Мантра лунного света. Часть 2

– Как думаешь, кто победит? – задумчиво спросил Клио, подходя к окну и любуясь прекрасным утренним пейзажем.

– В Микносе очень сильные, гордые бойцы, – размышляла вслух Аша. – Но я встретила троих из команды Урвая. Они не думают о том, что могут проиграть. Иногда, это все, что нужно.

– Хочешь сделать ставку? – очень серьезно спросил Клио.

– На победу одного из городов? – бывший верховный дэв войны утвердительно хмыкнул. – Я могу сказать тебе, после того, как увижу первый бой между лучами. Как только они выйдут на песок арены и приготовятся к битве, я смогу быть уверена.

– Земля и листья, – поправил ее Клио. – Пол арены Микноса усеяна листьями и сухими ветками. Так, как завещали основатели этого прекрасного, вечноцветущего города.

– Все, что я могу сказать тебе прямо сейчас – обычные бойцы не победят команду Урвая. Чтобы выиграть у них необходимо перестать быть воином и стать тем, кто способен уничтожить даже самых злобных и кровожадных монстров.

– И кто же это? – хохотнул Клио, отворачиваясь от окна и с интересом смотря на свою протеже.

– Голодный, жестокий и проклятый демон, – с широкой улыбкой возвестила распорядитель Стилантры.

– Как хорошо, что в нашем городе только они и входят в команду, – рассмеялся падший дэв.

***

Том заметно нервничал, не находя себе места. Зачем его позвали сюда? Конечно, мастер Асам иногда приводил молодого ученика в «закулисье» Лиственной Арены, но никогда – в столь важный день. Сегодня первым боем станет сражение «лучей» Микноса и Урвая, открывающее второе мировое столкновение. С чемпионом Урвая Том имел неудовольствие познакомиться еще вчера: в результате кости в его плече были раздроблены, а боль жуткими всполохами гуляла по телу. Заикнуться о том, чтобы попросить у мастера целебный эликсир, Том даже и думать боялся. Отказался он и от помощи друга Ману – молодой кримзит никогда не был попрошайкой и не собирался им становиться. Вместо этого он с гордостью носил плотную повязку, и украдкой поглаживал плечо, сражаясь с отвратительной болью.

Местный целитель сказал, что парню повезло. Еще чуть-чуть и ключица бы треснула, а там и до внутреннего кровотечения недалеко. У кримзитов была хорошая физика и крепкие кости – это и спасло глупца от смерти. Подумать только! Решил защитить распорядителя другого города. Как будто королевской асуре нужна была защита. От негодования Том даже шаркнул ногой. Аше берн Спирн его помощь была уж точно не нужна – она остановила удар этого выскочки без лишнего труда, а после «луч» Урвая даже не смог ее коснуться.

И все же, Том был крайне ошарашен, когда в середине сегодняшнего дня за ним пришли стражники и приказали следовать за ними. Молодой кримзит хотел сначала сбежать, но понял, что это не самая здравая мысль. Тем более, что ему не угрожали, а попросили довольно мягко. Еще больше стало его удивление, когда они отправились в Лиственную Арену и мальчика передали в руки служителей, которые и отвели его по длинным коридорам куда-то в недра строения. Тут он раньше никогда не был, поэтому изрядно нервничал, оставшись в одиночестве. Ему приказали ждать, что он и делал, погружаясь в мысли и склоняясь к самокритике.

– Эй, Том, – позвал его незнакомый голос. Парнишка обернулся и смог выдавить из себя только нечленораздельный возглас, мало напоминающий речь:

– Э-а?

– Да ты, ты, иди сюда, – нетерпеливо махнул рукой трехкратный победитель столкновения Стилантры и Нондга. Сам Караак звал его проследовать в приоткрытую дверь, а мальчик терялся в догадках, что его там ждет.

Радость вперемешку со страхом, опасениями и еще черт знает какими мыслями, лезли в голову. На ватных, абсолютно лишенных силы ногах, молодой ученик Асама добрел до двери, за которой уже успел скрыться Караак. Трясущейся рукой он схватился за нее и потянул на себя, шагая внутрь и тут же кланяясь, зажмуривая глаза.

– А вот и мой спаситель, – услышал кримзит радостный, но неожиданно жесткий голос. Он задрожал всем телом, выдавливая из себя приветствие:

– Минкара, госпожа Аша берн Спирн, – на глазах мальчика дрожали слезы, а губы непослушно тряслись. Он никогда и представить не мог, что окажется в одной комнате с чемпионами другого города.

– Минкара, Том, – за вечер асура успела выучить это нехитрое слово. – Учитель Рави, будьте любезны, дайте мальчику эликсир. Не гоже, чтобы мой спаситель ходил со сломанной рукой.

Тот самый седовласый старикан, которого они видели вчера, подошел к Тому и протянул ему сосуд с чистейшей чакрой. Кримзит удивленно взял его, не зная, что и сказать.

– Это слишком дорогой подарок, я не могу это принять, – замотал головой кримзит.

– Том, – серьезно, тоном строгой учительницы, проговорила асура, сидящая у дальнего стола, – ты примешь этот подарок и выпьешь его как можно скорее. И запомни – никогда не отказывайся от предложений помощи. Иначе, ты никогда ничего не добьешься в этой жизни. У тебя же есть мечта, Том?

– Я хочу стать великим бойцом на арене! – неожиданно для себя выкрикнул Том и тут же захлопнул рот, склоняя голову. Он даже зажмурился, ожидая услышать смешки, но их, почему-то, не последовало.

– Тогда, тем более, ты должен принять этот эликсир. На твоем месте я бы уже срывал крышку и выпивал его до дна, – пожал плечами Караак. – Каждый день проведенный в боли и страданиях – это день, который ты мог бы потратить на тренировки. С таким подходом ты вряд ли добьешься высот.

Том уже не слушал, он зубами оторвал крепко забитую пробку и большими глотками втягивал целебный состав. В его глазах кипела жажда, которую легко узнал опытный Караак. Именно так на мир смотрят все молодые бойцы, только ступившие на путь восхождения к вершинам боевого мастерства.

– Вот и отлично, – хлопнула в ладоши Аша. – Какие у тебя планы на вечер, Том? – поинтересовалась она.

– Попытаюсь занять место на незанятой крыше и буду представлять, что наблюдаю за боями, госпожа, – весело ответил парень, чувствуя, как начинают восстанавливаться кости. Пустой сосуд он тут же запихал во внутренний карман. Бутылку этого эликсира он сохранит на долгие годы, всегда помня урок доброты и чести, который получил сегодня.

– Звучит как-то скучно, не находишь? Если ты так хочешь посмотреть бои, то почему бы не купить билет на арену?

– Моя семья слишком бедна, госпожа Аша, – без тени стыда ответил Том. В Микносе больше ценилась честность, чем богатство. Семья Тома когда-то была лишена этой честности, из-за его отца. Теперь мальчик, а еще его братья и сестры, делали все, чтобы заработать хотя бы капли былого уважения. – Нам не по карману такое развлечение.

– Но ведь твой друг сын распорядителя? – задумалась Аша. Не со всеми традициями Микноса она еще была знакома.

– Молодой Том не из тех, кто требует то, чего еще не заслужил, – избавил от тяжелого ответа мальчика Караак. А Том вспомнил, как не сдержался вчера и попросил у Ману поговорить с отцом о поездке в другой город. Вот ведь дурень.