Мантра тысячи смертей

— Половина достаточно понятна, — рассмеялся Клио, поднимаясь из-за стола и направляясь за бутылкой вина. — Ты, твоя защитница Ситара, этот выскочка Торил и я, — он вытащил пузатую бутылку с вином, которое было почти черного цвета.

— Но, кроме них я встречала много кого, почему именно они отмечены?

— Я не доверяю оракулам, — задумчиво произнес Клио, открывая крышку и разливая вино по четырем бокалам. Кроме него, старика и асуры, в комнате был и четвертый собеседник. Лелани сидела, не двигаясь, на кровати. Ее энергетический центр был полностью уничтожен, она не умерла, но и не была жива в полной мере. Зависла на краю мира, балансируя между вечным сном и жизнью.

— Но эта, похоже, знает свое дело, — Аша теряла контроль, проваливалась внутрь, понимая, что вернуться уже не сможет. Ей так хотелось отпустить, ослабить хватку. Мстительные духи шептали добрые слова, убаюкивали, говорили, что позаботятся обо всем и ей не стоит противиться их воле.

— Тогда давай думать, — Клио поднес бокалы поочередно Аше, Рави и поставил один рядом с Лелани. Стеклянный взгляд и приоткрытый рот из которого вытекали капельки слюны. Врагу не пожелаешь такого исхода. — Следующий в списке — Меч. Может означать все, что угодно. Обычно это воин, который очевидно, опасен в бою и, возможно, смертельно опасен.

— Багантим? — Аша расплескала вино практически сразу, но никто не стал обращать внимания на этот факт. Она опустила бокал и тот продолжал биться о ногу, подчиняясь трясущейся руке.

— Меня пугает то, что почти все предыдущие карты были довольно прозрачные, но вот эта — сбивает с толку. На арене нередко используют оружие, особенно в других городах, Стилантра славится любовью к классическим боям и могущественным проявлениям Врат. Но, если посчитать, что меч означает мечника? Я попрошу Варию навести справки, узнать, есть ли поблизости достаточно важный мечник, чтобы «вписаться» в это пророчество, — абсолютно серьезно кивнул Клио, хотя сам уже давно понял, что зашифровано в послании оракула. К счастью, его мысли и будущее Аша была не в состоянии прочитать.

— Что мне делать? — Аша едва сдерживала слезы. Она понимала, что искать совета у учителя и дэва, о котором она, в сущности, ничего не знает, не самая лучшая перспектива.

— А что ты можешь? — пожал плечами Клио. — Их тысячи и большинство из них сильнее тебя. Будешь долго сражаться — потеряешь собственную душу, твои Врата либо будут сломаны, либо поглотят тебя. Я чувствую твою силу — ни один смертный не способен выдержать поток раскрытых врат. Сейчас ты на пике возможностей. И самое страшное — это недостижимый пик. Какой бы сильной ты не стала, твоя бренная оболочка не сможет обуздать истинные Врата. Для этого тебе необходимо быть богом.

— Но я не хочу подчиняться их воле! — закричала Аша, выходя из себя. В этот момент она действительно была похожа на демона. Кричащего одновременно сотней голосов, бьющегося в истерике и трясущегося всем телом. Рави отвел взгляд, не в силах смотреть на ту, что стала ему почти дочерью. Клио с легкостью выдержал ее крик, подошел и аккуратно обнял за плечи.

— Я не знаю ни одной истории, когда Байравит мог бы вновь обрести контроль над своей жизнью. За всю историю трех миров, такие создания как ты существовали множество раз и всегда заканчивали одинаково — добивались своей цели и умирали, утолив жажду. Могущественные воины или слабые — не играло никакой роли. Как только духи захватывали их, делали первый шаг в телах Байравита — обратной дороги не было.

— Не хочу, — взмолилась Аша. Дэв видел, как угасает ясность в ее черных глазах. Как уходит дрожь и исчезает сила. Она сдавалась, не в состоянии больше сражаться с полчищами погибших королевских асур, требующих справедливости и отмщения.

