Манящий свет далеких звезд 2

Можно было бы скооперироваться с другими наёмными отрядами и нагрянуть прямо в гости к пиратам, но это была бы очень плохая идея. Во-первых, наёмники не любят кооперации и объединить их можно только по приказу сверху. Во-вторых, соваться к чёрту в пасть — оно кому надо-то? Там ведь и пиратских кораблей дофига, и сама станция неплохо вооружена, и артплатформы и минные поля вокруг. Если собрать серьёзные силы, то раздолбать такую станцию можно, но пираты за свой дом будут драться без дураков, насмерть и какие тогда потери будут? Да, пиратов наёмники не любят, но не до такой же степени. Терять своих людей, чтобы грохнуть кучку каких-то бандитов? Нафиг, нафиг.

Об этом мы и беседовали с Шоном и Лорком, навигатором корабля, сидя в рубке. А что ещё делать? Боевая готовность объявлена, в койке не поваляешься, вот и болтали целыми днями.

В этой системе проторчали декаду, пока, наконец, в неё не вышли два пиратских корабля. Два крейсера 6-го поколения. Один 2-го класса, другой 4-го. Разогнаться и уйти они не успели, наши корабли прятались как раз со стороны пиратской станции, недалеко от предполагаемой точки выхода. Как раз во время разгона на них и обрушился град снарядов. Они даже щиты полностью не поставили. А чего им бояться? Они ж практически дома. Несколько минут и от кораблей остались только обломки. Я тоже, можно сказать, непосредственно участвовал в этом бою — Шон разрешил мне напрямую подключиться к главному искину корабля. Мои команды искин, конечно, выполнять бы не стал, допуска у меня нет, но зато видел все перипетии боя. Не едва заметные точки в черноте, а как будто нахожусь в непосредственной близости от вражеских кораблей. Видел, куда попадают снаряды, всполохи при встрече снарядов с силовым щитом, пробоины и, наконец, разрушение корабля. Жуткое зрелище. Мощный красавец вдруг превращается в разлетающиеся обломки. А ведь там были люди. Пираты, но люди. И наверняка без скафандров. Хотя, для них это и лучше: лучше уж мгновенная смерть, чем угасание в течении нескольких суток. Уверен, что спасать их никто не стал бы. Не то, чтобы мне их было жалко, но всё равно как-то не по себе.

Кстати, очень удивлялся: откуда пираты берут боевые корабли? Оказывается, всё очень просто — покупают. В Содружестве можно купить практически всё. Например, у нас в империи, гражданин с гражданским рейтингом выше 50 единиц может спокойно купить боевой корабль в личное пользование. Ну, 8-е или, тем более, 9-е поколение ему не продадут, а вот 6-е, со складов резерва флота, — пожалуйста. Многие этим пользуются: покупают у флота, потом перепродают пиратам с хорошей наценкой. И никого это не волнует — свобода предпринимательства. А официально зарегистрированные наёмники могут покупать даже корабли 8-го поколения. Правда, их они пиратам не продают, не дураки, могут ведь потом сами на такой корабль нарваться в космосе. И следят за этим строго. Если вдруг обнаруживают у пиратов корабль 8-го, а не дай бог 9-го поколения, устраивают очень тщательное расследование и если узнают, что такой корабль продал им кто-то из наемников, то им не жить. Их даже судить никто не будет — найдут и грохнут. Поэтому у пиратов корабли в основном 6-го поколения, встречаются 7-го, но редко. Бывает, что пираты собирают корабли из разбитых, на местах сражений. Но и это не просто. Такими вещами занимаются официальные сборщики, так называемые «мусорщики». Профессия прибыльная, но не постоянная. Да, в Содружестве постоянно кто-то с кем-то воюет, но крупные сражения случаются редко. И победитель обычно утаскивает более-менее сохранившиеся корабли к себе, в ремонт. Остаётся совсем уж хлам. Но и из такого хлама умельцы собирают очень неплохие кораблики. А потом их, естественно, продают. Бывает и пиратам. Поэтому наёмники с «мусорщиками» не дружат, хотя и претензий им предъявить не могут — имеют право продавать практически собственное изделие кому угодно.

