Маракель

Армас развернулся и торопливо зашагал обратно, потом и вовсе побежал, мысленно ругая себя, что поддался обиде и оставил Яшу без присмотра.

Он вернулся к вазону, где завязалась ссора, но ни парней, ни Яши там уже не было.

– А где парни, которые поймали кучерявого? – спросил он у служащей, стоящей на том месте, где недавно был Яша, и поправляющей цветочную композицию.

– Их прогнала девушка, патрульная. Она напомнила им про закон о недопустимости ограничения свободы передвижения, сказала, что это правонарушение. Эти парни не обладали разрешающими полномочиями, поэтому и сбежали. А юноша, которого они окружили, в знак благодарности поцеловал свою спасительницу. Так романтично.

В горле у Армаса пересохло, он откашлялся и мрачно спросил:

– Вы не видели, куда они ушли? Этот парень и девушка?

– Девушка, наверное, вернулась на маршрут. А кучерявый парень вон стоит, пустой пьедестал рассматривает.

Армас со спины подошел к Яше, который уставился на пустую подставку. С нее, видимо, только что унесли экспонат. Уперся немигающим взглядом в ничем не примечательный кусок витолита.

– Яша, – негромко позвал его Армас, но тот не откликнулся.

Тогда Армас взял парня за руку и почувствовал, какая холодная и безжизненная у него ладонь. Этот холод дошел до сердца Армаса. Он понял, что не только упустил Маракель, но и что из-за его ошибки Яша уже никогда не станет прежним. Душа изверга забрала у парня жизненные силы и покинула его тело.

Глаза Яши были обычного серого цвета, яркие бирюзовые линзы, похоже, присвоила себе новая марионетка Маракель.

* * *

Свену казалось, что он уже десять раз обежал весь зал, но Киры нигде не было. Он заглянул в павильон со скульптурой. В небольших группках людей, сгрудившихся у белоснежных статуй, он высматривал хрупкую фигуру Киры, искал ее большие, будто всегда удивленные глаза. Навстречу попадались разные девушки, среди них были настоящие красавицы, чего он не мог не отметить. Но ничей взмах ресниц, ничья улыбка не могли отвлечь его от главного: все, чего он сейчас хотел, – найти Киру. Свен злился на себя за то, что потерял ее в толпе. Как он мог так увлечься погоней и не заметить, что девушка отстала?

Что она будет делать, оказавшись в незнакомом мире одна? Надо срочно ее найти, убедиться, что Кира в безопасности. Тогда его перестанет разрывать на части этот бессильный страх. Именно страх сейчас охватил Свена, такой, какой он испытывал на высоте, когда кровь, бегущая по венам, будто застывает. Будто воздух густеет и невозможно становится дышать. Только страх был не за себя, а за нее. За эту девчонку, за лопаря к тому же… Давно он не чувствовал себя таким уязвимым. Наверное, с момента потери Эйлин.

* * *

Кира едва успевала за своей новой знакомой.

– Где ты его видела? – задыхаясь, прокричала она.

– Внизу. У танцевальной площадки.

«Надо торопиться. Сложно поцеловать человека, который читает или рассматривает картину, а вот во время танцев это проще сделать», – подумала Кира и прибавила шагу.

Коридор становился все шире и темнее. Вход в танцевальный зал освещали только мерцающие камни, выглядывающие прямо из стен. Внутри был такой же полумрак. Абсолютную тьму нарушали лишь переливающиеся всем цветовым спектром кристаллы.

Зрелище, представшее перед глазами Киры, заставило ее остановиться в недоумении.

Это танцы такие? Человеческая масса двигалась очень хаотично: кто-то скромно переминался с ноги на ногу, кто-то дрыгался энергично и резко, но были и парочки, которые медленно дрейфовали по залу и подпевали в такт мелодии, которую, видимо, слышали только они. Музыки не было. Слышался смех, гул разговоров, звук шарканья ног по полу, но музыка не звучала.

– Что тут происходит? – Кира замотала головой. «Может, у меня что-то со слухом? Нет. Ерунда. Я ведь слышу другие звуки. В том числе и свое шумное дыхание после пробежки за Ирмой».

– Не удивляйся, – махнула рукой новая знакомая. – Видишь штуки у них в руках?

Кира пригляделась и заметила, что у каждого человека был свой шишим. У кого-то он был прицеплен к поясу, а некоторые просто держали прибор в руках. Многие парочки слушали один шишим на двоих. Так же, как и она со Свеном в родительском доме Армаса.

– Существо, которое играет «твою» музыку? – вспомнила она.

– Да. Личное пространство и все такое. Каждый предпочитает музыку на свой вкус. А если вкусы сходятся… – Ирма многозначительно посмотрела на Киру и, гибко изогнувшись, увлекла ее за собой вглубь танцпола.

Там было тесно, Киру задевали то локтем, то плечом. Чем дальше от входа они были, тем темнее становилось в зале. Кира видела лишь разноцветные очертания людей, на которых падал мигающий свет.

– Зачем мы забрались в эту толпу?

– Я видела здесь твоего друга. – Ирма повернулась к Кире и растянула губы в странной улыбке. – Довольно весело, разве нет? – пританцовывая, она подошла к Кире вплотную и дыхнула ей в лицо. – Все так близко. Это волнует, не правда ли?

– Не знаю. Я не вижу тут Яши. – Кира отшатнулась, но натолкнулась спиной на очередного обладателя шишима. – Извините, пожалуйста, – пробормотала она, повернувшись к соседу, остановившемуся с недовольным видом, – я случайно.

Кира хотела предложить Ирме выйти из толпы, но не нашла ее. Потеряться второй раз было не столько страшно, сколько досадно. Потоптавшись на месте с минуту, она направилась туда, откуда пришла. И тут, у входа, увидела Свена. Он стоял под желтым кристаллом, переводил дух, внимательно вглядываясь в море танцующих людей. Было похоже на то, что он только заскочил сюда. Его лицо потеряло прежнюю непробиваемую уверенность, блестящие, полные тревоги глаза перебирали фигуры на танцплощадке.

– Свен, я здесь! – закричала Кира. Но, кажется, он ее не услышал.

Свен уже оббежал много залов и теперь, спустившись вниз, пытался отдышаться, разглядывая двигающиеся в полутьме фигуры. То, что Кира могла так далеко забраться, маловероятно, но надо было проверить.

И вот во время очередной вспышки света, озарившей толпу, он увидел машущую ему руками девушку. Свен не смог сдержать счастливой улыбки: «Нашлась!» Он рванулся к ней.

– Ну наконец-то! – завизжала от радости Кира, поняв, что он ее заметил, и стала пробираться к нему навстречу.

Свен лавировал между танцующими парами, стараясь никого не задеть, но при этом двигался быстро, придерживаясь нужного курса.

Еще несколько шагов, и он до нее доберется. Свен уже слышал, как ее звонкий голос зовет его. Вспышка красного света – и опять темнота. Сейчас она вынырнет из-за спин этих людей и кинется ему на шею. Вспышка изумрудного света озарила размытые силуэты людей, но через секунду все снова погрузилось в темноту.

И тут Свен почувствовал, как его шею обвили тонкие руки и девушка всем телом прижалась к нему.

«Нашлась!»

Он ощутил на губах поцелуй. Страстный и беспощадный. Свен не успел удивиться столь эмоциональному приветствию, как очередная вспышка света пронзила окутавший зал мрак – на него в упор глядели ярко-бирюзовые глаза незнакомой блондинки.