Мангака

— Вы, как я понимаю, дедушка Сайто? Он очень на вас похож. Просто копия! — эмоционально произнёс Накаси Танака.

Его помощница опасливо посмотрела на меня с дедом, молча поставила перед нами чашки с чаем, и поспешила покинуть помещение. Почему-то мне показалось, что она то ли боится меня, то ли недолюбливает, то ли всё вместе…

— Да, — громыхнул дед, — Сумато Кушито. Рад с вами познакомиться, Танака-сан.

— Взаимно-взаимно, уважаемый Кушито-сан! — расцвёл в улыбке режиссёр, — Итак, давайте сразу перейдём к делу. Как я понимаю, у вас есть ряд вопросов к нашему договору?

— Совершенно верно, — величественно кивнул дед, — Особенно, в части гонорара.

Улыбка на лице режиссёра сразу же слегка подувяла.

— Боюсь, что на эту сумму мы уже никак не можем повлиять. Смета уже утверждена… — проблеял он.

— Уверен, вы сможете что-нибудь придумать. Где-то убавить, где-то прибавить. Это вполне обычное явление, — хищно оскалился дед, — Но давайте уже предметно поговорим о сумме…

И тут назначалась настоящая ожесточённая битва, достойна того, чтобы когда-нибудь её внесли в какие-нибудь летописи. Каких-нибудь торговых войн, например.

Дед бился как лев, выгрызая из кинокомпании каждый доллар, но режиссёр тоже оказался не промах. Он так ожесточённо отбивал атаки деда, словно эти деньги были его личные, а не кинокомпании, но всё же перед дедом он был слабоват, не вытягивал…

Они торговались целых полчаса, но всё же в итоге дед сумел выбить мне увеличение гонорара, и теперь он составлял полторы тысячи долларов за съёмочный день, что для меня было просто космической суммой, даже несмотря на то, что мне уже вполне неплохо так капало за мангу.

Впрочем, тут надо отдать должное режиссёру, сумевшему прилично сбить аппетит деда, который изначально вообще требовал пять тысяч долларов в день.

После прихода к согласию в столь важном вопросе, мы сделали паузу на чай, и вернулись уже к менее важным вопросам, таким, как мой график, часы работы, выходные, учёт того, что я буду работать в медийной корпорации и прочих тонкостей.

Тут они к согласию пришли куда быстрее, минут за двадцать, и пожали друг другу руки, скрепляя сделку

Помощница режиссёра быстро внесла правки в документ, который мы с дедом сразу же и подписали.

— Заканчивай свои дела на этой неделе, и со следующей начнём съёмки, — хриплым, усталым голосом произнёс мне режиссёр, — Завтра же заеду к тебе в школу, и договорюсь с директором о твоих пропусках.

— Отлично! Спасибо! — довольно кивнул я. Наконец-то одной головной болью меньше станет, пусть и на время.

— На этом предлагаю отпустить наше юное дарование домой, а нам с вами отметить успешное подписание договора! У меня как раз припасены пара бутылочек лучшего саке для этого дела! — весело подмигнул Танака деду, который аж побледнел, и покачнулся.

— Дед, может, просто свалим отсюда? Смотри, сопьёшься ведь, — прошептал я ему на ухо.

— Нельзя. Это практически оскорбление будет. Ничего, внучек, я… справлюсь. Это моя битва, и я не могу в ней проиграть, — с видом мученика, отозвался дед.

Мне ничего не оставалось, как откланяться, и поехать домой на такси, которое уже успела вызвать помощница. Но я даже спасибо ей сказать не успел. Она сразу же умчалась, как только сообщила мне о вызванной машине. Даже провожать не стала.

Странная она… Некоторые японцы на моём месте отнеслись бы к этому как к оскорблению. Впрочем, бог с ней. Такси вызвала — и на том спасибо.

У входной двери меня ждал кот, весь в какой-то пыли, и я, обрадованный его возвращением, сразу же отправлялся его отмывать.

Он на удивление спокойно отнёсся к водным процедурам, после которых я вытер его насухо, и мы отправились спать.

Деда я решил не ждать. Раз у него хватает сил на третий день подряд потребления алкоголя, то пускай уже сам добирается до дома. Не маленький, должен справиться, а я, наконец, буду избавлен от его вечернего концерта по заявкам.

Глава 25

Машука проснулась, потянулась, и озадаченно уставилась на будильник. До его звонка было ещё больше часа, так почему же она вдруг проснулась? Для неё подобное раннее пробуждение было вовсе не характерно.

Наоборот, вставать каждый раз приходилось через не могу и не хочу, буквально заставляя себя через силу выбираться из постели, и собираться на работу.

Где-то она слышала, что женщинам нужно обязательно спать не меньше восьми часов в день, вот только где же их взять? Если только из следующего дня занимать… На работе каждый день приходилось торчать до тех пор, пока их козёл-начальник не покинет офис, а уходил он каждый раз не раньше десяти, а то и одиннадцати часов вечера.

Ему-то хорошо, он живёт в пяти минутах пешком от офиса, а ей каждый день чуть ли не через пол города приходится ездить на работу. К тому же, у него нет семьи, и он живёт один, а у неё дочь, которой надо хоть немного времени уделить после работы. Та каждый раз ждёт её и не ложится спать, пока мама не приедет.

Тут во входную дверь кто-то громко постучал, и она сразу же вспомнила про того парня-соседа с глазами маньяка, с его обещаниями ежедневных извинений, из-за чего она даже в прошлую ночь не стала дома ночевать, а забрала дочь, и поехала к сестре, которая согласилась их приютить на денёк.

Им повезло, что её муж был в ночную смену, иначе бы она их к себе не пустила. Муж очень уставал на работе, и терпеть не мог гостей дома. Да и квартира у сестры была маленькая, и разместиться вчетвером им было был сложновато.

— Вот почему я проснулась! — догадалась Машука. Похоже, это реакция организма на стресс. Ну, ничего. Сегодня она подготовилась к его визиту.

Она поспешно выбралась из кровати, под аккомпанемент неутихающего стука в дверь, накинула на себя халат, и вышла из комнаты, где чуть ли не столкнулась с вышедшим из комнаты напротив мужем сестры, недовольно разглаживающего взъерошенные волосы. Своим огромным пузом он загораживал чуть ли не весь коридор, а в маленьких поросячьих глазках пылал праведный гнев.

— Так ты об этом нам говорила? — рыкнул он, — Тебе действительно досаждает малолетний негодяй по утрам? Правильно сделала, что попросила меня о помощи. Сейчас я объясню ему, что так делать не стоит, — пафосно провозгласил он, и грузно двинулся к лестнице, напоминая бегемота, по какому-то недоразумению забравшегося в чужой дом.

Машука с облегчением выдохнула, радуясь, что нашёлся человек, который может решить её проблему, и направилась в ванну.

— Надо будет не забыть спасибо сестре сказать, — решила она, приняв душ, и начиная вытираться. Ведь это она предложила, чтобы её муж переночевал у них, и поговорил с этим подростком утром. Тот не сильно этому обрадовался, но спорить с женой не стал.