Когда мне Шон об этом рассказал, я сразу загорелся — вот это практика так практика. А тут как раз два пирата вдребезги. Почему бы не попытаться что-нибудь из обломков не сообразить? Да, корпус разрушен, но ведь можно и восстановить. Корабля-то два. Из двух разрушенных ведь что-то собрать можно? Да, 6-е поколение, но и оно стоит очень хороших денег.

Тут же пристал к Шону, чтобы он отпустил меня покопаться в обломках. Тот сначала отбрыкивался, но потом всё-таки согласился связаться с командиром отряда. И связался. О чём они говорили не знаю, связь была мысленная, через искины кораблей, но через несколько минут он мне сообщил, что разрешение получено. Лечу на нашем боте с одним из техников и четвёркой абордажников. Правда, лечу не для того, чтобы из двух разбитых кораблей собрать один, эти глупости я должен сразу из головы выкинуть, а для того, чтобы просто помародёрить. Мы должны обследовать обломки и демонтировать всё сохранившееся оборудование. Вот ведь, я им про Фому, они мне про Ерёму. Оно мне надо, заниматься мародеркой на осколках старых кораблей? Но ничего не поделаешь, сам напросился. Пошёл собираться. Сейчас ещё техника и абордажников дергать. Не думаю, что они очень обрадуются этому заданию. А так как инициатором был я, то пару ласковых в свой адрес я ещё услышу.

Обломки кораблей разнесло не так уж и далеко друг от друга и они медленно дрейфовали в пустоте. Сначала мы их собирали и с помощью бота стаскивали в одну кучу у здоровой каменюки, разрушенного планетоида. Ничего сложного. Бот хоть и не имел гравилучей, но зато у него были магнитные присоски, с помощью которых он прилипал к вражескому кораблю при абордаже, бот ведь абордажный. Так что за день справились, хоть и намучились. И да, — и техник, и абордажники поглядывали на меня не очень ласково.

Пока собирали обломки, внимательно их осматривал. Стало понятно, что собрать из них что-то летающее не смогу. Нет, если эти обломки притащить на какую-нибудь верфь, то может быть что-то и получилось бы. Вряд ли, конечно, но имея рядом склады и 3D принтер, что-то может быть и можно было бы сделать. Но тащить эти обломки на верфь — глупость несусветная. Теперь понятно, почему командир приказал только ободрать эти обломки и больше ничем не заморачиваться. Опыт есть опыт. А я то губы раскатал. Ничего, теперь и у меня такой опыт есть.

Два дня мы снимали с этих обломков сохранившееся оборудование. В конце я уже проклял свою глупую неугомонность. Представляю, как меня чехвостят парни. Ведь это по моей милости им приходится корячиться в этих обломках. Ладно, извинюсь потом и проставлюсь.

Другое дело, стало ясно: корабль себе я собрать смогу. Если будет целый корпус, пусть даже с небольшими повреждениями, остальное только от меня зависит. А то сначала я и не понял, когда Шон сказал, что корабли пиратам мусорщики собирают. Оказывается, ничего сложного в этом нет. Нет, сложностей как раз полно, но это возможно, вполне возможно. Чёрт, огромные перспективы. Я ведь даже знаю, где такое можно провернуть. Да на местах последних сражений. Только я, можно сказать, участвовал в двух серьёзных сражениях между нашими и аратанцами. Разбитых кораблей там было сотни. Более-менее целые потом утаскивали, а сильно повреждённые бросали. Что мешает поработать с обломками и собрать что-нибудь летающее? Гражданских мусорщиков туда не пустят, пока там работают военные эвакуационные команды, а они эвакуировать разный хлам не будут. Ну, это по их мнению хлам, а если с этим хламом как следует поработать, то можно найти очень много нужного и интересного. Взять хотя бы нынешний случай: если бы я не загорелся, никто эти обломки потрошить не стал, а с них мы сняли оборудования на несколько миллионов. Вот так. А что на местах сражений творится? Правда, последние сражения произошли в пространстве Аратана и мне там лучше не появляться, но ведь были сражения и на нашей территории. Почему бы там не поработать? Надо срочно писать рапорт на имя командира отряда, может и отпустит на свободную охоту. Должен отпустить. Пока что каких-то плюсов от наличия второго инженера в отряде я не заметил. А так я один могу для отряда заработать кучу денег. Ну и себя не забыть, естественно.

