Манелиос: Рождённый Мёртвым

— И поэтому люди решили, что над ними проводят опыты?

— Ага, — влез в разговор Тим. — А потом расчленяют и скармливают сторожевым псам.

— Фу-у, — скорчила рожу девушка, — ну зачем ты всё это говоришь?!

— Потому что так оно и есть! — подался вперёд парень. — Сама же всё знаешь!

— Нет… — понизила Мариэль голос. — Они всё ещё могут быть живы. У нас нет никаких доказательств твоим словам.

— Можешь говорить что хочешь! Но ты ведь тоже слышала разговоры? Лорд собирается расчистить трущобы! Думаешь, как он это будет делать?

— Вроде бы нас обещали переселить… — по её лицу я хорошо видел, насколько слабо она верит в собственные слова.

— Ага, как же! Взрослых всех до одного перережут, а нас и наших младших заберут в поместье! — он упёрся руками в стол, пристально смотря на Мари. — Я так закончить не хочу! Не собираюсь я служить такому лорду! Кто угодно лучше него!

— Значит, я стал для тебя тем самым “кем угодно”, — ехидно произнёс я.

— Эм-м… Господин Лос… Я не это имел в виду… — резко поник он, поняв, что только что сказал.

— Надеюсь, в дальнейшем, я из “кого угодно” стану для тебя кем-то более значимым.

— Вы и так…! Я же должен вам отплатить!

— Должен-должен, — ухмыльнулся я. — А если мне что-то не понравится, выкину тебя на улицу, где и подобрал, — мне показалось, что именно этого он больше всего боится. — И пустят ли тебя на органы, или же твоя судьба сложится иначе, мне будет уже всё равно.

— Не хочу быть пущенным на органы, — пробубнил Тим, надувшись, словно филин.

— Согласен, незавидная участь. Надеюсь, когда текущая опасность минует, и ты решишь подыскать себе гнёздышко поуютнее, ты меня об этом предупредишь. А то, знаешь, эффект магической печати с моей смертью сам собой не развеется.

— Я…

— О какой печати речь? — спросила Мари, пока парень мял булки, не зная, что ответить.

— О долговой. Перед тем как попасть сюда, твой знакомый сильно мне насолил. Его выходка значительно повлияла на мои ближайшие планы.

— Вот как, — девушка с укором посмотрела на Тима.

— Да я…! — он попытался что-то сказать, но снова не нашёл слов.

— Проехали, — строго скомандовал я. — Меняем тему. С рабами мне и так всё ясно. Теперь расскажите-ка мне о местных бандах и вообще кто тут и чем заправляет.

— Ну… — задумалась Мари. — Думаю, этот остолоп вам лучше всё сможет рассказать. Я почти ничего не знаю.

— А вот банда, с которой я столкнулся по кое-чьей вине, о тебе знала, “крошка Мари”.

От этого прозвища девушка аж скривилась в отвращении. Уверен, эти два слова вызывают у неё целую кучу негативных воспоминаний.

— Банда Курчавого — те ещё отморозки, — сквозь зубы процедила она. — Суют свой нос куда не следует. Лезут ко всем, к кому только могут. Даже со стражей бодаться не боятся, хотя силёнок для такого у них явно маловато.

— Зато они теперь все мертвы! — заявил Тим, наконец-то отойдя от предыдущего разговора.

— Вообще-то, не все, — парировал я, на что у парня аж округлились глаза.

Глава 22

— Я же видел, как вы… — парень не договорил, кажется, начав прокручивать произошедшие события в своей памяти.

— На данный момент мертвы только эти двое. Я так понимаю, один из них и был самим Курчавым? — на мой вопросительный взгляд Тим лишь слегка кивнул. — Не волнуйтесь, остальных ждёт та же участь. Ближе к вечеру все они перестанут существовать и больше не будут топтать своими ногами эту землю. До этого момента постарайтесь не попасться им на глаза. А то в попытках найти меня, они могут навредить и вам. Хоть я и оставил им свой адрес, но судя по вашим же словам, неизвестно, что им взбредёт в голову.

Пока я всё это говорил, у меня зародилась крайне интересная идея. Если с помощью Серджиуса я собираюсь вырезать такую толпу, то почему бы на этом не заработать дважды? Я ведь и некромант, и наёмник в одном лице. А тут по счастливой случайности появится кучка совсем свежих трупов. Только для реализации задумки мне нужно подготовиться. Надеюсь, в этом городе есть лавка с артефактами.

Я окинул взглядом своих юных последователей, проверяя, поняли ли они мои слова, после чего продолжил выпытывать у них информацию:

— Кроме Курчавого и его ребят, кто ещё представляет опасность?

— Ну… — Тим посмотрел на Мари, но та не собиралась облегчать ему задачу. — В нашем районе вроде бы никто.

— Совсем? — уточнил я, не веря в то, что тут орудовала одна-единственная шайка.

— Таких крупных банд больше нет. Остальные работают по несколько человек.

— А гильдия воров?

— Им тут делать нечего, — пожал плечами парень. — Заглядывают, конечно, иногда. Но местных не трогают. Да и что с нас брать?

— А кто из бандитов самый авторитетный в городе? — уточнил я, так как Курчавый на такую персону совершенно не тянул.

Тим снова посмотрел на девушку, и в этот раз та легонько кивнула. Интересно. Так значит, она для него является не просто сторонним человеком. Я это и так понимал, но после вот этого момента я увидел в них младшего брата и старшую сестру. Они такие разные, но попав в один котёл, принимают решения и действуют сообща. Возможно, за счёт этой связи удастся привязать к себе парня ещё сильнее.

— Освальд, — прошептал паренёк, чуть нагнувшись в мою сторону.

— И как далеко распространяется его власть?

— Он…

— Второй человек после лорда, — перехватила инициативу в рассказе Мари. — Даже ставленник императора не имеет здесь такой власти. Говорят, что и часть стражи работает именно на него.

— Вот как, — задумался я.

Нужно будет с ним обязательно встретиться. Думаю, ему понравится моё предложение. Всё-таки любой человек, обладающий властью, стремится ещё больше расширить зону своего влияния. Надо бы получше поразмыслить над конкретными вариантами. А то вдруг его уже устраивает текущий порядок вещей. Жаль только, что меня он не устраивает. Если… Или скорее уж “когда” я уберу лорда с его должности, столь влиятельный человек должен будет либо перейти под моё крыло, либо исчезнуть. В моём городе я не потерплю тех, кто может стать мне помехой.

Мой костяк планов всё сильнее обрастает мясом. Пусть это всё по-прежнему лишь наработки, но я уже примерно представляю что, как и в какой последовательности буду делать. Раз решил действовать, то нет смысла останавливаться на полумерах. Я владею знаниями и силой, которых нет ни у кого в стране. А может, и во всём мире. Глупо сидеть на жопе ровно, обладая таким потенциалом. В теории я бы мог тихо-мирно путешествовать, зарабатывая на жизнь работой наёмника. Но ведь посмотреть мир я всегда успею. К тому же делать это, когда в кармане достаточно звонких монет, намного приятнее.