Мамба в Афганистане

Я уже догадывался, что ислам сюда проник довольно поздно и не пустил свои корни достаточно глубоко, точнее, вообще не пустил — так, одна видимость. Поэтому и женщины хоть и ходили в длинных одеждах и платках, но одежды имелись только разноцветные, а платки, покрывающие их головы, совсем не походили на хиджаб, да и паранджу тут отродясь не носили.

В общем, на склоне горы среди редких деревьев прямо под открытым небом лежали деревянные гробы. Наткнувшись на них, я опешил, развернулся и пошёл наводить справки о находке. Реальность оказалась достаточно прозаической, и ничего удивительного здесь не было. Местные традиции, так сказать. А говорили они о чём? О том, что они — язычники до сих пор, и культ Змееголового может здесь прижиться, ну, если не здесь, то у калашей (так называется одно из племён драдов).

В один из дней в селение привезли необычного раненого, который, как оказалось, и должен был стать командиром всей этой богадельни, планирующей уехать со мной. Им оказался молодой мужчина лет двадцати пяти с тёмно-рыжими волосами, но со смуглой кожей. Правда, глаза у него оказались серыми, но всё равно сам тип его лица шокировал меня, как негра и как русского, сознающего то, что он находится в Пакистане, а не где-нибудь в Ирландии.

У мужчины оказалось очень сложное ранение в живот, и вообще, как его смогли привести живым — осталось для меня неясным. Но привезли же? И это радовало. Звали его Саид. Узнав имя, я усмехнулся про себя: Саид и его команда получается.

Как выяснилось, родственников у него не осталось, все по разным причинам погибли. К тому же он воевал в отряде самообороны на стороне Афганистана. Довезти его до Кабула оказалось ещё сложнее, чем привезти сюда. Обстоятельством его ранения я не интересовался.

Раненого отнесли в специальный дом, где жили все, кого не смогли отправить в больницу. Раненый был плох, моё лечение и отвары не помогали ему, точнее, облегчали его муки, но саму проблему не устраняли.

Судя по характеру ранений, они могла быть от гранаты или снаряда, ну да не суть. Чтобы спасти его, нужно применять «Солнце жизни», но снадобья имелось очень мало и просто так, да ещё без мистики, применять его совсем не хотелось. Должен же я иметь с этого профит какой?

Со мной уже к этому времени собирался ехать с десяток бойцов — всё равно мало очень. Что мне того десятка? Но спасать нужно, и я пошёл к старейшине. Его звали Чигран.

— Я слушаю тебя, аль-Шафи.

Это имя я назвал почти сразу, так как привык уже, что оно тут наиболее удобным будет не только для меня, но и для всех. А Мамбой всем подряд представляться, или пуще того, Бинго — так себе удовольствие. Да и зачем?

— Я пришёл к тебе, старейшина, не с самыми радостными вестями. Ты видишь, что я уже многих вылечил и многих спас благодаря своим умениям. И помощь твоих людей тоже была кстати. А ещё и лекарства, что я смог тут сделать сам. Но я не всесилен.

— Я вижу это, аль-Шафи, и мы тоже выполняем свои условия, находя тебе солдат, достойных воевать на чужбине.

— Спасибо, уважаемый, но сейчас я бы хотел спросить тебя, насколько тебе нужен этот раненый по имени Саид?

Старейшина, выслушав, задумался и после длинной паузы, наконец, ответил.

— Мы своих не бросаем в беде. У него погибла вся семья в войне. Жили они в Джелалабаде, но там становилось всё хуже и хуже, и вот, наконец, они решили оттуда уехать к своим истокам, но не успели. Один Саид и выжил и стал мстить пуштунам. Долго это продолжаться не могло, его отряд подловили и разгромили. И вот он теперь с нами.

— Понятно. Дело в том, что я бессилен что-либо предпринять. Ранение у него слишком тяжёлое. Он потерял много крови, и началось нагноение. Организм Саида с ним борется, но… Ему нужно более сильное лекарство, которого у меня нет. Он ещё проживёт немного, но участь его предрешена.