Клио взял ее за плечи и прижал к себе, одновременно шагая в центр ее души, хватая искру настоящей Аши и унося в единственное укромное место, куда не могли проникнуть мстительные духи. Они отправились прямиком во Врата, с легкостью проникли внутрь и зависли у самого неба, там, где гигантская фиолетовая воронка посылала всполохи, насыщая чакру девушки своим могуществом. Дэв создал непроницаемую золотую сферу рядом с самым центром водоворота Аджны. Аша открыла глаза и увидела зловеще улыбающееся лицо древнего бога. Она сидела на коленях и не находила в себе силы подняться, поэтому он заговорил первым:

— Но, кроме того, я еще никогда не видел и не слышал, чтобы был хотя бы один смертный, способный удержать контроль над своим телом, после осознания. Поэтому я еще раз спрошу тебя, Аша берн Спирн: чего ты хочешь больше всего на свете?

— Я хочу быть собой, — сквозь слезы уверенно проговорила девушка, поднимаясь с колен.

— Тогда тебе придется делать то, что ты умеешь лучше всего на свете, — хохотнул Клио.

— И что же?

— Сражайся, Аша. Со всем миром вокруг себя и пусть ничто не остановит твой гнев.

— Но ты сказал, что если я перестану быть Байравитом, то собственная чакра уничтожит меня, раздавит и поглотит.

— Нет, — улыбнулся Клио. — Я сказал, что полностью раскрытые врата может контролировать только бог.

Его глаза странно сверкнули в фиолетовом цвете бушующей чакры. Дэв оставил ослабевшую искру души у самых Врат, где никто не мог добраться до нее, а сам вернулся в реальный мир, расцепляя объятия и отступая назад. Теперь перед ним стояла совсем другая Аша, покорная, умиротворенная, наслаждающаяся судьбой великого чемпиона. Девушка уже не тряслась, уверенно стоя на ногах и со спокойной улыбкой смотря на Клио и Рави.

— Что-то случилось? Я же победила! — она рассмеялась, перевела взгляд за спину, увидела Лелани и бросилась к ней, заключая в объятия. — Я нашла тебя, Лелани. Наконец-то нашла.

Рави с усилием смог подняться и подойти к Клио, отхлебнул вина так, что почти опустошил бокал, потянул за ворот своего балахона, стараясь вдохнуть как можно больше воздуха. Старик наклонился и очень тихо спросил:

— Они что, делают вид, что мы знаем правду? Зачем этот спектакль?

— Ты не понимаешь природу Байравита, Рави. Они не управляют ее телом, они лишь диктуют ей волю. Есть две Аши — та, что помнит о душах внутри себя и та, которую ты учил все эти годы. Она не подозревает о своей силе и готовится к двум самым важным боям в своей жизни.

— Что будет, если мы расскажем ей?

— Ничего не случится, она даже не услышит твоих слов, смотри, — Клио подошел ближе и прокричал: — Аша, ты — Байравит, вместилище мстительных духов!

— Вы можете помочь ей? — асура обернулась, глядя на дэва и учителя так, будто только что ничего не услышала, или не придала этому значения.

— Я точно не справлюсь, — мягко проговорил Клио. — Есть вещи, которые дэвам делать запрещено. Но у тебя в услужении есть тот, кто плюет на богов и даже находит определенное удовольствие в том, чтобы растаптывать наши законы.

— Торил! Где этот бесполезный мешок с навозом? — зарычала Аша, подхватывая любимую тетю на руки.

— Проклятый алхимик обманул меня, сказав, что ты пообещала ему лабораторию в чертогах Вайолет Спирн. Он в подземелье, там, где и подобает находиться насекомому вроде него, — грустно проговорил Клио. — Вария ждет за дверью, попроси его проводить.

— Спасибо, — бросила Аша, уже несясь к двери.

— Какая дикость, — Рави уселся на пол, прислонившись к столу главы Вайолет Спирн. Клио любезно налил ему еще вина.