моим любовником, прежде, чем втягивать меня в неприятности,– решила для себя Хо.

Ох.

Похоже, она сама себя прокляла. И, между прочим, проклятия на саму себя держатся дольше обыкновенных!

Вот ведь!

***

Время пролетело стремительно.

Одним далеко не прекрасным вечером почти месяц спустя Хо сидела в гостиной и гипнотизировала взглядом нож.

Маленький складной ножик с гравировкой. Крохотный даже. Раскрытый. Бритвенно острый.

Все валилось из рук. Фигурально.

Хо даже с подушек не вставала, мутным взглядом заставляя посуду мыться, еду готовиться, свечки расставляться вокруг.

Итогом стало три разбитых тарелки и одна чашка, пролитый на пол суп, раскиданные по дому бесполезные свечки.

Сын спал. Хо вообще хотела разобраться с задачей побыстрее, и уложила малыша часов в семь вечера, добавив пожелания здорового сна и приятных сновидений.

И чтобы проснулся только завтра утром.

Сегодня был день Х. Или вечер Х. Или, похоже, она дождется ночи Х.

Звонок в дверь раздался внезапно и вырвал Хо из прострации, изрядно напугав. Девушка побежала к двери, только чтобы развернуться кругом, и направиться в другую сторону.

Ошиблась дверью. Бывает.

Звонили с улицы, в закрытую входную дверь ее оккультного салона.

Ту самую, на которой написано, что сегодня санитарный день, и лавочка не работает.

И кому так срочно понадобилась ведьма? Хо распахнула дверь.

– Хм, Оримура-сан?
– удивленно протянула она.

– Канеки-сан, здравствуйте. Давно хотела к вам зайти... Я не вовремя?
– добродушно осведомилась женщина.

Оримура Кагоме, дама, с которой Хо познакомилась, подавая свое первое объявление.

Прошедший месяц не пошел ей на пользу.

Выглядела она усталой и уже почти на свой возраст. А ведь раньше эту женщину Хо с виду определила лет на пятьдесят, а по чутью - почти на все восемьдесят!

Тем не менее, на даме было опрятное, богатое кимоно и европейская шляпка с небольшой косой вуалью по всему ободу. На обрюзгшее лицо был нанесен слабый макияж...

Что же с ней случилось всего за месяц?!!

– Проходите, Оримура-сан, - улыбнулась Хо, пропуская старую женщину внутрь.

Дама сделала шаг вперед.

Но войти не смогла. Хо в недоумении наблюдала, как Оримура Кагоме пытается войти, останавливается, отступает, пытается снова... Слабая вежливая улыбка женщина превращалась в бессмысленную. В какой-то момент глаза дамы расфокусировались, а после...

До Хо, наконец, дошло, в чем дело.

Барьер.

В список запрещенных гостей входят и те, кто пришел не за колдовскими услугами к некой ведьме, а заинтересован конкретно в ней, Канеки Хо.