Мамба и храм Баала

Всё это время дождь лил, практически не переставая. Опять бахнула молния, прочертив на небе извилистый след. Я выругался и невольно пригнулся, отчего пропустил ещё одну стрелу. Нет, я так больше не играю и, взяв ноги в руки, а копьё в «зубы», помчал, не разбирая дороги, обратно, где вскоре столкнулся с Апом.

— Ап, назад.

— Хозяин?!

— Назад, ять!

Последнее слово Ап уже хорошо изучил и потому сразу стал его исполнять. Вместе мы пробежали совсем немного и столкнулись с Кришем и Рамом, что уже практически снимались с лагеря, несмотря на шторм и общую обстановку. Ммм, молодцы, что тут сказать.

— Что там? — тут же вскинулся ко мне с вопросом Рам.

— Какое-то племя, они атакуют.

— Надо уходить, — переглянулся с Кришем Рам. — Тебе, Егэр, нужно задержать их, пока мы будем отступать.

Мне захотелось хорошенько побить его, но это будет, скорее всего, немного позже.

— А вы будете спасаться в это время?

— У нас договор, я один их не задержу.

— У тебя есть Ап, вы вдвоём прекрасно справитесь, а мы пока постараемся спасти верблюдов.

Говоря это, Рам оседлал своего, пока Криш бегал и развязывал остальных верблюдов. Меня сдержала от их убийства скорее не клятва, а понимание того, что я на полпути к успеху, и осознание истинных целей этого похода. Да, опыт — сын ошибок трудных и ум — поборник мастерства подсказывали мне, что я всего лишь в шаге от разгадки. И, убив этих двоих придурков, я скорее потеряю, чем выиграю. Придётся оставить их в живых.

Мне нужно узнать, ради чего они идут на такие жертвы, и кому они в действительности служат. Боюсь, что здесь не всё так просто, и лучше дойти до самой развязки, чем потерять нить и опять начинать с самого начала. Я благодаря этому походу смог узнать о существовании трёх разных племен, если не о четырёх, и, скорее всего, смогу воспользоваться этим. Рам сэкономит мне и время и силы на поиски своего племени и пути к власти.

Рискую ли я при этом? Безусловно! Но, кто не рискует, тот не достигает власти. Решено.

— Где вас потом искать?

— Мы будем недалеко, пойдём назад вдоль побережья.

— Хорошо, — забрав с собой всё оружие, я крикнул Апу следовать за мной и скрылся в темноте.

— Где вас потом искать? — спросил я у Рама

— Мы будем недалеко, пойдём назад вдоль побережья.

— Хорошо, — забрав с собой всё оружие, я крикнул Апу и скрылся в темноте.

Глава 6 Смотреть до конца

У меня в голове сложился небольшой план. Насколько я мог понять, нападающих немного, и они, в принципе, не собирались на нас нападать, но вероятно, поддавшись отчаянью от их обнаружения, решили атаковать. Однако, потеряв много людей, пигмеи удалились. Что они предпримут после этого — неизвестно.

Мы отошли совсем недалеко, когда потеряли их из виду, не теряя времени, нужно организовывать засаду. Возможно, что пигмеи идут буквально за нами. Жаль, что дождь по-прежнему лил, как из ведра. В таких условиях лук бесполезен, а арбалетов ещё не придумали. Из оружия дальнего боя оставались только метательные ножи, их у меня набиралось около десятка, и один большой.

Двух метательных ножей я уже лишился: один исчез в молнии, а другой остался в чьём-то теле, но остальные сейчас все находились со мной. Кто победит: метательные ножи или ядовитые стрелки из духовой трубки? Поживём-увидим.

Ап шёл рядом со мной, только кот Джа неизвестно где шлялся. Я его пару раз крикнул, но напрасно, он исчез. Ну, боги с ним, главное, чтобы эти пигмеи его не поймали, а то сделают воротник своим зазнобам. А не хотелось бы.

