Марго

– За что ты поблагодарил меня?

– Правда не понимаешь? — улыбнулся Ник, направляя на нее воду.

– Нет.

Забрав у него душевой рожок, Марго ополаскивала все тело, все еще пряча взгляд. Пока он не положил ладонь ей на шею, обхватив пальцами подбородок:

– Я поблагодарил тебя за то, что ты не стала подделывать оргазм. За то, что ты не стала довольствоваться тем, что есть. И за то, что позволила мне помочь тебе кончить. Тебе нечего стесняться, малыш. Стесняться должны женщины, которые лгут, и мужчины, которые не принимают правду.

– Боже мой, Ник. Откуда ты такой взялся? — сказала она, беспомощно глядя на него.

– Я самородок, — хмыкнул он, снова отбирая у нее душ и направляя на себя. — И почти неотразим. А еще я вспыльчив, эгоистичен и полигамен.

– Ах, вот как? Вспыльчив? Не уверена, что мне это подходит, — сказала она, делая вид, что собирается выбраться из душа.

– А ну стоять, — невозмутимо велел он. — Еще пара дерзких высказываний, и мне придется познакомить тебя с тем, что я называю хорошей воспитательной поркой.

– Так мои дерзости ранят вашу эгоистичную натуру, мастер? — уточнила Марго, изо всех сил пряча улыбку.

– Нижняя… остановись, — предупредил Ник и протянул ей гель для душа. — Ты даже не представляешь, как я люблю наказывать.

– Это очень сексуально, — тихо сказала она, взяла баночку, но не стала намыливаться. Вместо этого Марго приблизилась к нему и легонько прикусила кожу на его плече.

– Я люблю наказывать, но мне хочется быть нежным с тобой, — так же тихо ответил он и провел пальцем по ее груди. — Домывайся и пойдем обедать, я голоден.

Марго улыбнулась ему, чувствуя себя самой счастливой девушкой на планете, и вдруг снова почувствовала это — и намного сильнее, чем в прошлые разы. Широко открыв рот, она попыталась сделать жадный вдох, но не смогла — словно ее легкие стиснул неведомый спазм, не позволявший воздуху проходить внутрь.

– Малыш?

Формально она не задыхалась, ничего такого. У нее не было звона в ушах, темноты в глазах, только неприятная боль в груди, слегка уставшей от этих приступов.

– Ник… я не знаю, что происходит, но я… опять немного задыхаюсь, — с извиняющейся улыбкой пробормотала она, изо всех сил пытаясь наполнить сопротивляющиеся легкий воздухом.

– Ясно. Спокойно. Давай-ка выйдем отсюда, — быстро предложил он, не потратив и секунды на колебания. — Все хорошо, малыш. Я с тобой.

Глава 19. Подвох есть у каждого.

Макс.

«Ты не можешь поссориться с Ником».

Его жена редко делала категоричные суждения, еще реже — произносила их вслух. Но это Лиза сказала сразу, как только он повесил трубку. И повторила еще раза три, в ответ на все аргументы, которые вяло приводил Макс.

Он и сам знал, что не может поссориться с Ником. Лиза была так категорична, потому что эта истина не подлежала никаким сомнениям.

– Если ты поссоришься с ним, то ты потеряешь одновременно и друга, и клуб. И все сообщество вокруг него, — распалившись, продолжила она. — И половину клиентов…

– Хватит. Я знаю, — прервал ее Макс. В его голосе, правда, не было ни единой жесткой нотки. С кем он точно не собирался сегодня ссориться, так это с матерью своего годовалого ребенка.

К счастью, Лиза и без того знала, когда следует остановиться.

– Я знаю, что ситуация очень сложная. Я знаю, почему для тебя важен Артем, и я благодарна ему не меньше твоего, — тихо сказала она, подходя и нежно касаясь его руки.

На кухне было солнечно и даже немного душно. В такой день думать о плохом вообще не хотелось — хотелось пойти на прогулку и смотреть на то, как весна отвоевывает свое на каждом шагу: как пробивается трава, как из клейких маленьких рулончиков разворачиваются зеленые листочки на деревьях. Как чирикают дурацкие птички.

– Мне кажется, немного теплеет, — заметил Макс, открывая дверь на балкон. — Подышим воздухом?

– Сейчас, проверю Ваньку.

Лиза отошла в детскую, где спал их сын, а Макс вышел на балкон. Он знал, что зря спровоцировал Ника. И знал, что нужно скорее помириться. Они оба были взвинчены из-за дурацкого локдауна и постоянного снижения прибыли, которое продолжалось почти полгода. Им нужны были новые идеи и новые клиенты, но у них обоих не хватало энергии.

Затевая эту вечеринку, Макс был уверен, что они оба встряхнутся. К тому, что Ник решит порвать с Томой, он был не готов. Как и к его увлечению Марго.

Ему нравилась и не нравилась эта девушка одновременно. Как партнер для Артема она показалась Максу гениальной находкой. Как партнер для Ника… неизвестно. Он чувствовал неясную угрозу с этой стороны и сначала даже не понял, почему так напрягается. А потом…

– Мне кажется, тебе не нравится Марго, — негромко сказала Лиза, проскальзывая на балкон и тихонько прикрывая дверь. Они теперь часто так разговаривали и двигались — этот год с новорожденным дался непросто им обоим, Ванька иногда давал жару, так что будить его случайным шумом хотелось меньше всего.

– Я как раз думал об этом, малыш. Не то, чтобы она мне не нравится.

– Тогда в чем дело? Я не вижу в ней никакого подвоха, она вроде славная.

– Странно, что ты так считаешь, — мгновенно переключился Макс, внимательно глядя ей в лицо. — Большинство нижних не любят эту девушку.

– Потому что она слишком хороша? — беззаботно улыбнулась Лиза. — Я заметила.

– Так ты действительно не ревнуешь?

– Зачем мне ревновать, если ты на нее даже не смотришь? — спросила она, крепко обнимая его.

– Ого, кажется, у меня начинаются проблемы, — ровным тоном заметил Макс, и Лиза засмеялась.

– Так почему тебе не нравится Марго? — повторила она.

– Ну, — задумался Макс, слегка отодвигая ее и поглаживая по спине. — Ты сама только что сказала: в ней нет подвоха, а он есть во всех.

– Например?

– Все просто. Лори пугливая перфекционистка, Ирина разрывается между верхом и низом, Тома неуверенная, Таня несмелая, Ник импульсивный…

– Тимофей? Миша? — с интересом спросила Лиза, глядя на него во все глаза. Она обожала, когда Макс рассуждает о других людях, потому что он постоянно открывал ей глаза на вещи, которые она не замечала.