Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы

Слушая речь эльфки, я представлял себе, как по улицам носятся выворотни, как в дома врываются существа, похожие на дымящиеся силуэты, как они тянут свои слишком длинные руки к моей сестре. И то, как вампир из Ордена обрубает эти руки, уводит моих в безопасное место. Сюжет для эпического ужастика. Потом обязательно упрошу Игната устроить мне личную встречу, чтобы сказать от всей души спасибо тем, кто спасал моих родных. И мне всё равно, что они вампиры.

Ещё я подумал о том, что всех потерь не так-то много - какие-то десять тысяч. В сравнении с населением планеты – крохи. Но в каждом отдельном случае это трагедия! Военные из них только четыре тысячи так? То есть шесть тысяч - это мирное население. Женщины, дети, старики. Это страшно. Да что там - взрослые здоровые дядьки-военные - разве их не жалко? Шли утром на работу, поцеловали жён и детей на прощание, чтобы никогда больше не вернуться, только лишь потому, что каким-то гадам пришло на ум вторгаться! Ну почему всё это так? Десять тысяч человек! Хорошо, конечно, что не сто тысяч. И не шесть миллионов, если уж на то пошло. Но всё равно столько погибших - это кошмар. Был бы всего лишь один - и то кошмар, впрочем.

Так я думал. И Маруся, видимо, думала так же. Мила вернулась в своё кресло, а мы всё молчали.

– Нам тяжело, но давайте продолжать, - нарушила тишину Маруся, - Есть ли идеи о том, что дальше?

Игнат поднял руку и, получив одобрение командирши, заговорил:

– Возможно, есть смысл связаться с местным Орденом. Насколько я смог понять из рассказа мистера Флетчера, именно Орден принял линию борьбы с демонами и их влиянием. Ситуация с высшими вампирами в целом не вполне ясна, я понимаю. Но если мы на кого-то и можем полагаться, то только на Орден.

– Можно?
– Мила вклинилась, - Шифтеры усиливают нашу команду: сегодня прибудут ещё двое агентов.

– Усиление это неплохо, - сообщил я своё мнение, - но это неплохо для собственно схватки, нам же надо по возможности избегать открытых столкновений. Вы же понимаете, атаки усиливаются, и без ангела нам не справиться.

Игнат согласно кивнул, а Маруся вернула наши мысли на нужный курс:

– В любом случае усиление нам ничего не даёт в перспективе, а постоянные уклонения от драки не очень-то похожи на внятную стратегию.

– Я уже думала об этом, - отозвалась эльфка, - пока мы в Нестралехе, нужно обсудить возможные варианты с мистером Флетчером. Квирчи обладают выдающейся магией, возможно, они разработают какую-то защиту.

– Как вариант - принимается, - согласилась Маруся, - скажем, квирчам удалось реализовать Нестралех - это само по себе безмерно круто. Я не говорю о том, что нечто подобное нужно сделать с Землёй, но это хотя бы говорит о том, что нужные нам технологии - или магии - существуют. Поэтому да, сегодня обсудим с мистером Флетчером. Кстати, сегодня он везёт нас в свой головной офис. И уже через час он будет здесь.

Вот это номер! А я-то и не в курсе! Что ж, тем лучше.

– Ещё варианты?
– моя одноклассница-с-мотором вела совет не хуже локомотива!

– Прошу прощения, но это опять связано с моими местными собратьями, - молвил вампирский Игнат, - Считается, что планеты-полигоны длительное время никем не были замечены - даже ангелы были не в курсе. Глубокий космос - и всё такое. Означает ли это, что у демонов есть возможность прятать целые планеты? Вероятно, мы можем поискать варианты решения на Полигоне-1.

И вот тут у меня тоже родилась идея:

– Возможно, ангелы в состоянии предложить решение!
– высказался ваш покорный, - Во-первых, Земля, если вы помните - это экспериментальная планета, живущая почти без магии. Во-вторых, это планета, не имеющая устойчивых связей с Конфедерацией, то есть, прямых тоннелей нет, все перемещения только через простенок. До начала всей этой свистопляски демоны не находили Марусю длительное время, что не укладывается в их модель восприятия времени! Это значит, ангелы могут выставлять такую защиту, которая не позволяет обнаружить целую планету...

– … причём прячут её не только в пространстве, но и во времени!
– закончили мою мысль мы с Марусей хором.

– Таким образом, мы определились с тремя вариантами. В связи с третьим пунктом нашего плана нужно поговорить с Флетчером, чтобы он разрешил приехать Снежане, - подытожила Маруся наш импровизированный военный совет, - Следовательно, к квирчам у нас два пункта на повестке дня: допуск нашего ангела и собственно поиск решения.

У этой девицы всё выходило гладко и просто. Прям вот ясно как божий день - и куда бежать, и за что хвататься, а ведь между нами говоря, не понятно было решительно всё. И прежде всего прочего не поняла она мою главную мысль. Не дослушала - и оттого не поняла.

– Всё это так, но хотелось бы занять не только оборонительную позицию, - начал я. Игнат посмотрел на меня как-то по-особенному, без улыбки, - Мы сейчас рассматриваем только возможности сбежать или основательно прятаться. Но если мы прячемся, то рано или поздно нас всё равно найдут. Поэтому наша тема к ангелам не в том, чтобы они помогли нам спрятаться. Хотя, и в этом тоже. Но ангелы, прежде всего, - это единственная сила, которая в состоянии противостоять нашим врагам, а потому наш вопрос к ним таков: пусть либо научат нас сражаться, либо сами разберутся уже с демонами.

Пауза. Маруся, как видно, задумалась. Вампирчик улыбнулся и устроился во втором кресле слева от Милы, а та в свою очередь, лишь немного помолчав, изрекла:

– Ангелы не будут начинать полноценную войну. Даже из-за нас.

Снова пауза.

На сей раз в глубокие думки впал уже ваш покорный. В самом деле - с чего бы ангелам начинать войну из-за нас. В сущности, мы ведь кто? Люди! Им до нас дела нет. Эксперимент с не-магической цивилизацией на Земле только чище без нашей Маруси. К тому же, если демонам удастся задуманное и Маруся изменит для них «Порядок вещей»... НЕ ЭТОГО ЛИ ХОТЯТ АНГЕЛЫ?
– жить линейно, не знать собственной смерти, иметь выбор или хотя бы не знать своего выбора? Не в этом ли цель? Ангелы и демоны - это фактически одно и то же, только одни действуют в рамках порядка, а другие стремятся к хаосу, но к чему они идут сами и двигают Вселенную?

Глава 8

Мистер Флетчер прибыл с небольшим опозданием. Понятно, что это не совсем по канону, ну так ведь и мы были не в книжке. Дела-заботы у руководителя Самой Крупной Корпорации - это вам не абы что! Мне, признаться, вообще немного непонятно было, почему он сам с нами возился, вместо того, чтобы подписать на это какого-нибудь референта. Ну, да ладно - в конце концов, мистеру Эдвину Флетчеру виднее, чем заниматься и когда. Нам же, как предполагалось, можно было расслабиться и получать удовольствие.

Впрочем, расслабиться - это довольно сильно сказано.

У нас были догадки, да какие!

Они напрочь лишали всякой возможности успокоиться. По крайней мере, меня.

Подозревать каждого, не доверять никому, кроме себя и Маруси - всё это прекрасно, пока не движется дальше разговоров. А вот на практике иначе. Вот, скажите, как я должен себя вести в чужом полном магии мире, где я не знаю ничего! С местными выкрутасами с пространствами и гравитацией я и полтора квартала не пройду самостоятельно. В таких условиях - как я могу никому не доверять?