Маморитаи

Слова, произносимые джинчурики девятихвостого, шпарили, как хлыст по оголенной коже:

— Ваше сознание угаснет от лап того, кому предначертано погубить этот мир. От Джуби.

— Ч-что? Разве есть демон, имеющий более девяти хвостов?! — икнула оторопело Темари.

— Он является объединенной формой всех биджу. Истинный хвостатый демон. Нет, дьявол, — Изуна раскрыла глаза, черное пламя своенравно подскочило, словно желая сожрать хозяйку — Рикудо Сеннин — тот, кто в далеком прошлом спас человечество от джуби, вначале став джинчурики дьявола, а затем на пороге смерти разъединив его чакру на девять частей.

— Не неси чепухи! Кто тебе позволит уничтожить мир шиноби?! Силенок не хватит! — пригрозил воинственно кулаком Эй.

Изуна мрачно ухмыльнулась, Итачи показалось, словно кукла попыталась растянуть резиновые губы.

Она вдруг громко, охрипшим, надломленным тоном расхохоталась, закинув голову назад, точно безумная. Вместе с неутомимым черным пламенем, белоснежными волосами и искривленным шрамами лицом с жаждущим крови шаринганом для находящихся в зале переговоров опытных шиноби, бывалых вояк, Учиха Изуна предстала в облике потерявшим рассудок, опасным для сложившегося мира Монстром.

Наводящий тревогу, коробящий хохот резко затих. Изуна резала воздух дерзким объявлением, не опуская головы:

— Это Война. Это моё возмездие.

— Война?! Ты ополоумела, девчонка?! — закашлялся от шока Ооноки.

Изуна опустила подбородок на грудь, сверкнула Мангёко и, стоило огню погаснуть, исчезла с искаженным воздухом впоследствии.

Мизукаге тяжело оперлась о попавшийся обломок стены, вяло смотря на тащившего тело Ао Чоуджиро, скрестила руки на груди.

Камешки и деревянная щепка потрескивала под шагами очухавшихся и раненых шиноби. Воздух неприятно коробил от дыма, пыли, металлического запаха и статического напряжения. Случившиеся нападение оставило за собой вязкий осадок с привкусом гнили на языке, у каждого, даже у Райкаге, мрачное, будто сдавливающее сердце чувство оккупировало грудь. Война — её не было достаточно долго, чтобы привыкшие к миру шиноби содрогались от безмолвного плача, особенно вспоминая крайнюю войну. Особенно, учитывая, что эта принесёт в перспективе больше потерь, чем все прошлые вместе взятые.

— Полагаю, — угрюмо подал голос Мифуне, обводя всех напряженным взором — В связи со сложившейся ситуацией логично создать первый в истории Объединенный Альянс Шиноби.

— Логично, — согласился Гаара, переглянувшись с Цунаде — У Изуны на руках все биджу. Кто знает возможно ли объединить их в джуби, врала ли она, однако сила хвостатых чересчур масштабна, чтобы её игнорировать.

— Не зря Хаширама изловил всех демонов, — кивнула Мизукаге — Я не против сражаться за мир в объединении.

— Сомневаюсь, что у Изуны нет в рукаве больше козырей, помимо названных, — Цунаде сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу — По одиночке нас легче перебить, а подлинная сила Изуны неизвестна.

— Кхм, — задумчиво поджал губы Ооноки — Не нравится мне это… Но я в деле. Умеет девчонка навести жути, хм… Я этого не говорил!

— Конечно, — ухмыльнулась Мэй и повернула голову к молчаливому Эю — А вы? Сомневаюсь, что ваша гордость уцелеет, но хоть в этот раз умерьте её.

— Изуна убила моего брата. Грозиться стереть с лица Земли мою деревню, да что там: весь мир, — странно спокойно сказал Райкаге — Она сошла с ума. По опыту знаю, что свихнувшаяся шиноби и нукенины самые опасные. Они потеряли человечность, потеряли мораль, потеряли себя. С подобными необходимо разбираться резко, как вправляют кость. К сожалению, кое-кто, — с намеком посмотрел на Цунаде — Допустил развитие гнойной раны.

— То есть вы согласны? — перебила Сенджу нарочито скучающим тоном.

