Манипулятор - 3

— Выходит ты слабый?

— Относительно да. Боги не умирают, но ты сам видел Кровавого. Иногда лучше смерть, чем подобное забвение в голове полоумного старика. Несколько тысяч лет назад его могущество было сопоставимо с величайшими сущностями, и не только этого мира. Так что тут палка о двух концах. В этом плане людям проще — переродился и все, никаких тебе проблем. Снова радость познания окружающего мира и никакой тебе скуки.

— Антон… — тихо позвала меня Вероника, выводя из раздумий.

— Да, любимая?

— Ты не ответил… Сколько ты хочешь детей?

— Столько, сколько успеем родить. — ответил я и нежно поцеловал ее.

— А вдруг во мне сейчас уже развивается наш первенец. — она подняла голову и с любовью посмотрела мне в глаза.

— Я…

— "Я люблю свиней, всегда го…". — звонок внутри моей головы резко оборвался и у меня похолодело в груди от раздавшегося следом за ним безэмоционального голоса арбитра:

— Внимание! Началось поглощение алтаря союзника Забудь. До полного уничтожения осталось пять минут.

— Твою же мать! — выругался я вслух, и почувствовал как мое тело покрылось отвратительным липким потом. В сознании замелькали возможные последствия: скалящиеся в мою сторону образы Казимира и Берии; маги-ремесленники, которые вспомнили, как их водил за нос странный старикашка; последующие за этим расследования и обнаружение его инопланетной лаборатории.

Ну вот и переехал ты, Антоша, в Неизведанный край…

Глава 25

— Антон! — испуганно произнесла Вероника. — Что случилось?

Девушка с непониманием смотрела на меня, а я, словно в рот воды набрал… На такой, относительно простой вопрос, у меня даже не нашлось адекватного ответа по понятным причинам. Невозможность рассказать о союзнике, полная растерянность и непонимание, что я могу предпринять.

— Локи?!! — взмолился я.

— А что ты хочешь от меня, Самойлов? — с непривычной для меня грустью произнес он. — Или ты забыл правила?

Пять минут, пять минут…

— Уже четыре сорок две. — подсказал бог.

Что делать-то? Лететь в лабораторию? Срочно искать карту? Да, блин! Быстро успокоится!

Я несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул и растерянно посмотрел на Веронику.

— Карта мира где?

— Антон. — пролепетала она, увидев мое ошарашенное лицо. — Антон, да что с тобой?

— Где лежит карта? — повторил я.

— В кабинете у…

Но я ее уже не слышал и на ходу натягивал на себя вещи. Промчавшись по коридору пулей, я влетел в ту самую комнату где проходило наше последнее собрание, и быстро начал шарить по ящикам стола. Есть! Дрожащие руки развернули рулон и у меня упало сердце. На территории Вестландии не было ни алтаря Забудь, ни каких-то других. Он что, не закрепил свой камень? Да быть такого не может!

— Дополнительная информация для союзника. В случае окончательной смерти игрока его технологические устройства будут дематериализованы ввиду сохранения естественного прогресса в развитии этого мира.

Час от часу не легче! Я взирал на сотни красных точек и водил по ним пальцем, понимая, что таким способом буду искать его алтарь до утра. А если он вообще на другом континенте?

— Локи! Я могу его спасти его, или хоть что-то?

— Телепорт? Он без него станет бесполезен.

— Ну не знаю… определитель игроков?

— Попробуй. Если сможешь сделать так, чтобы его не увидели местные, почему нет?

Так. Братьев с собой брать нельзя ни в коем случае. Если я их приведу в лабораторию, то сразу схлопочу бан. Блин! Как же стремно! Меня могут караулить внутри? Да похрен! Я могу себе позволить умереть, а до моего алтаря им не добраться. Надеюсь…

Но как же так, Забудь… Судя по мгновенно оборвавшемуся звонку, убийца уничтожил его при воскрешении, а потом телепортировался в неизвестное место с его камнем.

— У тебя осталось четыре минуты. — напомнил Локи.

Я помчался обратно в спальню, чуть не столкнувшись на ходу с Вероникой, которая прямо босиком вышла в коридор и ждала объяснений.

— Любимая… Я срочно должен исчезнуть на время, постараюсь быть к утру.

— Опять твои секреты? — с грустью произнесла она.

— Есть вещи, рассказав о которых я в ту же секунду буду уничтожен. — честно ответил я ей. — Надеюсь, ты поймешь…

Поцелуй.

Прыжок!

Я, в облике барона, очутился около входа во двор Забудь. Тихая лунная ночь, и ничего не говорит о том, что кто-то здесь только что был. Все, как и всегда. Район здесь малолюдный и бедный, люди давно спят перед очередным рабочем днем.

— Три минуты, тридцать секунд.

Что я могу сделать? Попытаться взглянуть на того, кто его убил? А если в дом проникли не с улицы, а через забор? Я только потеряю время и запущу откат способности.

Позже. Можно это посмотреть позже. Самое главное вынести из лаборатории хоть что-то, что поможет мне выжить.

Я протянул руку к висящему замку и щелкнул потайным рычагом, выключая защиту, а затем бегом рванул в избушку. А вот и первые следы: дверь была грубо сорвана со своего места и висела на одном шарнире. Значит ты здесь точно проходил, неведомый игрок. Что же, десять секунд я могу позволить себе потерять.

Касание.

Три метра радиуса действия способности открыли мне немного. Убийца оказался высоким крепким человеком, закутанным в обычный серый плащ, а его лицо полностью скрывала черная повязка. В могучее тело пришельца беспрестанно били синие молнии, источник которых был спрятан где-то на крыше жилища моего союзника. Но противнику было плевать на них, словно он вообще не чувствовал неудобств. Игрок мощным рывком вырвал дверь с петель и вошел внутрь, полностью исчезая из моего поля зрения.

Значит он убил Забудь уже внутри. Досадно. Но по крайней мере я теперь знаю, что у пришедшего по его душу убийцы была какая-то имба-способность, позволяющая пережить защитное поле изобретателя. Учтем.

Я не стал долго размышлять о его личности, а на цыпочках прокрался внутрь. Погреб оказался открыт настежь, обнажая светящиеся внутренности лаборатории. Интересно, он может быть внутри?

— Три минуты.

А вот и ответ. Локи не разговаривает в присутствии других игроков, по крайней мере, пока я их не идентифицирую.