Марголеана. Имя мне Гнев

– Что ты тут делаешь? – удивилась Алина.

– Я здесь с матерью. Она собиралась поужинать с подругой, но та ее кинула в последний момент, вот и пришлось мне подругу заменять. Но теперь я об этом не жалею! – Галина вернула ей тюбик. – Ладно, позже расскажешь, как у вас с Олегом все прошло!

И, толкнув дверь одной из кабинок, Галина скрылась из виду.

Алина торопливо вернулась в зал. Кофе и булочки уже стояли на столе, чему она была очень рада. Если рот будет занят, гораздо меньше вероятность, что она снова сболтнет какую-нибудь глупость.

– Как вы съездили в Белогоры? – спросил Олег, когда она села на свое место. – Вероника дала вам нужную информацию?

– Ой, – спохватилась Алина. – Ты же ничего не знаешь…

– О чем?

– Вероника погибла в автокатастрофе.

Олег поперхнулся кофе.

– Мне так ее жаль, хотя я практически ее не знала.

– Даже не верится… Был человек, и нет человека… – удрученно пробормотал Олег. – Так вы прокатились впустую?

– Нет, информацию мы получили. У ее тетки. – Алина тщательно подбирала слова, понимая, что парень сочтет ее сумасшедшей, если она расскажет все как было. Ей самой-то не верилось, что все случившееся в доме тетки Зои произошло на самом деле. – Это целая подшивка листов, распечатанных на принтере… Но мы ее еще толком не изучили.

– Ну вот, – расстроился Олег. – А я так надеялся, что ты что-нибудь расскажешь мне о венце Марголеаны. Я мог бы целый выпуск ему посвятить.

– Может, немного позже. Расскажи мне о своем блоге, – попросила Алина, уцепившись за возможность сменить тему. – Как ты начал его вести? И сколько времени понадобилось, чтобы добиться такого количества подписчиков?

Олег принялся с жаром рассказывать ей о своем увлечении антиквариатом, о том, как решил снимать на видео реставрацию различных предметов старины, как позже это увлечение превратилось в неплохой заработок. Алина вспомнила, что многие студенты их университета тоже ведут блоги, затем начала рассказывать о практике в историческом музее. И сама не заметила, как вновь заговорила о Степане Бузулуцком. Олег слушал ее и кивал, а взгляд его становился все тоскливее и тоскливее.

Когда кофе был выпит, а булочки съедены, Свиридов расплатился с официанткой. Галина Вишнякова, сидевшая с матерью за соседним столиком, показала Алине два больших пальца, а затем изобразила страстный поцелуй. Поздеева почувствовала, как заливается краской смущения.

Они с Олегом вышли из кафе.

– Мы замечательно провели время, – радостно сказала Алина. – Все было просто здорово. Что будем делать дальше?

– Ну да, – рассеянно кивнул Олег. – Все прошло хорошо… А дальше я, наверное, пойду домой, у меня сегодня еще есть дела.

– Как? – изумилась Алина. – И на этом все?

– А ты ожидала чего-то еще? – спросил парень.

– Ну как же… – замялась Алина. – Это же наше первое свидание. Я думала, мы сходим куда-нибудь еще. Или ты предложишь встретиться еще раз.

– Не думаю, – сдержанно покачал головой Олег. – Конечно, мы продолжим наше общение. Но уже как друзья. Думаю, других свиданий не будет.

– Но почему? – искренне удивилась девушка. – Я думала, нам хорошо вместе. Мы же проболтали весь вечер.

– Нет, – ответил Олег. – Это ты болтала весь вечер. О своем Степане! Я же с трудом смог вставить пару слов. Знаешь, я думаю, что он все еще у тебя в сердце.

Алина испуганно уставилась на Олега.

– Ты очень красивая, и смешная, и вообще немного с приветом. Мне всегда были симпатичны именно такие девушки. И я готов встретиться как-нибудь еще раз, но только не в ближайшее время, а когда ты убедишься, что уже не думаешь о Степане.

– Прости, – убито сказала Алина, не поднимая глаз. – Думаю, ты прав. И ты хороший парень, Олег.

– Хочется так думать, – усмехнулся Свиридов.

Он нежно поддел указательным пальцем ее подбородок, заставил Алину поднять голову и поцеловал ее в щеку, затем тихо попрощался и ушел, растворившись в ночи. А Алина еще долго стояла у входа в кафе в печальных раздумьях.

А сможет ли она когда-нибудь не думать о Степане?

Глава 43 Бесшумная тень

Бузулуцкий уже мысленно попрощался с жизнью, когда над темной поляной вдруг раздался испуганный вопль Кабана. Через мгновение Влад Казилов отпустил Степана и тоже вскрикнул. Бузулуцкий быстро перевернулся на бок, сделав глубокий вдох, и попытался очистить глаза и нос от грязи. Это удалось ему не сразу, но он все же разглядел стройную девичью фигурку в облегающей черной одежде, словно летающую между Кабаном и Казиловым.

Степан не понимал, что происходит. Девушка в черных брюках и короткой черной кожаной курточке ударила Кабана ногой в живот. Кабан упал, по его толстым рукам почему-то текла кровь. Влад кинулся к девушке и получил удар ногой в коленную чашечку. В его ноге что-то хрустнуло, Казилов яростно выругался и снова бросился к ней, заметно прихрамывая. Девушка резко взмахнула рукой, в ее пальцах блеснуло длинное узкое лезвие. Она полоснула Влада по предплечью, и тот громко завопил.

Теперь Степан ее узнал. Это была Елена. Странная девчонка проворно вертелась между Кабаном и Владом, нанося им быстрые поверхностные раны. Она била по плечам, по рукам, по торсу. Парни уже истекали кровью.

– Тварь! – испуганно завопил Влад, пытаясь зажимать порезы руками. У него ничего не выходило, ран было слишком много. – Ты что творишь?

Не дожидаясь ответа, он, хромая, бросился прочь сквозь густые кусты. Кабан побежал за ним.

Елена не стала их догонять. Она молча протянула руку Степану. Казалось, девушка ничуть не запыхалась.

– Ты… – изумленно выдохнул он. – Откуда ты здесь?

Но руку подал. Девушка рывком поставила его на ноги. Степан был мокрый и грязный с макушки до пяток.

– Кажется, я вовремя, – заметила она.

– Вот же уроды, – выдохнул Бузулуцкий.

Елена ухмыльнулась и обтерла окровавленное лезвие своего ножа краем футболки Степана.

– Хуже уже не будет, – невозмутимо сказала она.

Степан только теперь разглядел, что у нее был далеко не обычный нож. Скорее, старинный стилет с резной рукояткой. Он видел такие в историческом музее, в зале средневекового оружия.

На одежде Елены не было ни пятнышка. На шее поблескивало крупными красными камнями ожерелье-ошейник. Несмотря на сумрак, камни алели, как свежие капли крови.

Елена спрятала стилет под куртку. Степан готов был поклясться, что у нее пристегнуты специальные ножны для этого клинка.

– Так откуда ты взялась? – недоуменно спросил он.

– Тебе нужно умыть лицо, – усмехнулась вместо ответа Елена. – Видел бы ты себя со стороны, мальчик, который выжил.

– Откуда тебе известно мое прозвище?

– Мне интересны люди, подобные тебе.

– Подобные мне? – нахмурился Бузулуцкий. – Это какие же?

– Надломленные. Но выжившие.

Степан провел рукой по лицу и понял, что Елена права. Ему нужно было умыться.