Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы

Выглядело сие явление крайне эффектно. Особенно круто было наблюдать за искажением траектории света, который мог падать только на грани куба, обращённые к местной звезде. Представьте себе: вывернутое пространство фактически поместило звезду внутрь куба, но свет получали только некоторые грани, и невооружённым глазом было видно границу, переливающуюся всеми цветами спектра. Как мне пояснили позже, это стало возможным благодаря гравитационному искажению от нахождения внутри чёрной дыры.

Надо ли говорить о том, в каком бесконечном восторге была Маруся? Первые минут десять на автостанции она простояла, разинув рот, и только по сторонам смотрела. И лишь потом выдала первое слово: «Обалдеть!»

Так увлеклась, что и не заметила встречающих.

Я, признаться, тоже не особо заметил. Ну, а что вы хотите?
– мне шестнадцать лет, я школьник, а не матёрый агент спецслужб. Я вполне могу не замечать каких-то вещей, особенно когда вокруг такое. Посмотрел бы я на вас, окажись вы в таком месте, где, к примеру, дом, основанием стоящий ближе других к вам, почему- то выглядывает из-за другого небоскрёба, который построен значительно дальше.

Вы спросите, как такое возможно?

Никак. Это, наверное, какая-нибудь неевклидова геометрия, и нашими мозгами такое вообще не понять.

Ах, да - встречающие.

В общем, квирчами назывались существа, напоминавшие очень высоких худощавых людей с бледной кожей. В понимании землянина они даже казались болезненными, но подумавший так серьёзно ошибся бы. Здоровье квирчей было феноменальным даже по меркам Мультиверса: их иммунная система находила противодействие любому вирусу, представляете? Кстати, с высокой вероятностью можно предположить, что такая устойчивость напрямую связана с феноменальными способностями к магии. В этой области квирчи на голову превосходили эльфов.

– Целый народ волшебников!
– восхитилась Маруся, когда Мила нам всё это рассказывала незадолго до прибытия.

Ага, но и это не всё.

У квирчей очень хорошо развита координация движений. У них, к примеру, вообще никогда не дрожат руки. Да что руки - если попросить квирча подпрыгнуть вверх на двадцать три с половиной сантиметра, то он выполнит это в точности. Ну, да, это кажется глупостью, и я ещё примеры привожу не лучшие, но подумайте вот, о чём: с такими способностями эти люди способны выполнять высокоточные операции - именно в силу этого квирчи ещё и лучшие хирурги в Мультиверсе.

Вот, к этим необычным существам мы попали.

Вы спросите, а почему они тогда всем не заправляют?

Не поверите: не хотят.

Квирчи верны высоким моральным идеалам. Повелевать разумными существами они считают недостойным занятием. Сами живут в полной анархии. Кстати, внутрь чёрной дыры они «переехали» в том числе и для того, чтобы не нужно было содержать армию.

Интересно, да?

Ещё бы! Но не всё так просто.

Да, правительств и армии нет, зато есть руководство и службы безопасности корпораций! И Нестралех Индастриз - крупнейшая корпорация. Во всех отношениях.

Маруся ещё продолжала глазеть по сторонам, раскрыв рот, а к нам уже подошёл мужчина в костюме, и я поймал себя на мысли о том, что не могу определить, его мы видели давеча в пивной или нет.

– Госпожа Милена, - сказал квирч по-русски с английским акцентом и слегка наклонил голову.

– Господин Флетчер, - Мила протянула ему руку, и квирч осторожно пожал её.

– Представите меня?

– С удовольствием, - Мила встала рядом с господином Флетчером лицом к нам, - Друзья, это мистер Эдвин Флетчер, президент Нестралех Индастриз. Благодаря его участию все мы получили возможность погостить в Нестралехе.

В глазах Маруси прояснилось, она одарила квирча своей неподражаемой улыбкой и выпалила:

– Очень приятно! Я Марина Светина, но все зовут меня Марусей. Это Яр, это Игнат Изюмов.

«Эй! А по имени меня представлять не надо, что ли»? – внутренне возмутился я.

– К Вашим услугам, сэр, - выпендрился Игнат, и квирч ему кивнул, после чего протянул каждому из нас руку, начав, разумеется, с её удивлённого величества. Пожав руку Игнату, мистер Флетчер приподнял бровь:

– О, вы высший вампир?

– Именно так.

– Однако. Я слышал, что Ваш народ сейчас переживает не лучший период: Орден практически откололся от Четвёртого дома, несмотря на протесты Двенадцатого.

Игнат не нашёлся что ответить, что само по себе удивительно. Выручила Мила:

– Мистер Флетчер, Игнат с Земли, он не в курсе происходящего.

– Понимаю, прошу простить.

Последнее рукопожатие было, наконец, со мной. Я ожидал, что рука будет холодной и твёрдой, но в который раз уже ошибся. Обычная тёплая ладонь - ничего особенного. Кстати, пока все знакомились, я разглядел Флетчера хорошенько. Наш хозяин имел очень правильные по земным меркам черты лица, волевой подбородок украшала небольшая ямочка. Волос не было: ни бороды, ни усов, ни шевелюры. Даже брови на поверку оказались искусной татуировкой - очень сложным геометрическим узором. Ах да, когда он говорил и улыбался, я обратил внимание на зубы - очень-очень белые и ровные, но мелковатые какие-то. У людей так не бывает.

Признаюсь, общее впечатление этот квирч производил крайне положительное. Ещё больше располагал к нему низкий голос с лёгкой хрипотцой. Плавные и при этом какие-то очень точные и грациозные движения завершали образ.

Но вы же понимаете, без странностей у нас не бывает!

В общем, пожав мне руку, он коротко и - как показалось - удивлённо глянул на Милу. Спохватился, конечно, сразу - тут же учтиво улыбнулся, сказал какие-то приветливые слова, но я-то видел!

И Маруся тоже заметила.

Когда мы уже ехали по удивительным улицам в открытом автомобиле, это чудо даже отвлеклось от сумасшедших хитросплетений зданий, чтобы шепнуть мне:

– Видел, как он удивился? Больше чем Игнату даже!

– Угу, - кивнул я, - потом спросим у наших.

А вопросы меж тем образовались не только у меня.

– Мистер Флетчер, могу я попросить вас рассказать больше о моём народе?
– услышал я голос Игната. Вампирчик хоть и был в этом очень странном городе впервые, внешне не проявлял никакого интереса. Можно было бы предположить, что он всецело сосредоточился на защите Маруси, однако, если верить Миле, в Нестралехе мы оставались в безопасности. Следовательно, тот жалкий обрывок сведений, что выскользнул у квирча, так захватил нашего Игната, что он забыл обо всём на свете. На красоты, мимо которых мы пролетали, он даже не глядел. И я, и Маруся, и даже Мила - просто диву давались от того, сколько вокруг было сумасшедше-удивительного, но вампирчик оставался занят лишь расспросами. «Что ж, думаю, никто не станет возражать, если и я послушаю маленько», - решил ваш покорный, и навострил уши.

Мистер Флетчер коротко взглянул на Милу.

Надо же, как подозрительно: президент крупнейшей корпорации постоянно поглядывает на эльфку, словно спрашивая разрешение на дальнейшие действия. Это при том, что Мила, со слов Снежаны, не самый крупный чин в своём ведомстве. С другой стороны, это может быть дань вежливости или нежелание выдать информацию, которая могла бы повредить. Странно, конечно, но вообще-то объяснимо. Другое дело, что Мила фактически контролирует, что мы знаем, а что нет. Тоже мне, кукловод-манипулятор. Марусе она голову задурила, но со мной такие номера не проходят.