— То есть, ты не сможешь его спасти?

— Нет, — покачал я головой.

— Но ты же не просто так пришёл ко мне, чтобы сообщить об этом? Ты бы боролся за его жизнь, в чём я нисколько не сомневаюсь, а потом просто сообщил, что — всё, и объяснил, почему. Я вижу это так, или у тебя всё же есть решение?

Теперь уже я помолчал, внимательно глядя на огонь, что еле теплился в очаге. По ночам в горах ещё было прохладно, и огонь поддерживали, прогревая свои жилища.

— Ну что же, у меня есть одно решение, но боюсь, что вы на него не согласитесь.

— Говори, аль-Шафи. Я многое в своей жизни слышал, ты ничем меня не удивишь.

— Хорошо. Для того, чтобы спасти его жизнь, мне нужно обратиться к старым богам Африки и попросить у них помощь. Если они помогут мне, то я смогу спасти его.

Старейшина замолчал и невольно взглянул на огонь в очаге. Я тоже повернул голову, но огонь как тлел, так и тлел. Ещё бы, Змееголовый не имел никакого отношения ни к Раю, ни, тем более, к Аду. К змеям имел, но все они тут попрятались от меня, потому как я их нещадно ловил ради яда.

— Каким богам? Ты ведь мусульманин.

— Старым богам, что владели душами людей ещё до пришествия Христа и Мухаммеда.

— Ты, значит, язычник?

— Нет, я лекарь, воин и знахарь. Я верю и в Аллаха, и в старых богов. Кто сильнее, в того и верю… Я многое знаю и многое умею, но чтобы это многое уметь, мне приходиться искать знания повсюду. И я их нахожу.

— А ты не боишься, что я прикажу тебя повесить, как собаку?

— Нет, вы ведь и сами приверженцы старых культов, тогда зачем это вам? Ислам для вас не коренная религия.

— Ты продашь душу Саида?

— Я? — усмехнулся я. — Зачем? Никому его душа не нужна. Это всё страшные сказки для взрослых. Я буду просить богов помочь мне сделать зелье, на этом всё.

— Но зачем ты мне об этом говоришь? Ты ведь это мог сделать и втайне от нас.

— Мог, но вы должны знать, с кем имеете дело, и не питать никаких иллюзий. Этот мир не делится на белое и чёрное, он наполнен самыми разными красками. И мне приходится быть настоящим художником, чтобы заниматься лечением людей. Смешивая белое и чёрное, я добавляю в отвар все краски жизни, исключая серость, и поэтому я могу лечить. Впрочем, я не настаиваю. Осталась неделя моего пребывания здесь, и если он не выздоровеет, то я всё равно буду вынужден уехать.

— Аль-Шафи, давай так. Ты мне ничего не говорил, и я ничего не слышал. Поступай, как считаешь нужным. Никого искусней здесь, кроме тебя, нет. Ступай, не тревожь моё сердце напрасной болью.

Я неслышно поднялся и, прижав руку к сердцу, вышел прочь. Придя к больному, измерил его температуру и осмотрел всего, не увидев ничего утешительного для раненого. Тот находился в сознании и с затаённой надеждой смотрел на меня.

— Скажи, аль-Шафи, я буду жить?

Я вздохнул и устало вытер ладонью лицо.

— Не думаю, что это тебе удастся.

— Да, я знаю, — глаза Саида померкли. — Сколько мне осталось жить?

— Неделю.

— Никаких шансов нет? Вообще никаких? — и он откинулся на жалкую соломенную подушку. — А так хочется жить.

— Есть шанс, но небольшой.

— Какой? — вспыхнули надеждой глаза раненого.

— Я могу обратиться к старым богам и сварить зелье, но…

— Старым богам?

— Старым богам Африки. Это трудно, но возможно. Тебе же придётся заплатить за это очень высокую цену.