Марголеана. Имя мне Гнев

– Слушаю, – мрачно буркнул Решетников в трубку и через пару секунд побледнел. – Что?! Когда… Как это произошло?

Зинаида Николаевна заинтересованно на него взглянула. Несколько минут спустя Владимир отложил телефон в сторону и потрясенно откинулся на спинку стула.

– Что-то случилось? – спросила Наталья.

– Артура убили, – глухо произнес Владимир. – Только что звонили из полиции.

Зинаида Александровна ошеломленно замерла, Наталья вздрогнула и выронила вилку. Даша испуганно уставилась на отца.

– Кроме того, утром нашли тело нашей новой горничной… Кажется, кто-то прикончил ее неподалеку от «Нового Вавилона»… Они сейчас пытаются установить, есть ли между этими событиями какая-то связь…

– Боже, – всплеснула руками Эмма Викторовна. – Какое горе! А я только собиралась пожаловаться, что с утра не могу найти эту девчонку…

– Артур? – внезапно осипшим голосом пробормотала Зинаида Николаевна. – К-как?! Как такое возможно?

На старуху жалко было смотреть.

– Не знаю, – покачал головой Владимир. – Но полиция уже едет сюда. Думаю, скоро они все нам объяснят.

Наталья и Даша взволнованно переглянулись.

– Ирина… – прошептала Даша. – И дядя Артур… Господи…

В столовой Решетниковых воцарилась мертвая тишина. Все застыли на своих местах, не в силах поверить в происходящее.

– Нужно отменить все деловые встречи на сегодня, – наконец произнес Владимир, взяв себя в руки. – Даша, в музей тоже можешь не ездить. Думаю, сегодня тебе точно будет не до практики.

– Хорошо, – робко кивнула Даша.

К еде она больше не притронулась, от этих кошмарных новостей у нее разом пропал аппетит.

– Я предупрежу охрану о приезде полиции, – дрожавшим голосом произнесла Наталья и встала из-за стола.

Мимоходом она мягко сжала костлявое плечо Зинаиды Николаевны:

– Крепитесь.

– Ничего другого мне не остается, – почти шепотом ответила старушка. – Артур… Боже, я не могу в это поверить…

Глава 63 Это не случайность

Степана Бузулуцкого немедленно отвезли в больницу. Парень, к счастью, не сильно пострадал. Осталось лишь несколько порезов на руках и ногах и легкая одурманенность от веществ, которые колол ему Артур Решетников.

Степан лежал на больничной койке в отдельной палате, из левой руки торчала трубка капельницы, по которой в него вливали физраствор. Сейчас все случившееся казалось парню дурным сном, кошмаром. Хорошо, что посчастливилось вовремя проснуться.

Алина Поздеева, Егор Кукушкин и Даша приехали к нему вскоре после завтрака, как только Роман сообщил сыну о том, в какое отделение поместили Степана. Даша пробыла недолго, ее быстро забрала домой мать, шокированная обстоятельствами смерти Артура Решетникова. Когда выяснилась правда о нелегальном бизнесе Артура, это стало ударом для всех членов семьи. Увидев Степана на больничной койке, Даша расплакалась.

– Мне так жаль, – прошептала она, взяв его за руку.

Степан в ответ лишь ободряюще ей улыбнулся. Из-за лекарств все слегка плыло у него перед глазами.

После отъезда Даши друзья остались в палате втроем.

– Не ожидал, что она приедет с тобой, – сказал Степан Егору. – Вы же договорились не афишировать свои отношения?

– Договорились, – радостно кивнул Егор. – Но к тебе она сама захотела приехать. Убедиться, что ты… Что ты…

Голос Егора дрогнул.

– Что ты жив, балбес! – закончила за него Алина.

Она взяла правую руку Степана и мягко сжала, стараясь не касаться бинта на запястье.

– Не представляешь, как мы испугались, – сказала Алина. – Как же хорошо, что все обошлось.

– Но как полиция меня нашла? – удивился Степан.

– Мне позвонила Елена, – ответил Егор. – С твоего телефона. И сообщила, где тебя искать?

– Откуда у нее мой телефон? – озадаченно нахмурился Бузулуцкий.

– Понятия не имею! Но его так и не нашли. Видимо, выпал из кармана, когда тебя затаскивали в здание, а она его подобрала.

– Значит, она опять следила за мной?

– Или была заодно с похитителями, – недовольно предположила Алина.

– Но к чему ей тогда сдавать их полиции? – пожал плечами Егор.

– Вообще, странная какая-то девица, – ревниво буркнула Алина. – На вашем месте я бы держалась от нее подальше!

– Я с ней вообще никаких дел не имею, но она постоянно оказывается где-то поблизости, – сообщил Степан. – Это так странно…

– Сейчас вообще много странного происходит, – затараторила Алина. – А вы постоянно во что-нибудь влипаете. Аккуратнее нужно быть и не шляться по подозрительным местам. И вообще, Степан, пора тебе уже девушку завести. Она бы научила тебя уму-разуму и не давала влезать в разные неприятности. Есть уже кто-нибудь на примете?

– Девушка – не собака, чтобы ее заводить, – встрял Кукушкин. – В этом деле торопиться нельзя.

– Почему это? Иногда, наоборот, лучше поторопиться!

Степан слушал их перепалку с улыбкой, а его глаза под действием лекарств закрывались сами собой.

– Хорошо, я подумаю, – согласился он, едва ворочая языком. – Я очень рад… что вы здесь. – И он провалился в крепкий целебный сон.

– Он что, спит? – удивилась Алина.

– Похоже на то, – кивнул Егор. – Придется тебе отложить свои признания на потом.

– Эх, – вздохнула Алина, все еще сжимая руку Бузулуцкого. – Видимо, ты прав…

В этом время Роман Кукушкин и Андрей Чехлыстов сидели в больничном коридоре у палаты Степана Бузулуцкого, уставшие, невыспавшиеся и потрясенные всеми последними событиями.

Чехлыстов был настолько опустошен, что с трудом мог говорить.

– А я лишь недавно жаловался тебе на Юрия, – пробормотал он. – Мы проработали не так долго, и у нас случались определенные разногласия… Но все же он был отличным следователем.

– Понимаю, – вздохнул Роман. – Терять напарника всегда тяжело, каким бы он ни был. Но ты все равно ничего не мог сделать. Все случилось слишком быстро. Думаю, никто бы не успел отреагировать…

– Эти мысли теперь не дают мне покоя. Если бы я был чуть быстрее… Если бы он не бросился через дорогу, чтобы обогнать убийцу… Как это случилось? Ума не приложу… Мы же его почти догнали.

– Это не твоя вина, – сказал Роман. – Тебе повезло, что не ты оказался на месте Карамзина… Но теперь наша задача – довести это дело до конца. Поймать монстра, чтобы не дать ему убить кого-то еще. Понимаешь?