Марголеана. Имя мне Гнев

– За… мной?

– За некоторыми твоими частями. – Решетников натянул на руки тонкие хирургические перчатки. – Думаю, обойдемся без наркоза. Чего зря время терять?

Мокрый марлевый тампон прошелся по груди и животу Степана, опускаясь к паху. Пропитавшая его жидкость была ледяной и обладала резким химическим запахом.

– Небольшая дезинфекция не помешает, – пояснил Артур, затем отбросил тампон и повернулся к столику с инструментами. Выбрал один из скальпелей и снова взглянул на Степана.

– Не надо, – испуганно прошептал Степан. – Пожалуйста…

– Знал бы ты, сколько раз я это уже слышал, – усмехнулся Артур и потянулся к его груди, чтобы сделать первый разрез.

В это время снаружи раздался грохот и громкий собачий лай. Загремели выстрелы. Затем входная дверь распахнулась. Степан не видел вошедшего, но Артур увидел. Его лицо недоуменно вытянулось, а затем изумление сменилось ужасом.

В операционной стало еще холоднее. Артур отпрянул назад, выставив скальпель перед собой как оружие, а по полу заскользили клубы черного тумана. Его завитки расплескались вдоль стен и начали подниматься по блестящему кафелю тонкими извилистыми щупальцами.

– Нет, – прошептал Артур, будто не веря своим глазам. – Нет!

Степан уже видел нечто подобное – в горящем доме Зои в Белогорах. Он напряг мышцы, силясь разорвать путы, но проволока лишь впилась еще глубже. Кровь закапала на защитную пленку, покрывавшую операционный стол.

Сквозь клубы дыма в помещение ворвались два охранника, вооруженные пистолетами.

– Там какая-то чертовщина творится! – крикнул один из них. – Собаки!

– Много собак! – рявкнул другой. – Будто все бродячие стаи сюда сбежались!

Где-то вдали снова загрохотали выстрелы, лай сменился громким визгом, кто-то дико завопил от боли. В следующий миг в операционную влетела рычащая темная тень. Огромная черная псина сбила с ног одного из охранников и впилась зубами в его плечо, яростно тряся головой. Тот истошно завопил и выстрелил собаке в грудь. Пса отшвырнуло выстрелом, но в комнату тут же влетели два других, такие же косматые и грязные.

– Моя операционная! – закричал Артур. – Закройте дверь!

Твари с горящими глазами набросились на лежащего на полу. Снаружи донесся громкий цокот множества когтей. Второй охранник навалился на дверь, пытаясь ее захлопнуть. В щель просунулась еще одна собака с короткой грязной шерстью, и он зажал ее между дверью и косяком. Пес начал яростно рычать и извиваться, пытаясь пробраться в операционную.

В это время одна из псин в операционной вцепилась в горло лежавшего на полу. Человек забился в конвульсиях, заливая все кровью.

Второй пес подскочил к охраннику, державшему дверь, и впился в его бедро. Тот с воплем отшатнулся и прицелился собаке в голову. Тут же дверь распахнулась, и вбежали сразу три пса. Они набросились на охранника и повалили его на пол. Грохнул выстрел, и одна из собак откатилась в сторону. Артур подскочил к тому охраннику, что уже был мертв, и схватил с пола его пистолет.

Черный дым заволок уже весь пол в операционной. Из клубившегося тумана поднялся высокий черный столб, быстро принявший очертания человеческого тела. Артур прицелился в него, но одна из псин тут же повисла на его руке, прокусив запястье. Решетников громко завопил и начал бить собаку скальпелем, зажатым в другой руке.

Черный дым окутал его фигуру, но Степан еще успел разглядеть, как тело Артура резко дернулось в сторону и с треском ударилось о кафельную стену. Скальпель выпал из левой руки Решетникова, на правой по-прежнему висела рычавшая собака. Следующим броском Артура отправили на стол с хирургическим инструментом, и он с грохотом повалился на него, завывая от боли. Собака сорвалась с его руки и откатилась к стене. Когда Решетников неуклюже поднялся, несколько скальпелей торчало из его груди и боков, белый халат мгновенно побагровел от крови.

В операционной материализовалась черная фигура, объятая черным дымом, и Артура вновь оторвало от пола. Степан не видел всего, но Решетникова швыряло из стороны в сторону, било о стены и потолок. В это время бешеные собаки продолжали рвать тела охранников. По белоснежному кафелю текла кровь, несколько горячих капель упали на Степана.

Наконец Артур Решетников тяжело рухнул в центре помещения грудой изломанной окровавленной плоти и больше не шевелился. На него жадно набросились подоспевшие псы. Степан заметил, что они не причиняли вреда черному призраку, кидаясь лишь на людей. Похоже, тот и впрямь каким-то образом управлял ими.

В этот момент призрак заметил распятого на столе Степана. В черном тумане над головой убийцы сверкнули острые хрустальные зубцы венца Марголеаны. Темный силуэт медленно скользнул к нему, склонив голову набок. Степан окаменел от ужаса.

Но тут из соседнего помещения снова донесся грохот, затем послышались крики, выстрелы и топот. Кто-то стрелял по собакам, все вокруг наполнилось яростным лаем и визгом. Убийца скользнул к распахнутой двери, разметав в стороны тех, кто пытался ворваться в операционную.

Словно во сне Степан увидел Романа Кукушкина, за которым ввалились следователи Карамзин и Чехлыстов. Собаки бросились на них, загрохотали выстрелы, от которых Бузулуцкий едва не оглох. Роман приглушенно выругался, увидев Степана, затем бросился к нему.

– Жив! – с облегчением выдохнул он. – Господи, какое счастье…

Когда все собаки были уничтожены, Юрий Карамзин и Андрей Чехлыстов бросились в погоню за ускользавшим убийцей.

Глава 60 Черная комета

Человек в черном вылетел из заброшенного здания и бесшумно понесся вдоль улицы, почти сливаясь с ночной темнотой. Дым, окутывавший его фигуру, медленно таял в воздухе.

Карамзин и Чехлыстов выбежали следом буквально через несколько секунд. Убийца оказался в хорошей физической форме. Он быстро бежал, энергично работая руками и ногами, и расстояние между ним и полицейскими постепенно увеличивалось. Он оглянулся, и Карамзин, тяжело дыша, громко выругался.

– Это же Коломейцев, муж той журналистки! – выдохнул он на бегу.

– Мертвец? – изумился Чехлыстов.

– Он более чем жив… Выглядит так же, как на фотографии, подшитой в дело.

Убийца достиг конца переулка и резко повернул за угол. Через несколько секунд следователи повернули за ним и едва не угодили под колеса легкового автомобиля. Водитель резко ударил по тормозам, развернувшись поперек проезжей части. Они обогнули машину и продолжили преследование, а вдогонку им неслись гневные проклятия.