Марджорис

Утро прокралось в её комнату мягким рассеянным светом, пробивающимся сквозь неплотно зашторенные окна. Проснувшись, девушка даже не сразу поняла, где находится, так привыкла уже просыпаться возле костра. Но одного взгляда на расписанный аметистовыми узорами потолок над головой хватило, чтобы вспомнить куда именно привезли её вчера трое оборотней.

От двери послышался лёгкий щелчок и Рисса тотчас же перевела туда взгляд, не зная, чего ожидать. В комнату заглянула молоденькая румяная служанка со смешливыми глазами.

— Вы уже проснулись, доэнни? — и, увидев гостью бодрствующей, девчушка уже смелее раскрыла дверь, неся в руках стопку вещей. — Доброе утро, доэнни. Меня зовут Малиша, я ваша горничная. Доннэ Кассиан и доннэ Закариан велели передать, что ждут вас к завтраку. Я взяла на себя смелость почистить ваши вещи.

— Спасибо, Малиса. Передай пожалуйста, что я скоро спущусь, — и пока горничная отодвигала занавески, впуская в комнату яркий солнечный свет, принцесса выбралась из-под одеяла и спустила ноги на пол, расправляя простую белую ночную рубашку, выданную ей вчера Ванэшкой.

Посмотрела на принесённые служанкой вещи. Помимо рубашки, штанов и дублета, там обнаружился и её плащ. Тут же схватила его, проверяя внутренние карманы. Те были пусты.

— В карманах вашего плаща были вещи, я их положила на столик, — словно не замечая испуганного взгляда гостьи, тараторила Малиша, порхая по комнате. Оглянувшись, Рисса действительно увидела на прикроватном столике, помимо её оружия, запечатанное письмо от матери и кошель с деньгами. — Я пойду, доэнни, сообщу, что вы уже проснулись.

Рисса заторможено кивнула. Когда горничная закрыла за собой дверь, схватила письмо, проверяя на целостность. Но печать была на месте и выглядела абсолютно нетронутой. Вдохнула исходящий от бумаги запах роз и ирисов. Так пахла её мама. На мгновение зажмурилась, прогоняя слёзы, навернувшиеся на глаза. Не время сейчас плакать. Нужно довести дело до конца. Добраться до столицы Аданата и найти леди Нианон, а потом уже решить, кому довериться и где остаться.

Утренний туалет не занял у неё много времени и вскоре принцесса уже спускалась на первый этаж. Не уверенная, куда двинуться, отправилась в ту самую столовую, где ужинали вчера. Оказалось, угадала. Братья действительно ждали её там, о чём-то тихо переговариваясь. Стоило ей переступить порог, они оба тут же вскинули на неё глаза, растянув губы в радостных улыбках.

— Доброе утро, Рисса. Как спалось? — спросил Кас.

— Спасибо, хорошо, — улыбнулась девушка, садясь за уже сервированный стол.

— Мы не стали тебя будить, решив, что тебе нужно выспаться и отдохнуть, — улыбнулся Зак.

— Спасибо. А дан Айсар к нам не присоединится? — обратила она внимание на количество приборов.

— Отец ещё ночью уехал по делам, — ответил Кас, подавая сигнал Марэку, чтобы подавали завтрак. — Скорее всего, отправился тиранить Шэна.

— Шэна? — удивлённо спросила Рисса.

— Князя Шэанарда, — пояснил Зак, разливая по чашкам горячий чай. — Ты ведь знаешь, что наш отец до совершеннолетия нашего правителя являлся его опекуном и регентом? — и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Вот до сих пор и опекает, и распекает, и наставляет на путь истинный, будучи первым советником

— А князь что? — удивлённо спросила Рисса.

— А что? — вскинул брови Кас. — А, ты имеешь в виду, как относится к этому Шэн? Ну он героически старается соответствовать. Правда, периодически взбрыкивает. Горячую молодую кровь и шальную голову никуда не деть, а княжеский титул налагает кучу обязательств.

Тем временем слуги накрыли на стол и Рисса с удовольствием принялась за вкусную овсяную кашу, сдобренную фруктами и орехами. Ещё перед ней поставили сдобные булочки, пахнущие корицей и политые белым творожным кремом. Братья же уплетали что-то мясное и гораздо более сытное. Интересно, кто тут догадался, что она на самом деле та ещё сладкоежка?

— Шэн привязан к нашему отцу, мы росли вместе, как братья после того, как погибли его родители и наша мать, так что первый советник пока единственный, кто может по-настоящему повлиять на князя, — продолжил уже Зак.

— Пока? — уточнила Рисса. Ей было очень интересно, но не понятно, с чего это близнецы так откровенно рассказывают о своём кузене-князе и их семейных взаимоотношениях.

— Пока не встретил свою Пару? — улыбнулся Кас.

— А разве у вашего князя ещё нет невесты?

— Нет, отец даёт ему время выбрать Пару самому, — хохотнул Зак.

Рисса вскинул брови в недоумении.

— А если не выберет? — почему-то этот разговор вызывал у неё непонятные смешанные чувства. — И что значит Пару? У вас это звучит как-то…

— Истинную суженную, предназначенную богами… можно по-разному сказать. Для любого оборотня самое большое счастье встретить свою настоящую Пару, — задумчиво улыбаясь рассказал Кас. — Только с ней можно быть по настоящему счастливым, частью одного целого. Правда, не всем так везёт. На Шэне лежит обязанность продолжить княжеский род, так что, если ближайшие пару десятков лет он не найдёт такую, ему придется жениться на той, которая подойдёт ему, как княгиня.

— А если оборотень встречает свою суженную, будучи уже в браке, что тогда? — зябко поёжилась девушка.

— Ну, счастья это приносит мало. По-разному бывает. Некоторые расходятся, некоторые остаются, пытаясь заглушить тоску по истинной. Именно поэтому отец не торопит Шэна с браком и наследниками, давая ему время найти ту единственную. Впрочем, как и нас, — подытожил Кас.

— Но не надо так грустно на нас смотреть, Рисса, — состроив гримасу, усмехнулся Зак. — На самом деле всё не так уж и печально. Судьба сама сводит предназначенных друг другу в нужное время. Инстинкты и всё такое. Ну по крайней мере для большинства. В нашем роду всё немножко сложнее, но мы не теряем надежду. Как и Шэн.

Он так непрозрачно намекает на их демоническое происхождение?

— Так, дорогая наша доэнни, — закрывает тему Кас. — Куда мы отправляемся в столице? Ты знаешь точный адрес?

— Мне нужно в книжную лавку на Лисьей улице. Вы знаете, где это?

— Это в средней части города. Там в основном лисицы живут. Ну ещё коты, — скривившись, сообщает Зак. — Ладно, если ты готова, давай отправляться.

— Да сейчас, только плащ возьму и оружие, — поспешила подняться Рисса, чтобы сразу же отправиться в комнату, где ночевала.