Да, пару дней пришлось повкалывать от души. Потом сутки отсыпался. К счастью, никого из пиратов за это время в системе не появилось. Но даже если бы и появился кто, то и без нас бы справились. Толку-то от нас в космическом бою. Зато когда пришёл в себя, отправил рапорт на имя командира отряда. С Шоном его, конечно, согласовал. Негоже через голову непосредственного командира прыгать, так можно и отношения испортить. Шон надо мной только посмеялся.

— Вик, ерундой занимаешься. Мы не мусорщики, мы наемники и деньги совсем по другому зарабатываем.

— Так я и не хочу, чтобы весь отряд посылали на поиски разбитых кораблей. Достаточно послать одного меня. Ну и пару техников дать в помощь. Ремонтный корабль у меня есть, места сражений известны. Почему бы не заняться? Нам главное более-менее целый корпус найти. Притащим его в наш отрядный док, мой ремонтник и как буксир работать может. А там соберём из найденных там же запчастей нормальный корабль. Думаю, не хуже заводского будет, особенно, если нам иногда Герт помогать будет.

— Ну, не знаю. Идея не плохая, но надо считать. А то получится, что купить дешевле, чем собрать. Ладно, посмотрим, что командир ответит.

Командир, кстати, с ответом не задержал. И ответ был обнадёживающий: вопрос будет рассмотрен после возвращения на базу. Главное: сразу не послал. Значит что-то его заинтересовало. Это радует. Конечно, лично для меня это не очень выгодно: собранный корабль будет принадлежать отряду, а не мне, но зато для меня это будет настоящая практика. После такой практики я и сам потом смогу собирать корабли из «говна и палок». А это намного выгоднее, чем заниматься просто ремонтом. А обломков кораблей в космосе хватает. Арвар с Аратаном воюют постоянно и места сражений известны. Конечно, корабли там уже обобраны мусорщиками, всё ценное давно сняли и продали, но корпуса никто на продажу тащить не будет, за металлолом платят не много, а меня как раз целые корпуса и интересуют. Корпус и гипердвигатель — это самое дорогое в корабле. Всё остальное ерунда. Даже если остальное оборудование покупать новое, с завода, всё равно получится очень выгодно, я уже прикинул. Нет, тщательных расчётов я не делал, но приблизительно, в голове, посчитал. Не думаю, что я в чем-то сильно ошибаюсь.

Почему думаю, что буду находить целые корпуса? Так из своей практики. Я ведь тоже в боях участвовал, а один раз даже в крупном сражении. Знаю, что сильно побитые корабли никто не эвакуирует, снимают выживших членов экипажа, а рухлядь бросают. Эвакуируют только те корабли, восстановить которые можно быстро и не дорого. Со временем, когда ослабевает охрана, туда просачиваются мусорщики и снимают всё ценное и не очень громоздкое. Почему не эвакуируют корпуса? А некому. Среди мусорщиков инженеров нет. Профессия не очень престижная и опасная. Занимаются этим в лучшем случае отставные техники, а то и вообще не пойми кто. Так что найти целый корпус смогу и не один. И с гипердвигателем. Потому как снять гипердвигатель не разобрав корпус корабля невозможно, он расположен практически по длине всего корабля. И он, кстати, очень хорошо забронирован, потому как повреждение его — это всё, корабль на выброс. Проще и дешевле новый корабль купить.