— Дай договорить, девчонка!

— Какая я тебе девчонка, маразматик?! — выставила кулак в угрожающем жесте Сенджу.

— …— Эй покосился на всколыхнувшуюся грудь и отвернулся, все наблюдатели с ехидством заметили красные уши — В любом случае выбора нет.

— Мы, самураи, тоже примем участие в войне, — ошарашил Мифуне — Если масштаб угрозы такой, какой я представляю, то весь мир содрогнется от катастрофы.

— Весь мир? Вы преувеличиваете, — фыркнул Ооноки, повел плечом.

— Для Альянса необходим Лидер. Предлагаю избрать на эту должность Хокаге-доно, — не повел и бровью от замечания Мифуне.

— Аргументируйте, — наклонила голову Мизукаге.

— Цучикаге-доно, при всем моем уважении, стар, его взор затуманен временем. Кадзекаге-доно наоборот, чрезвычайно молод и не имеет опыта ведения военных действий. Райкаге-доно не отошел от смерти брата, вспыльчив и отдает предпочтение силе. Вы, Мизукаге-доно, знаете что такое гражданская война, но не участвовали в командной должности в широком масштабе войны. А Хокаге-доно достаточно уравновешена, опытна и сильна для разумных решений.

— Что же, — хихикнула от перекошенного лица Райкаге Мэй — Ваши доводы имеют под собой подоплеку.

— …— Ооноки цыкнул, но принял сказанное главой самураев — Кадзекаге, Райкаге, вы согласны с этим?

Гаара безмолвно кивнул, а Эй скрипнул зубами.

— Из-за Конохи мы вляпались в дерьмо, а вы настаиваете на назначении лидером Хокаге? Это бред!

— Успокойся, Эй, — нахмурилась Цунаде — Все претензии выскажешь позже. Слишком мало времени на твои истерики.

— Какими бы резкими слова Хокаге не были они правдивы, — раскрыла рот раньше Эя Мэй — Если нет возражений, то перейдём к более несущим вопросам.

— Да, — закряхтел Ооноки, ухмыляясь — О сформированном Альянсе и патовой ситуации с Изуной мы должны сообщить Даймё.

Итачи вздохнул, перевел взгляд на идущий снегопад с подвывающим ветром за пределами дыры, краем уха прислушиваясь к разговорам Каге. Погода набирает обороты. Что-то подсказывает ему: грядет буран.

***

По чистым дорожкам аллеи мягко спадали желтеющие листья с ровным рядом высаженных деревьев. Вдоль идущих прохожих приколочены удобные лавочки с мусорными баками. На бульваре распространена жужжащая слабыми шепотками тишина, отдаленная от гомона центра Конохи, словно совершенно иной мир, где горожане, не ведавшие о скорой войне, проводят время с близкими, друзьями, партнерами и родственниками — самое то в безоблачную, солнечную, осеннюю, почти безветренную погоду. Небеса удивительно сверкают бирюзой, укрывая летающих в нём птиц.

Единственный, кто одиноко отдыхал на аллее был закутанный в пальто, с длинными, скованными резинкой, черными волосами шиноби. Он выбрал лавочку в отдалении от снующих людей, которая была спрятана в глубине бульвара для подобных ему людей.

Итачи выдыхал прозрачное облачко пара, любуясь шелестящими ветвями окружавших его деревьев. Он наслаждался иллюзией спокойствия в родной деревне, но изнутри все равно снедала тревога. Причин столько, что не счесть: война, справки, выписки, диагноз ирьенина, к которому он недавно ходил после наказа Цунаде — а ведь Итачи при ней лишь легонько кашлянул — полуразрушенный клановый квартал, семейные счета в банке, замороженное наследство родителей, избегающий его Саске и подобно вишенке на торте — проинспектированная квартира Изуны. Её не трогали все года отсутствия сестры — непонятные для него суеверия? — поэтому все вещи сохранились, будто Изуна вышла на пять минут, а не предала Коноху, став нукенином. Их осталось достаточно, чтобы понять: Изуна сбежала, прихватив всё снаряжение, а на бытовые и личные вещи она не обратила внимание, коих без того было мало.