Вообще, ночью, когда идёт дождь, легко организовать засаду, но это на знакомой местности, в лесу или в горах. Здесь же совсем другие условия и, тем не менее, будем выкручиваться из того, что имеем. Чихнув, я стряс с лица крупные дождевые капли и обернулся к Апу.

— Сколько ты с собой взял дротиков?

— Три, хозяин.

— Смотри, не промахнись.

— Темно, хозяин.

— А, совсем забыл. Вот, выпей слезу ночных богов, она обязательно поможет.

Ап без разговоров взял протянутый ему деревянный флакон и выпил горькую жидкость.

— Ты скоро начнёшь видеть, как кошка.

— Как Джа?

— Да, и даже лучше. Только не промахнись, Акелла, блин.

— Ап не промахнётся. О! Ап уже начинает видеть, Ап видит!!! Хозяин могуч! Хозяин разогнал тьму и тучи, хозяин…

— Заткнись, придурок! — разозлился я, так как Ап начал орать, причём очень громко.

Слово «придурок» Ап уже отлично знал и поэтому немедленно заткнулся, что порадовало. Сосредоточившись на врагах, я нашёл удобные кусты и усадил туда Апа, а сам спрятался немного правее, чтобы хорошо видеть и берег, и кусок саваны. По берегу сейчас могли пройти только идиоты, но кто сказал, что пигмеи не такие?

Прошло буквально несколько минут, как я заметил невдалеке колышущиеся стебли травы. Это шли наши новые знакомые. В плане конспирации им повезло с ростом, и трава почти полностью скрывала их передвижение. Пропустив одного из них, я изо всей силы ударил его копьём в шею, буквально перерубив её пополам. Тело без звука рухнуло на землю, не пришлось даже применять метательный нож.

Чтобы меня в ночи не смогли заметить, пришлось снять часть брони из-за её светлого цвета. Надо будет завтра измазать её в грязи полностью, а то, находясь в ней, я серьёзно рисковал. Да ещё и яд эти пигмеи используют неизвестный, сразу не удастся подобрать к нему противоядие, но будем стараться, будем.

Второго низкорослика я поймал буквально тут же и сразу спрятался. Кажется, и Ап кого-то убил, швырнув со страшной силой дротик. Ап это умел. Третий пигмей успел меня заметить прежде, чем лезвие пробило ему череп. Я брезгливо выдернул копьё и злобно уставился в темноту. Где-то бродила ещё парочка врагов, или даже больше. Увидел я их чисто случайно, просто потому, что сейчас отлично всё мог рассмотреть в темноте, а заметив, стал осторожно подкрадываться к ним. Первого я убил броском метательного ножа, а второго заколол копьём, выбив у него из рук трубку с ядовитой стрелкой. На этом пигмеи и закончились, видимо, не все решили нас атаковать, или отряд изначально состоял из их малого количества.

Остановившись, я втянул воздух носом, пытаясь понять, остался ли ещё кто-то в живых, но ветер доносил до меня только запахи моря да свежей крови. Запах мокрой травы и остальные ароматы местности я пропускал мимо сознания. Пахло ещё озоном, от непрерывно полыхавших молний, но грозовой фронт ушёл вперёд, в сторону города, поэтому я больше не опасался отдалённых раскатов. И, кажется, мы упустили одного. Подошёл Ап.

— Отрежь голову одному из убитых, унесём её с собой. Скольких ты убил?

— Двоих, Мамба.

— Молодец. Больше никого нет?

— Нет, Мамба.

— Тогда выполняй, а я пока проверю их ядовитые стрелы.

Я заметил, где упала духовая трубка одного из врагов и, найдя её, стал внимательно осматривать, для чего понюхал и даже, смочив слюной кусок ткани, обтёр ей лезвие, а потом попробовал на вкус. Сразу я не понял, с каким ядом имею дело, но через несколько минут истина открылась. Яд оказался обыкновенной вытяжкой из змеиного яда, ничего особого и экзотического. Возможно, добавили ещё к нему настой ядовитых трав, для пущего эффекта, а может, обошлись и без него, на вкус точно трудно определить, нужна целая лаборатория.